Döden är en oundviklig del av husdjursvården. Förr eller senare kommer tiden för dig och ditt älskade husdjur att skiljas åt.
Ofta finns det lite du kan göra för att fördröja det oundvikliga. Så istället för att förneka möjligheten att dö, gör det bästa av ditt husdjurs sista tid genom att ge henne extra omsorg, tröst och kärlek.
I den här artikeln kommer jag att visa dig hur du tröstar en döende igelkott så att hon kan passera så smärtfritt och fridfullt som möjligt. Jag kommer också att diskutera de möjliga tecknen på att en igelkott håller på att dö så att du kan förlänga hennes livskvalitet lite längre.
Låt oss dyka in direkt!
Med lämplig omsorg och kärlek kan en igelkott leva upp till fem år, och ibland till och med längre än åtta år, med den äldsta registrerade levande upp till 16 år.
Välskötta tama igelkottar lever betydligt längre än de som lever i det vilda, så om de lever över femårsgränsen i din vård, var stolt!
När din igelkotts sista dagar närmar sig är det ditt ansvar att få henne att känna sig så bekväm som möjligt. Istället för att vältra sig i elände och hjärtesorg, ta denna speciella tid att knyta an och komma ihåg hur värdefull din igelkott är för dig.
Så här tröstar du en döende igelkott:
Som med de flesta djur, kämpar igelkottar för att reglera sin inre temperatur när de är sjuka och dör.
Om miljöns temperatur är för hög löper de en hög risk för värmestress eller värmeslag. Om det är för kallt kan de hamna i ett viloläge av inaktivitet och aldrig vakna.
Du vill undvika båda dessa scenarier.
Igelkottar är extremt känsliga för temperaturförändringar, särskilt när de är sjuka.
Den idealiska temperaturen för igelkottar är mellan 22°C och 26°C.
Allt över 85°F (29,5°F) och under 64,5°F (18°C) kan orsaka stress och obehag, vilket sedan påskyndar dödsprocessen.
Så här skapar du den optimala temperaturen för din igelkott, oavsett väder:
Kom ihåg att regelbundet kontrollera rummets temperatur för att säkerställa att det inte är för varmt eller för kallt för din igelkott.
Håll din igelkott borta från det dagliga liv och rörelse i ditt hem.
En igelkott som närmar sig slutet av sitt liv måste placeras i en lugn, tyst miljö som är fri från kaos och höga ljud.
Nu mer än någonsin behöver din hedgie så mycket vila hon kan få för att bevara den energi hon har kvar. Hon kommer inte att kunna sova ordentligt om hon är omgiven av buller och kaos.
Så om din igelkotts bur är placerad i ett bullrigt område, som vardagsrummet eller nöjesrummet, flytta den till ett område som inte har mycket aktivitet, som sovrummet.
Uppmuntra dessutom dina familjemedlemmar att vara så tysta som möjligt under de sista dagarna av din igelkotts liv. Om du har andra husdjur, håll dem borta från din igelkott, eftersom de kan orsaka ångest.
Sjuka och/eller döende igelkottar har inte mycket aptit. Utan ingripande kan din igelkott svälta eller torka ut sig själv till en tidig grav.
Som du redan vet äter igelkottar inte mycket mat. Faktum är att de är kända för sin förmåga att klara sig långa perioder utan mat. Vissa överlever till och med upp till 10 dagar utan försörjning.
Men även om detta är fallet, betyder det inte att du ska vänta tills din igelkotts aptit ökar. Du kan behöva mata din igelkott manuellt med en spruta tills hon är stark nog att äta själv.
Fyll en matningsspruta med mjuk mat som:
Undvik mat med soja eller majs, eftersom de kan orsaka lös avföring.
Mata din igelkott med cirka 5 till 10 ml mat 3 gånger om dagen.
Krama försiktigt kolven tills en liten mängd kommer ut. Ge din igelkott lite tid att svälja innan du ger henne mer.
Å andra sidan bör igelkottar i vuxenstorlek konsumera någonstans mellan 30 och 60 ml (1 ½ till 2 ½ matskedar) vatten varje dag.
Tvinga inte vätskan på en gång, eftersom vattnet av misstag kan komma in i hennes klackar.
Kläm istället försiktigt ihop kolven tills flera droppar kommer ut.
Ha tålamod och gå långsamt. Om din igelkott kämpar, släpp henne och försök igen om några minuter.
Om din igelkott kan äta själv, mata henne med vattniga grönsaker och frukter som:
Skär upp dem i små, lagom stora bitar så att de passar din igelkotts mun. Detta är ett fantastiskt sätt att hålla henne välhydrerad och sval.
Då och då, bjud din igelkott på läckra godsaker.
Du kan använda dessa godsaker för att uppmuntra din igelkott att äta sin vardagsmat. Men framför allt annat, godsaker är trevlig komfortmat för en döende häck.
Se bara till att undvika godsaker som kan förvärra ditt husdjurs tillstånd.
