Om en påfågel tappar stjärtfjädrar, växer de tillbaka?

Påfågelhanar – aka påfåglar – fäller sina härliga fjädrar årligen.

En påfågel utan sina fjädrar är som en kung utan krona, en tiger utan sina ränder, en cowboy utan sina stövlar. Hanen av påfågeln art, påfågeln har länge symboliserat skönhet, kunglighet och stolthet. Liksom många hanfåglar överglänser påfågelns utseende långt utseendet hos den ödmjuka påfågeln , och han visar upp dessa berömda fjädrar för att driva ungarna vilda.

Men varje år, mot slutet av sommaren, slutar påfåglarna att skaka sina stjärtfjädrar, och deras fantastiska fjäderdräkt faller gradvis av. Denna avfallsprocess, som kallas molting , är en vanlig del av de flesta fåglars liv. Fjädrar kan slitas ut och förlora sin funktion med tiden, och eftersom dessa fjädrar inte är självregenererande måste fåglar ersätta dem helt. Denna smältningsprocess är samma typ av biologisk förändring som sker när ormar fäller sina skinn. Hormoner utlöser början av smältningsprocessen, som är tidsinställd att inträffa efter parningssäsongen för att möjliggöra den energi som krävs för att odla de nya fjädrarna [källa:Cornell Laboratory of Ornithology].

Om cirka sju månader – i tid för att parningssäsongen för påfåglar kommer tillbaka – kommer påfåglarna att växa ut sina plymer längre och fylligare. Påfågelns svans når topputveckling runt 6 års ålder [källa:Hopkins]. Faktum är att mogna påfågelståg kan sträcka sig mer än 5 fot (1,7 meter) i längd [källa:National Zoo]. På grund av fjädrarnas storleksökning är påfåglar en av de största flygande fåglarna.

Men när de gamla fjädrarna faller släpper folk dem inte till spillo. Sträcker sig tillbaka till fenicierna under biblisk tid togs påfåglar från sina hemvist i Indien och omgivande länder och transplanterades till kungliga hem [källa:National Zoo]. Olika påfågelarter har blå, grön, vit, ljusbrun eller lila färg, men Indiens blå och gröna fågel är den vanligaste. Där är påfågeln inte bara den högt skyddade nationalfågeln, utan anses också vara helig inom den hinduiska religionen. Än idag kommer kommersiella påfågeluppfödare att spara moltarna för att sälja allt eftersom efterfrågan på dessa snygga fjädrar i heminrednings- och modeindustrin består.

Påfågelsvansfjädrar

Överst på varje tågfjäder på påfågeln ser du en rund, juvelfärgad ocellus eller ögonfläck . Ocellus kommer från det latinska ordet "oculus", som betyder "öga". Dessa skimrande fläckar lägger till den exotiska dimensionen till plymerna.

Påfågelns stjärtfjädrar är speciellt strukturerade för att säkerställa att de avslöjar varje briljant ocellus när fågeln fläktar ut dem. Detta uppnås genom att kombinera flera lager av fjädrar ovanpå varandra, så kallade upper-tail coverlets [källa:National Zoo]. För blotta ögat uppträder ocelli olika nyanser av blått och grönt, men i själva verket har fjäderfibrerna ett svart pigment. Det är de olika vinklarna på nanopartiklarna i dessa fibrer som fångar och reflekterar solljuset för att skapa iriserande [källa:Milius].

I sällsynta fall kan påfåglar födas utan något pigment. Dessa albino påfåglar är helt vita, även om deras fjäderstruktur förblir densamma. Även ocelli är lätt att upptäcka.

Under parningssäsongen klumpar hanarna ihop sig i territoriella grupper som kallas leks . Peahens kommer att promenera genom lekarna, nästan som om de skulle fönstershoppa efter en ny skönhet. För att fånga honornas uppmärksamhet kommer påfåglarna att visa sina fulla regalier, gå runt upphetsat och skaka sina plymer. Ornitologer hänvisar till den dejtingdansen som shivering .

