Fjädrar gör mer än att bara ge din African Grey ett vackert utseende. De isolerar hans kropp och ger honom flyktens gåva. Efter ungefär ett år slits hans fjädrar dock ut vid normal användning. Molting är Moder Naturs sätt att ersätta sina skadade och slitna fjädrar.
Din African Greys första molt kommer att börja vid cirka 8 månaders ålder. Hans mjuka, duniga fjädrar verkar komma ut på en gång - men oroa dig inte. Du kanske dammsuger upp fjädrar från hela golvet, men det är helt normalt.
Vid cirka 11 månaders ålder kommer din fågel att börja sin första riktiga molt. Han kommer först att fälla fjädrar från sin yttre vinge, inte mer än en eller två åt gången. Vilken fjäder som än släpps från ena vingen kommer också att släppas från den andra inom en dag eller två. Detta håller din fågels kropp symmetrisk och balanserad så att hans flyg inte hindras.
Efter de yttre vingfjädrarna kommer din African Grey att förlora sina inre vingfjädrar, stjärtfjädrar och konturfjädrar, i den ordningen. Konturfjädrarna är de yttersta på kroppen som ger honom hans form och vackra färg.
Den första molten tar längst tid för honom att slutföra och kan pågå så länge som två till tre år.
När din African Grey har slutfört sin baby molt, byter han ut slitna fjädrar varje år eller så. Om han inte fortfarande går igenom sin baby molt kommer han att uppleva en andra molt vid ungefär 18 månaders ålder, under vilken alla hans baby fjädrar bör ersättas av vuxna fjädrar. Du kommer att kunna se om din African Grey växer sina vuxna fjädrar genom att undersöka hans svans. Babysvansfjädrar kommer att vara märkta med en svart, fläckig eller sotig spets.
En frisk fågel kommer aldrig att fälla mer än en eller två fjädrar åt gången från varje sida av kroppen. Sekundära molter kommer att ske snabbare än din fågels första molt, men det kommer fortfarande att ta flera månader för honom att helt byta ut sina fjädrar.
Utanför din fågels normala molt bör eventuell plötslig eller oförklarlig förlust av fjädrar diskuteras med din veterinär.
En av de vanligaste orsakerna till onormal molt eller onormal fjäderbildning är en diet som saknar lämpliga näringsämnen. Det bästa förebyggandet mot sådana tillstånd är att ge din African Grey en högkvalitativ diet med pellets.
Du kommer att veta om din fågels kost saknas om hans nya fjädrar har stressstänger på sig. Dessa är områden där fjädern inte har bildats under tillväxtstadiet och kommer att visas som mörka fläckar mot sin normala färg. Dålig kost kan också utlösa fjädrar av dålig kvalitet, dålig färg och band av olika färg.
Molten är ett extremt påfrestande tillstånd för din fågel. När hans kropp börjar generera nya fjädrar kommer hans ämnesomsättning att stiga med så mycket som 30 procent. En högkvalitativ diet med pellets bör ge din fågel alla de näringsämnen han behöver för att upprätthålla sin kropp genom smältningsprocessen.
Håll dina African Greys tånaglar klippta. Detta kommer att hjälpa honom att inte skada sina känsliga nya fjädrar. Han kan också njuta av att få sin kropp imma med vatten mer än vanligt.
Bli inte förvånad om din fågel blir lynnig eller mindre aktiv än vanligt.
Om du klipper din African Greys vingfjädrar för att begränsa hans flyg, var extremt försiktig när du gör det under molten. De nya fjädrarna är vid liv när de först växer in, komplett med blodtillförsel. Medan fjädern är ny kan klippning av den orsaka stor smärta och riklig blödning. Undersök basen på varje fjäder innan du klipper vingarna, och trimma inte dem om något av fjäderskaften eller fjädrarna har en lila-blå färg.
