Den allmänna samsynen är att nya ryttare och hästägare kommer att vara säkrare med en äldre häst att lära sig på. Ridtränare och instruktörer har ofta några äldre hästar som de vet att de kan sätta på vilken nybörjare som helst för en säker tur. Dessa äldre hästar är den typ som en nybörjare kommer att vilja ta med sig hem och börja lära sig att rida, hantera och ta hand om. Yngre hästar kanske inte är lika lämpliga.
Det finns bra hästar i alla åldersgrupper, från mycket unga till mycket gamla, och det finns undantag från alla regler, men vanligtvis, för en nybörjarryttare och ägare, finns det goda skäl att köpa en äldre häst. Det är frestande att vilja ha en unghäst eftersom du tror att du kan knyta an till den mer om du tränar den, eller så kan dina barn växa upp med den, men det kan vara en dålig idé. Det finns tvååringar som är helgon och lätt att rida av de mest oerfarna ryttarna och det finns pensionärer som fortfarande är en handfull, även för en erfaren ryttare.
En äldre häst har ofta mycket att erbjuda, trots sin ålder. Även en 18 eller 20-årig häst kan ha många års användning på rätt sätt (och ponnyer ännu längre). För de som bara lär sig att hålla och rida en häst kan en äldre häst vara det bästa valet.
När du börjar är ditt bästa alternativ att köpa en häst som du kan gå på och njuta av just nu, även om det är en äldre häst. När det kommer till hästar betyder 'äldre' vanligtvis tio till femton år gamla, men många hästar i tjugoårsåldern är fortfarande fantastiska ridhästar. Om du bara planerar att rida fritids en gång i veckan eller så är en äldre häst ett perfekt val. Många äldre hästar klarar av ett komplett tävlingsschema så länge du är medveten om eventuella begränsningar som artrit och är villig att lägga lite extra på utfodring och underhåll. En äldre häst kan ge dig chansen att polera dina färdigheter, utan att behöva oroa dig för att träna hästen eller lära den att bete sig. Allt detta kommer att ha gjorts åt dig av tidigare ägare och hanterare.
Unghästar är ofta mindre stadiga och har mindre träning, hantering och erfarenhet. Deras reaktioner är inte lika förutsägbara som en äldre "been there, done that"-häst. Unga hästar behöver ryttare eller förare som kan förutse problem innan de börjar. Nybörjarryttare har sällan den förutseende eller kunskap som krävs för att hantera en unghäst när den uppträder och missköter sig. Nya ryttare kommer inte att veta vad de ska träna en unghäst så det blir ett säkert och pålitligt fäste. Vissa unga hästar är "gamla själar", men du kan vara mer säker med en äldre häst, att deras reaktioner blir mer förutsägbara och att de blir säkrare att arbeta runt och rida eller köra.
Du kanske drar dig för en äldre häst eftersom du känner att du kommer att vara mycket ambitiös i din ridning i framtiden, men tänk på att det finns mycket lärande mellan dig och ditt slutmål, och en äldre häst kan göra inlärningen lättare . En äldre häst kan hjälpa dig att förverkliga dina ambitioner, och göra dig redo för hästen som hjälper dig att genomföra dessa ambitioner senare. Kom också ihåg att ditt liv på kort tid kan förändras dramatiskt och att du inte längre hinner cykla fyra nätter i veckan och bara kan cykla några gånger i månaden. Din äldre häst kommer att vara mer sannolikt att kunna anpassa sig till ett nytt schema, utan att förlora träningstid.
Vissa äldre hästar kan ha fysiska tillstånd som kräver extra skötsel. Men så länge hästen kan underhållas så att den är bekväm och behandlingen inte dränerar ditt bankkonto kan du bestämma att den extra ansträngningen är värt det. Förköpsprovet bör avslöja vad som innebär att underhålla en häst med eventuella osunda. Om du är en nybörjarryttare eller ägare, skygga inte för en äldre häst som hjälper dig att lära dig att rida och ha kul med större säkerhet.