Charles Darwin hade spekulerat i att antalet och briljansen av dessa ocelli avgör hur framgångsrikt påfåglar kommer att locka påfåglar. På grund av denna form av sexuellt urval föreslog han att påfåglar gradvis utvecklades med mer utsmyckade tåg för att tilltala påfåglar.

Men en studie från 2008 i Japan utmanade den långvariga tron ​​bakom utsmyckningen av påfågelståg, och hävdade att ju mer skakning en påfågel visar mot en påfågel, desto större är sannolikheten för att få tag i henne. På grund av den interaktionen teoretiserade forskarna att det kanske är denna rörelse och parningssamtal - inte de berömda ocelli - som påverkar attraktionen mest [källa:Viegas]. Under en sjuårig studie av påfågelparningsritualer fann forskarna att till och med påfåglarna med drabbfläkten och färre ocelli hakade upp lika mycket som utställningsbåtarna. Men att gå upp mot Darwin är ingen enkel bedrift. Den vetenskapliga juryn är fortfarande ute om vi kan avfärda påfågel ocellis roll med att locka in damerna.

Det är en galen värld där ute. Håll dig uppdaterad (eller gå ner i riktigt roliga kaninhål) med vårt nyhetsbrev !

Hur påfåglar fick sina fläckar

Enligt grekisk mytologi fick påfåglar sina fläckar tack vare en kvinna som heter Io. Hon var prästinna åt Hera, Zeus hustru. Berömd för sitt vandrande öga, blev Zeus kär i Io och förvandlade henne till en kviga för att dölja henne och på så sätt skydda henne från den svartsjuka Heras vrede. Hera var på sin list och lurade Zeus att ge henne kvigan/Io i present. När hon väl hade kvigan i sin ägo utsåg Hera Argus, en man täckt med ögon, att vakta Io. Zeus skickade sedan en minion för att rädda prästinnan, som dödade Argus i processen. Som en hyllning till Argus och hans många ögon, skänkte Hera "ögonfläcken" till påfågeln.

Ursprungligen publicerad:21 oktober 2019

Vanliga frågor om påfågelfjädrar

Var kan jag köpa påfågelfjädrar?

Det är möjligt att köpa påfågelfjädrar från en leverantör online. Innan du bestämmer dig för var du ska köpa, leta efter ett företag som avslöjar hur påfågelfjädrarna anskaffades och vilka förhållanden de hålls under om de är odlade för att säkerställa att du får dem etiskt.

Dödar de påfåglar för sina fjädrar?

Påfåglar tenderar att fälla sina fjädrar naturligt i en process som kallas molting, vilket innebär att de inte dödas. Avkastningsprocessen börjar varje år efter parningssäsongen, mellan februari och augusti. Fjädrarna samlas sedan ihop och säljs av försäljare.

Är påfåglar en symbol för lycka?

Ja. Enligt vissa traditioner anses påfågelfjädrar ge lycka. Till exempel, inom hinduismen är påfågeln associerad med gudomen Lakshmi som är gudinnan för rikedom och lycka. På liknande sätt, inom buddhismen, är påfågeln förknippad med Kwan-yin - barmhärtighetens gudinna.

Är det bra att ha påfågelfjädrar hemma?

Vissa människor tror att påfågelfjädrar tar bort negativ energi från ett utrymme och ersätter det med positiv energi. Andra tror att de lockar till sig rikedom, vilket är anledningen till att människor behåller och visar dessa fjädrar i sina hem.

Är det lagligt att sälja påfågelfjädrar?

Om fjädrarna anskaffades genom påfågelns naturliga fällningsprocess, så är det helt lagligt. Att döda påfåglar för att få sina fjädrar anses dock vara olagligt. Tjuvjakt av påfåglar för sina fjädrar eller på annat sätt är förbjudet i många delar av världen.