I de flesta fall behöver en döende igelkott ingen medicin. Men om hon har ont kan du minska hennes lidande med smärtstillande medicin.
Smärtstillande medicin hjälper din igelkott att känna sig mer tillfreds.
Som de flesta djur uttrycker igelkottar sällan sin smärta. De kan dölja sitt lidande till sina allra sista ögonblick.
Håll därför ett öga på din igelkott under denna tid.
Om hon är snurrig, hopkrupen, väsande eller muttrar kan hon ha ont.
Med det sagt, ge aldrig din igelkott något som inte är ordinerat av en kvalificerad exotisk veterinär. Ta råd av din veterinär när det gäller dosering och administrering.
Om din igelkott är i point of no return, så att säga, avlivning kan vara det mest humana alternativet. Återigen, ta råd från din exotiska veterinärspecialist för att se till att du gör rätt val.
Nu är det dags att ge din igelkott all den kärlek och tillgivenhet du kan ge henne.
Igelkottar är ensamma djur av naturen, som bara kommer samman för att para sig. Detta betyder dock inte att de hatar tillgivenhet.
Då och då söker igelkottar värme och tröst från sina pålitliga mänskliga följeslagare. Vissa igelkottar gillar att bli gosade och klappade, medan andra finner tröst i ensamheten.
Du känner din igelkott bäst; om hon är naturligt tillgiven är det säkert att gosa och leka med henne under hennes sista stunder.
Även om det är frestande att spendera varje vaken minut med din döende igelkott, måste du sätta din igelkotts mentala hälsa först.
Beroende på din igelkotts tillstånd kanske hon bara kan tolerera minimal kontakt. Om du överdriver det kommer hon att bli stressad, vilket ytterligare får henne att känna sig sjuk eller bekymrad.
Lämna henne dock inte helt själv; kontrollera regelbundet hennes hälsa och hennes allmänna tillstånd för att se till att hon är så glad och bekväm som hon kan vara.
Igelkottar visar sällan tecken på smärta och när de gör det är det ofta för sent för medicinsk intervention.
Här är några tecken att hålla utkik efter när du tror att din igelkott håller på att dö:
Igelkottar är nattliga varelser, vilket betyder att de sover under dagen och håller sig vakna under natten. Så om din igelkott plötsligt börjar sova på natten kan detta vara en indikation på att något är fel.
Men innan du får panik, kom ihåg att igelkottar är stora sovande. Faktum är att de sover borta 95 % av dagen och natten.
Men om din igelkott sover hela natten flera nätter i rad, är det värt att konsultera en veterinär för att se till att allt är okej.
Om din igelkotts avföring är lös, grön, svart eller tjärad med slem, kan det vara något fel med matsmältningssystemet.
Friska igelkottar har fast brun avföring som är cirka 0,5 till 2 tum lång.
Mörk, grön eller lös avföring kan orsakas av kostförändringar, men den återgår normalt till sitt ursprungliga tillstånd efter några dagar.
Om din igelkotts avföring förblir onormal i mer än tre eller fyra dagar, är det skäl nog för oro och ett veterinärbesök.
Å andra sidan är blod i din igelkotts urin och avföring nästan alltid en indikator på cancertumörer, matsmältningsproblem och cystit (inflammation i urinblåsan).
Så snart du märker blod på din igelkotts avföring eller urin, ta henne till veterinären omedelbart för en kontroll.
Om din igelkott går ner i vikt snabbt är detta ett tecken på att hon närmar sig dödens dörr. Detsamma sägs om din igelkott slutar äta för att hon saknar aptit.
Efter att ha sovit hela dagen bör din igelkott äta och dricka normalt.
Så om din hedgie inte närmar sig sin mat- och vattenskål när hon vaknar, är det säkert att anta att något är fel.
Håll ett öga på henne de närmaste dagarna. Om hon inte äter mer än hälften av maten hon normalt äter kan du prova att erbjuda hennes favoritgodis för att uppmuntra henne att äta färdigt.
Du kan också prova att mata henne med sprutor.
Om båda försöken misslyckas, tveka inte att besöka veterinären.
Din hedgie kan lida av tarmblockering, inflammation eller infektion i tarmslemhinnan, eller tand- eller tandköttsproblem som hindrar henne från att mumsa fast föda.
Muntumörer är också kopplade till svårigheter att äta och viktminskning.
Vissa igelkottar är naturligt "lata", vilket gör att de verkar svaga eller slöa när de egentligen bara föredrar att vila. Om så är fallet bör du inte vara alltför orolig.
Det bör dock inte ignoreras om din igelkott visar svaghet direkt.
Svaghet och letargi hos igelkottar orsakas ofta av hög ålder eller fysisk utmattning efter en aktivitet.
Men om din igelkott är så trött att hon inte kan leka, träna eller ens gå runt, är det definitivt något att titta på. Detta gäller särskilt om detta beteende är ihopkopplat med för mycket sömn.
Om din igelkott har ett vingligt gångmönster eller inte kan gå i en rak linje, är det troligtvis en indikation på Wobbly Hedgehog Syndrome .
Wobbly Hedgehog Syndrome (WHS) är en neurologisk sjukdom som så småningom leder till förlamning och död.
WHS påverkar ungefär 10 % av husdjursigelkottar i USA och i hela Nordamerika.
Tyvärr finns det fortfarande ingen behandling eller botemedel mot denna sjukdom på grund av de effekter den har på hjärnan. Död förväntas inom 18 till 24 månader efter att igelkotten visar tecken på sjukdomen.
Tidiga symtom på WHS inkluderar:
Igelkottar är husdjur som kräver lite underhåll. Med rätt omsorg och uppmärksamhet blir de glada och friska.
Men tyvärr är de inte de hårdaste varelserna.
Även i fångenskap lever igelkottar ett mycket kort liv. De flesta lever inte längre än 10 år gamla.
För här är grejen:igelkottar är extremt benägna att drabbas av sjukdomar och cancertumörer. Det är därför de flesta igelkottar dör på grund av fysiska och neurologiska sjukdomar.
När en igelkott fyller tre år ökar risken för sjukdomsdöd avsevärt. Ju äldre igelkotten blir, desto större är risken för cancer, tumörer och hjärtsjukdomar.
Och eftersom igelkottar döljer sin smärta kan deras mänskliga följeslagare inte säga att de är sjuka eller nästan dör förrän det är för sent.
Fetma är en annan ledande dödsorsak för sällskapsdjur igelkottar, varför du alltid bör reglera deras födointag. Ge dem inte för många insekter eller sötsaker eftersom de lätt kan överföda sig själva.
Igelkottar dör av flera skäl, inklusive hög ålder, skador, infektioner och inflammationer, tumörer, cancer och brist på mat och vatten.
Igelkottar klassificeras inte officiellt som husdjur som katter och hundar. Det är fortfarande olagligt att äga en igelkott i Kalifornien, New York City, Washington, D.C. och andra delar av Nordamerika eftersom vissa arter bär på mycket smittsamma sjukdomar, såsom mul- och klövsjuka.
Som sådan finns det ingen folkräkning för igelkottar som spårar de vanligaste dödsorsakerna för igelkottar. Vissa sjukdomar förekommer dock oftare än andra, inklusive:
Kvinnliga igelkottar är extremt mottagliga för reproduktiva sjukdomar som livmodercancer och brösttumörer.
Av denna anledning rekommenderar exotiska veterinärspecialister att sterilisera kvinnliga igelkottar för att förhindra dessa sjukdomar. Detsamma sägs om manliga igelkottar.
Kastrering av manliga igelkottar är nyckeln till att förebygga testikelcancer.
Tyvärr har de flesta tumörer - såsom orala tumörer - inte ofta en bra prognos. I de flesta fall är igelkottstumörer aggressiva och kan snabbt spridas till benet även innan de upptäckts.
Även om det är särskilt vanligt i munnen och mag-tarmkanalen, kan tumörer uppträda i nästan alla kroppsorgan hos igelkottar.
Enligt vetenskapliga rapporter , neoplasi är extremt vanligt hos afrikanska pygméigelkottar, den mest populära arten av tama igelkottar. Faktum är att upp till 50 % av medelålders igelkottar utvecklar tumörer.
Tyvärr är de flesta av dessa tumörer maligna och förkortar därmed igelkottens liv avsevärt.
Den vanligaste neurologiska sjukdomen hos igelkottar kallas vanligtvis för Wobbly Hedgehog Syndrome. Den drabbar enligt uppgift 1 av 10 igelkottar, vilket gör den till en av de främsta dödsorsakerna hos dessa quilled varelser.
Wobbly Hedgehog Syndrome, även känt som demyeliniserande förlamning, är ett smärtsamt neurologiskt tillstånd som resulterar i muskelatrofi på grund av skadorna på hjärnan och ryggmärgen.
Det drabbar mestadels afrikanska pygméigelkottar men det förekommer även hos europeiska (Erinaceus europaeus) igelkottar.
Plötslig död hos igelkottar orsakas mestadels av hjärtsjukdomar, vilket är särskilt vanligt bland gamla och feta igelkottar.
Det kan också orsakas av konsumtion av gifter eller giftiga livsmedel, såsom vindruvor, vitlök, potatis, russin, äggulor och liknande.
Plötslig död kan på samma sätt tillskrivas att hon av misstag kvävde sig själv eller kvävde sig i matbitar när du inte är i närheten.
Det enda sättet att verkligen ta reda på orsaken till din igelkotts plötsliga död är genom obduktion.
Att få reda på att din igelkott håller på att dö är en avslöjande. Låt dig sörja, men slösa samtidigt inte bort de värdefulla stunderna du har kvar med din häck. Tipsen ovan visar dig hur du tröstar en döende igelkott så att du kan göra hennes återstående dagar lyckliga.
