Foten för pilgrimsfalken (Falco peregrinus ) består nästan uteslutande av andra medelstora fåglar, även om de ibland jagar reptiler, små däggdjur och till och med insekter. År 2005 använde en kille vid namn Ken Franklin från Friday Harbor, Washington, ett datorchip för att klocka dykhastigheten för en av pilgrimsfalkarna han ägde - "Frightful", en 6-årig fågel som vägde lite över 2 pund (0,9 kg). Resultatet? Fågeln dök efter byte från cirka 3 miles (5 kilometer) i luften med en hastighet av 242 mph (389 kmph), och slog med det snabba svep ett Guinness världsrekord för det snabbaste dyket av en fågel, vilket gjorde pilgrimsfalken till en av världens snabbaste djur.
Kallas för globala fåglar, pilgrimsfalken (Falco peregrinus ) kan ses på alla kontinenter utom Antarktis, som reser långa sträckor (peregrinus betyder resenär på latin) mellan deras övervintrings- och häckningsplatser. Nordamerikanska pilgrimsfalkar kan vara vandrande eller icke-vandrande, med vissa bosatta året runt i Alaska, Mellanvästern, Nordost, Sydväst och längs västkusten, medan andra vandrar årligen från Sydamerika och Gulf Coast till Alaskas tundra.
"De föredrar vidöppna utrymmen och klarar sig bra nära kuster där strandfåglar är vanliga, men kan hittas från tundran till öknar till skogar", säger Rick Schwartz, San Diego Zoo Global Ambassador, i en e-postintervju. "De är starka, effektiva flygare och skickliga på att fånga en mängd olika byten. Denna mångsidighet gör att de kan leva i nästan alla typer av klimat och livsmiljöer. I grund och botten kan de bo var de än kan hitta mat."
Bland de identifierande egenskaperna hos dessa rovfåglar (eller rovfåglar):"Peregrine falkar är den största falken över större delen av den nordamerikanska kontinenten, med långa, spetsiga vingar och en lång svans", säger Schwartz. "Vuxna är blågrå ovanför, med deras undersida med omväxlande färgband och ett mörkt huvud med tjocka polisonger. De har vassa, gula klor för att fånga sitt byte, och som med de flesta rovfåglar är hanar mindre än honor. Den genomsnittliga pilgrimshunden falken väger från 1 till 3,5 pund (0,4 till 1,6 kg), har ett vingspann på 31 till 48 tum (79 till 122 centimeter) och en genomsnittlig kroppslängd på 13 till 20 tum (33 till 51 centimeter).
En pilgrimsfalkunga ringmärks och mäts vid Salisbury Cathedral den 10 juni 2019 i Salisbury, England. Fåglarna växte upp vid katedralen mellan 1864 och 1953, varefter de försvann på grund av förföljelse och användning av organofosfater. Sedan 2014 har Salisbury Cathedral/RSPB Peregrine Project sett dem flyga från tornet varje år utom 2018. Här är fem andra fakta som du kanske inte känner till om denna fascinerande rovfågel, som också är inofficiellt känd som storfotad hök, avsatshök, stenhök, stenhök, kulhök och vandrande falk.
Pilgrimsfalkar äter mestadels andra fåglar, med cirka 450 nordamerikanska arter som har dokumenterats som bytesdjur av National Wildlife Federation. Bland dem:fåglar stora som sandkullar och små som kolibrier, samt strandfåglar, ankor, doppingar, måsar, duvor och sångfåglar. De äter också fladdermöss, och de sveper ofta fisk och gnagare från andra rovfåglar.
"En jagande pilgrimsfiske fångar vanligtvis sitt byte i luften med snabba jakter, snabba dyk och andra imponerande flygmanövrar som dessa falkar är kända och beundrade för", säger Schwartz. Pilgrimsfalkar kommer ibland att stycka sitt byte och äta det under flykten, eller så kommer de att landa med sitt byte på en säker plats, plocka fjädrarna och äta. De har också en vass tand i slutet av näbben som de kan använda för att skära av sina bytes hals.
"Eftersom pilgrimer är en rovfågel, är de nära toppen av näringskedjan och har väldigt få rovdjur", tillägger han. "Men vuxna kan dödas av andra stora rovfåglar, till exempel hornugglor."
Faktum är att det har studerats och kopierats av flygplanstillverkare i årtionden, säger Nicole Ellis, en djurexpert och certifierad tränare med Rover.com, via e-post. "Deras raketer ner från himlen är som en suddig", säger hon. "Kraften från luften, som färdas i en sådan hastighet, skulle explodera fågelns lungor, men bafflar i näsan förhindrar detta ... bara ytterligare en egenskap som har studerats och använts i jetmotorer. Sofistikerade membran i fågelns ögon förhindrar dem från att torka ut, så att rovdjuret kan förbli fixerat på målet."
"De parar sig för livet och återvänder till samma häckningsplats varje år", säger Schwartz. "När man letar efter en partner måste pilgrimsfalkar anstränga sig hårt för att imponera på honorna. För att behålla hennes uppmärksamhet tar hanarna med sig honornas mat under uppvaktnings- och häckningssäsongen. Hon tar ofta bytet från honom medan de båda flyger genom att vända sig om upp och ner i luften och tar upp maten ur klorna!"
Idaho var den 43:e delstaten och dess kvarter är nr 43 i U.S. Mints "50 State Quarters Program". Gem State valde pilgrimsfalken (som finns i hela Idaho) och en kontur av staten som bilder för dess design. Även om statsfågeln är bergsblåfågeln, valde staten pilgrimsfalken som statlig rovfågel 2004.
"De enda undantagen är licensierade falkonerare", säger Schwartz. "Falkenjakt är lagligt i alla delstater, utom Hawaii och District of Columbia. För att skaffa en falkelicens i USA krävs att man klarar ett statligt skriftligt prov, att utrustning och anläggningar inspekteras och att man tjänar minst två år som lärling under en licensierad falkonerare. , under vilken tid får falkonarlärlingen bara ha en rovfågel."
Nu är det intressantPilgrimsfalken anses vara en av världens vanligaste rovfåglar. "I mitten av 1900-talet hade bekämpningsmedel en förödande effekt på många fågelarter i Nordamerika, inklusive pilgrimsfalkar och deras antal minskade", säger Schwartz. "I dag - tack vare arbetet från The Peregrine Fund och många andra organisationer - är pilgrimsfuglen listad som en art av minst oro på IUCN [International Union for Conservation of Nature] Red List of Threatened Species."
