Vilda papegojor är ett inslag nuförtiden i San Franciscos stadsdel Telegraph Hill och i andra större städer runt om i världen. Ibland besöker du en ny amerikansk stad - låt oss säga att du är i San Francisco - och du ser ett gäng röda och gröna papegojor som bara hänger i träden. Det är spännande! Visst är de vackra och exotiska! Men din magkänsla säger dig att de inte nödvändigtvis hör hemma där. Din magkänsla har rätt, eftersom båda papegojorterna som är inhemska i USA jagades till utrotning i "de frias land" för länge sedan:Carolina parakiten (Conuropsis carolinensis ) var borta 1918 och den tjocknäbbade papegojan (Rhynchopsitta pachyrhyncha ) utrotades från de sydvästra staterna på 1930-talet, även om du fortfarande kan hitta den vid liv i Mexiko.
Så för framtida referens kan du vara säker på att alla vilda papegojor du ser i San Francisco, Miami, New York, Chicago, Austin eller vilket antal andra amerikanska städer som helst inte är infödda. Men hur kom de dit?
Varje stad har såklart sin egen historia, men San Franciscos flock är lite av ett mysterium. De är huvudsakligen körsbärshövdade konurer (Psittacara erythrogenys ), en medelstor papegojart uppkallad efter sin knallröda hjälm som sitter ovanpå dess gröna kropp. Dessa fåglar är infödda i Ecuador och Peru, men dök upp i San Franciscos Telegraph Hill-kvarter på 1980-talet. Från en population på bara fyra fåglar har den vuxit till mer än 200. Under årens lopp har Telegraph Hill-papegojorna förmodligen fått sällskap av andra släppta körsbärshövdade conures och några liknande utseende gerings conures (Psittacara mitratus i> ), hemmahörande i området mellan Peru och Argentina.
Det korta svaret på frågan om vad som förde papegojorna till Telegraph Hill är den exotiska husdjurshandeln. Ingen vet vem som släppte dem eller varför, men många av de ursprungliga fåglarna kom med små armband på benen, vilket tyder på att de fångades i det vilda och kom till USA genom karantänstationer. Det finns gott om lokala legender om hur de släpptes i staden:En kvinna som hade en psykotisk episod brände ner en djuraffär och någon släppte fåglarna för att rädda dem; en leveransbil för djuraffärer kraschade och alla fåglar flydde; en exotisk fågelhandlare öppnade baksidan av sin skåpbil och några körsbärshövdade konurer som hade tuggat igenom sina lådor brast ut mot honom och flög iväg. Det finns problem med alla dessa berättelser — timingen är inte rätt, de personer som ska vara inblandade förnekar det, eller så hände historien, bara i en annan stad.
Enligt husdjurswebbplatsen Birdguide.com, "Den körsbärshövdade konuren är en mycket högljudd fågel som lätt kan utveckla skrikvanor om den inte hindras av sin ägare."
Verkar som det mest troliga scenariot är att papegojorna på Telegraph Hill släpptes av trötta husdjursägare.
Nu är det intressantPå 1890-talet introducerade en man vid namn Eugene Schieffelin 100 europeiska starar till New York City med avsikten att introducera varje fågel som Shakespeare nämner i Nordamerika. Deras antal har vuxit till över 200 miljoner och de anses nu vara skadedjur i sitt nya hem.
