Hästkapplöpning i USA är en industri på nästan 4 miljarder dollar. Men hästar kan inte tävla hela sitt liv; istället är de pensionerade någon gång och kan gå vidare till olika aktiviteter, till exempel en andra karriär inom ett annat idrottsområde som hoppning eller som nöjeshäst.
Frågan om vad som händer med tävlingshästar efter att de gått i pension får inte alltid lika mycket uppmärksamhet som vilka galna hattar åskådarna bar på Kentucky Derby eller vad vinsten för förstaplatsen var i ett stort lopp. Men många fullblod går i pension med mer än hälften av livet framför sig, och när de väl inte längre tjänar på banan kan deras framtid bli grumlig.
Var en pensionerad tävlingshäst hamnar beror på många saker, inklusive deras framgång på banan och deras ägares överväganden. Här är några av de olika alternativen för pensionerade kapplöpningshästar.
Pensionerade fullblodshonor kan ha en andra karriär som avelsston på avelsgårdar. Mycket framgångsrika okastrerade fullblodshanar kan gå i pension på "stuterier". Uppfödare betalar en hög premie för fullblod i toppklassen för att föra vidare önskvärd genetik. Till exempel, I'll Have Another, en häst som vann både Kentucky Derby och Preakness under sina tävlingsdagar, tjänade 2,7 miljoner dollar till sin ägare på racerbanan – och 10 miljoner dollar från en japansk uppfödare som ville använda honom som avel.
Vissa hästar som har blivit pensionerade från tävlingar flyttas över till andra sporter, som dressyr eller hoppning.
New Vocations, det största adoptionsprogrammet för kapplöpningshästar i landet, hjälper ofta till att underlätta dessa övergångar. Organisationen hjälper oönskade, pensionerade kapplöpningshästar att hitta sitt lyckliga i alla sina dagar – omskola och adoptera ut hästar till människor som tänker behålla dem under resten av sina dagar. Sedan 1992 har New Vocations hjälpt till att placera mer än 6 000 pensionerade tävlingshästar i kvalificerade hem.
Det finns många organisationer över hela landet som har ägnat sig åt att rädda och adoptera ut kapplöpningshästar. Ibland, som med New Vocations, innebär det omskolning för andra evenemang och adoption till erfarna ägare. Andra gånger innebär det pensionering på en fristadsgård.
Alla tävlingshästar förtjänar chansen till en lycklig pension. Om du vill stödja arbetet för dem som tar hand om före detta kapplöpningshästar, överväg att donera till någon av följande organisationer:
