Hundar känner sig inte pinsamma som människor gör – i stället är beteenden som ser ut som pinsamhet vanligtvis tecken på stress eller försoning.
Om din hund undviker ögonkontakt efter att ha fastnat i papperskorgen eller ser "skyldig ut" efter att ha gjort en röra, är det lätt att anta att de känner sig generad. Men vad som verkligen händer är lite annorlunda.
Att förstå hur hundar faktiskt upplever känslor kan hjälpa dig att reagera på ett sätt som stödjer deras välbefinnande.
Vissa hundar kan ärva eller lära sig "frivilliga" signaler, som gäspningar och huvudvända, och detta kan tolkas av husdjursföräldrar som generade. Men vi kan inte definitivt säga att hundar upplever pinsamhet på samma sätt som vi gör.
Vi förstår alla hur det är att vara generad – den där knasiga, röda känslan när vi har sagt eller gjort något förödande inför andra människor. Oavsett om det är att glömma en bekants namn efter att ha träffat dem ett gäng gånger eller att gå ut från toaletten med vävnad på din sko, följer ekona av felsteg oss långt efter att ögonblicket har passerat.
Men varför är det så?
Rötterna till vår pinsamhet ligger i de sociala normer vi följer – men våra hundar är omedvetna om dem. Anledningarna till att en person kan känna sig förtvivlad i ett scenario är nyanserade och bundna av samhälleliga normer, så det är logiskt att våra hundar inte har någon aning om när de befinner sig i situationer som kan kategoriseras som pinsamma.
Hundar upplever en rad olika känslor, men att anta att de känner sig komplexa som skam eller ånger kan vara vilseledande. Att antyda att en hunds beteende betyder att de ångrar att de tippar soptunnan eftersom de "vet bättre" sätter scenen för husdjursföräldrar att straffa "avsiktlig olydnad" - när födosök faktiskt bara är ett naturligt, opportunistiskt beteende för hundar.
Eftersom det är osannolikt att en hund kan känna den typ av skam vi känner när vi trampar fel, låt oss dyka in i de beteenden som husdjursföräldrar ofta felidentifierar som en hund som känner sig pinsamt, till exempel:
Öronen fastnålade
Böjt huvud
"Sorgliga" ögon
En undanstoppad svans
Böjd hållning
Döljer
Tempo
Undvik ögonkontakt
Gäspar
Även om det är lätt att anta att en hund som uppvisar något av dessa beteenden i samband med ett ögonblick som vi anser vara pinsamt betyder att hunden känner skam, beror svaren troligen på en typisk hundrespons som kallas eftergift.
När hundar är osäkra eller obekväma i en situation, ger de ofta så kallade "lugnande signaler" för att minska spänningen. Hundar använder dessa subtila signaler med andra hundar såväl som med oss. Vissa av dem är så subtila som en snabb nosslickning eller ögonsnärta - så att fånga dem kan vara utmanande!
En hunds beroende av att kommunicera genom lugnande signaler innebär att när din valp är nedbuktad och inte tittar på dig efter att du fångade dem äta underkläder, har det inget med skam att göra och är mer troligt för att de inte vill att du ska bli upprörd på dem.
Husdjursföräldrar kan hamna i problem när de gör antaganden om hur deras hund mår. Till exempel kan ett beteende som kan uppfattas som spänning för oss, som att zooma runt och gnälla, faktiskt vara stress i hundprat.
Istället för att tillskriva vår syn på en hunds känslomässiga tillstånd, försök istället att analysera hela situationen, såväl som hundens svar på den.
Du kan anta att din hund skäms över att bajsa framför dig och att det är därför de föredrar att hitta ett träd eller en buske och gå bakom det. Men vad händer om din hund väljer samma platser när du inte är ute med dem? Kanske utvecklade de en preferens för att eliminera på löv och inte gräs, och de söker fortfarande efter den typen av substrat.
Det bästa sättet att verkligen förstå vad din hund känner är att lära sig mer om hundens kroppsspråk. Våra hundar har mycket att säga till oss, men det är upp till oss att dechiffrera deras sida av samtalet. Vi tenderar att lägga mänskliga känslor ovanpå hundens beteende, som att säga att en hund känner sig skyldig över att stjäla en smörgås från din tallrik, istället för att erkänna att den undanstoppade svansen och ledsna ögonen är ett försök att hindra dig från att bli arg.
Om du känner att din hund känner sig orolig:
Titta på sammanhanget för vad som händer,
Titta på din hunds kroppsspråk och
Rapportera om exakt vad du ser din hund göra istället för att göra antaganden om hur den mår.
Ta bort de förutfattade idéerna ur scenariot och låt din hunds kroppsspråk tala - din lurviga bästa vän kommer att tacka dig!
Den bästa behandlingen för din hund beror på svårighetsgraden och sammanhanget av deras stress.
Det visar sig att många av de saker som vi tycker är äckliga, som roadkill, kroppsvätskor, avfallsprodukter och smutstvätt, är oändligt fascinerande för våra hundar. Att fisa är ännu en aktivitet som inte har något socialt tabu i hundland, även om vissa hundar blir överraskade av sina egna pruttar!
Än en gång bör husdjursföräldrar komma ihåg att tänka på sammanhanget kring en interaktion när de försöker avgöra hur deras hund mår. Skrattar du åt din hund för att den snubblade och ramlade nerför de två sista trappan? Deras dämpade reaktion beror förmodligen på att det var skrämmande eller smärtsamt - inte för att de skäms.
Att gå in för en sommarklippning kan vara en stor förändring för en hund, men det sorgliga uttrycket efter brudgummen kan kritas upp till den nya känslan av att ha mindre päls.
Hanteringen som sker under trimningen kan vara en intensiv upplevelse för hundar, så ett mindre än gladt uttryck direkt efteråt kan vara ett fall av att komma ner från stressen i processen, såväl som att vänja sig vid att känna vinden på sin bara rumpa – inte för att de inte gillar hur de ser ut.
SKRIVET AV
Victoria Schade
PetMD Editorial
