En ara (Ara chloroptera ) är fotograferad på djurparken i Cali, Colombia, den 6 mars 2020. Colombia har den högsta fågeldiversiteten i världen och är hem för cirka 1 934 arter, eller en femtedel av alla kända fågelarter. Aror är jättar bland fåglar som når upp till 1,2 meter från näbb till svans. Dessa spektakulärt färgglada medlemmar av papegojfamiljen, som består av 17 olika arter, kommer från regnskogsregionerna i Central- och Sydamerika. De är intelligenta, nyfikna och pratglada följeslagare som har varit domesticerade i århundraden.
"Aror kan göra underbara husdjur i rätt hushåll", säger Gregory Rich, D.V.M., en fågelveterinär och exotisk husdjursveterinär som har en 24-årig blå och guld ara, i en e-postintervju. "Som många andra husdjursfåglar är aror lekfulla och verkar tycka om att bli tränade för att utföra trick som att vinka hej eller använda en skateboard." Här är sex coola fakta om aror.
I det vilda kommer arapar att leva i flockar på 10 till 30 fåglar, alla ropar, skriker och avger ara "skrik" i hela skogen. Mångfalden av ljud används för att kommunicera inom flocken eller markera territoriella anspråk. Enskilda fåglar skapar till och med unika sånger så att deras kompisar kommer att kunna identifiera dem. Vissa araskrik kan vara öronbedövande när de är inomhus, så ara är inte väl lämpad för människor som gillar lugn och ro hemma.
Även om aror inte har ett struphuvud som människor använder för att skapa tal, har de en syrinx. Syrinxen är på botten av dess luftstrupe och när luft passerar över syrinxen och genom halsen och munnen där den manipuleras av tungan, kan en ara lära sig att tala mänskliga ord - och till och med meningar. Det har till och med funnits tama aror som lärt sig svära och sedan lärt bort dessa svordomar till andra aror. Faktum är att i september 2020 togs en grupp aror bort från Lincolnshire Wildlife Park i England för att ha svor över kunder.
Det visar sig att lovebirds trots allt inte har hamnat på marknaden för fågellivspartners. Aror är onekligen romantiska och väljer vanligtvis en partner under hela sina dagar. Den livslånga partnern som valts av en ara är en avelspartner, men arorna delar också på sin mat - ungefär som ett par som delar en måltid på en restaurang.
Aror gillar också ömsesidig grooming och ritualiserar ofta uppgiften genom att skapa specifika och personliga rutiner att följa. Och när det är dags att lägga ägg ruvar morarorna på äggen medan farsarorna jagar mat över ett stort område.
Hemma kräver aror utrymme att ströva omkring, vilket leder till stora burar med utrymme att sprida sina vingar. "Vissa kunniga ägare ägnar ett "fågelrum" med klinkergolv, med massor av abborrställ eller reppinnar som kan hängas upp i taket för sina aror, säger Rich.
Ett arapar som leker med varandra på Delhi Zoo i New Delhi, Indien. När aror kläcks från sina ägg har de svarta ögon. När de når cirka 5 månaders ålder börjar deras ögon att bli ljusare och denna process kommer att fortsätta i upp till två år. I slutändan har en vuxen ara en livlig gul ögonfärg med kolpupiller. Denna färg fastnar vanligtvis under arans 50 till 70-åriga livslängd, även om det finns redovisningar av variationer.
Eftersom aror är mer aktiva under dagsljus, har de en platt och ytlig ögonkonstruktion för att möjliggöra maximalt ljusinsläpp. Ögonen är placerade på sidan av huvudet, vilket gör att aror kan se med varje öga oberoende och ha en 360-graders vy av världen runt dem. Och även om de flesta fåglar inte kan röra sina ögon inom sina ögonhålor, kan aror det, vilket bara ökar deras förmåga att se sin omgivning utan att vrida på huvudet.
Liksom de flesta människor som delar sitt hem med en sällskapsara, har Dr. Rich sett sin ara använda ansikts- och kroppsspråk samt vokaliseringar för att kommunicera känslomässiga stämningar.
"Hon gläder besökarna med ett högt "hej", säger Rich, "och kommer att rodna när hon hålls av någon som hon har en förkärlek för."
Aror, med undantag för hyacintaror, har förmågan att "rodna" sina kinder i en rosa-röd nyans, precis som människor. Denna ofrivilliga reaktion orsakas av ökat blodflöde till venerna och kapillärerna nära ytan av deras kinder, och kan ses på grund av frånvaron av fjädrar på fågelns kinderområden. Aror fluffar också olika delar av sina fjädrar för att kommunicera i sociala sammanhang.
"När hon blir ombedd att 'visa änglavingar' kommer hon att höja båda vingarna rakt upp i luften så högt hon kan," sa han, "det är alltid en vacker syn att se."
Nu är det intressant2011 spelade en aminerad Spixs ara vid namn Blu i 20th Century Fox film "Rio" och reste tusentals mil för att rädda sin art. 2018 förklarades Spixs ara, även känd som den "lilla blå ara" officiellt utdöd i naturen. Senast 2021 kommer dussintals av de medelstora fåglar som har fötts upp i fångenskap att återinföras till sina ursprungliga livsmiljöer i Brasilien.
