Det råder ingen tvekan om att igelkottar och jordsvinar är både söta som kan vara. Men har du någonsin undrat vad skillnaderna är mellan de två? Kan du äga någon av dem som husdjur?
Igelkottar och jordsvinar är två väldigt olika varelser från två väldigt olika bakgrunder. De har båda ordet "svin" i sitt namn, men de varierar i storlek, kost och livslängd. En av dem är en stjärna en gång om året; alla ögon är på jordsvinet i februari när vi vill avgöra om vi kommer att ha sex veckor till av vinter. När det gäller igelkotten, ja, vi kan inte berätta mycket om vädret från det taggiga lilla djuret. Men visste du att dessa två har några likheter?
I den här artikeln kommer vi att utforska skillnaderna och likheterna mellan dessa fascinerande varelser. Vissa fakta om de två kan överraska dig, så låt oss dyka in.
Igelkottar är små taggiga däggdjur som ingår i underfamiljen Erinaceinae. De har ett konformat ansikte och en kort kropp täckt av fjädrar, liknande en piggsvin. Även om de liknar piggsvin är de inte släkt med varandra. Pennorna på ryggen är modifierade hårstrån gjorda av keratin, vilket är vad våra naglar och hår är gjorda av. Tänk på deras utseende som en slags nålkudde.
Igelkotten är mycket mindre än jordsvinen och kan hittas i Asien, Afrika, Europa och Nya Zeeland. De är vanligtvis vita, ljusbruna eller svarta, och vissa har bruna eller svarta masker över ögonen. I likhet med jordsvinen har de små men kraftfulla ben. De har stora fötter med fem tår på varje fot och böjda klor för att gräva, vilket de är exceptionellt bra på. De har också väldigt långa tungor, och det finns en anledning som vi ska förklara om lite.
När igelkotten är hotad kommer den att krypa ihop till en boll för att avvärja rovdjur. De har vanligtvis allt från 3 000 till 5 000 pennor på kroppen, och när de hotas höjer de upp pennorna upprätt innan de stoppar in huvudet, benen och svansen i en boll. Det är ganska försvarsmekanismen, eftersom det gör det omöjligt för rovdjur att öppna den taggiga bollen. Deras fjädrar lämnar inte kroppen som piggsvin, men de är vassa. Om du någonsin vill hålla i en, kommer du förmodligen att vilja ha handskar på dig och använda en handduk för att lägga igelkotten på innan du fortsätter.
Till skillnad från jordsvin är de nattaktiva, vilket innebär att de är aktiva på natten och kan sova upp till 18 timmar om dagen. De är också kända för att "smörja sig", vilket i huvudsak betyder att de täcker sig i spott. Detta märkliga beteende förklarar användningen av deras långa tungor. Det är inte 100% känt varför de gör detta, men vissa experter spekulerar i att de vill lukta som liknar ett föremål de gillar. Eller det kan vara för skydd. De kommer att slicka föremålet, och deras saliv skapar ett skum som de kan slicka över hela kroppen. Vi bör notera att detta beteende är helt normalt.
Liksom jordsvinar övervintrar igelkottar på vintern, vanligtvis från slutet av oktober/november till mars/april. Deras kroppstemperatur sjunker och de lever av fett som byggts upp under de varma månaderna.
Gräsvinen, även känd som en skogsklocka, är bland 14 arter av murmeldjur. De anses vara gnagare och en del av Sciuridae-familjen, vilket gör dem nära släkt med ekorren. De finns i det kontinentala USA och vissa områden i Kanada. Den genomsnittliga vikten av groundhog är 13 pounds, och de har övre och nedre framtänder som växer 1,6 millimeter (sextondedels tum) per vecka under varma månader. Deras färger sträcker sig från svart till gulbrun päls eller rödbrun och grå päls. De har buskiga svansar, korta, kraftfulla lemmar och tjocka klor. Deras tjocka, vassa klor och kraftfulla lemmar gör att de kan klättra i träd för att undkomma rovdjur, och de kan också simma. De har små öron och svarta ögon.
Groundhogs är en av de få riktiga vilolägena, vanligtvis i viloläge i 3 till 4 månader. Innan de övervintrar på vintern saktar deras ämnesomsättning ner, vilket gör att de kan lagra fett. De kommer också att göda sig under de varma månaderna som förberedelse för viloläge. Under viloläge sjunker deras kroppstemperatur från 99 grader till 37 grader, och deras hjärtfrekvens sjunker från 80 slag per minut till låga 5 slag per minut. Under denna tid kommer de att sova tills det är dags att krypa tillbaka över marken.
Groundhogs är dagaktiva, vilket betyder att de är aktiva under dagen, vilket är motsatsen till igelkottar. De är mest aktiva runt skymning och gryning. Under de varma månaderna bygger de imponerande underjordiska hålor. När det gäller avföring gör de faktiskt avföring i toalettkammare under jord. Ganska fantastiskt, va?
Groundhogs anses vara gnagare, och du kan inte äga en lagligt i de flesta stater, eftersom de inte anses vara domesticerade. Om du var intresserad av att ha en för ett husdjur, skulle du behöva ett speciellt tillstånd i din stat (om det tillåter det). Även om du hade en som husdjur, skulle det vara nästan omöjligt att hålla i en bur eftersom de skulle gnaga med de där gigantiska framtänderna för att komma undan.
Groundhogs är växtätare, vilket betyder att de äter vegetation. Deras kost består av växter, gräs, frukter och trädbark. De anses vara ett skadedjur eftersom de kommer att förstöra en trädgård i ett pulsslag och beröva dig allt du har odlat. De kan också äta en insekt eller två.
Vi har kastat in lite historia här, bara för skojs skull. Nästan alla känner till historien om Punxsutawney Phil, och det är en ganska legend med blandade recensioner. Varje 2 februari i Punxsutawney, Pennsylvania, uppmanas Phil att indikera om vi kommer att ha sex veckor till av vinter. Under ceremonin kommer Phil ut från sitt tillfälliga hem, som heter Gobbler's Knob. Enligt traditionen, om han ser sin skugga och drar sig tillbaka till sitt hem, kommer vi att se ytterligare sex veckor av vinterväder. Även om vi är en söt liten kille måste vi notera att han bara har haft rätt ungefär 36 % av gångerna.
Nu till igelkottar. Dessa djur anses vara domesticerade i de flesta delar av USA, men som jordsvin är de inte lagliga i varje enskild stat. I Kalifornien anses igelkottar och jordsvinar som gnagare och är olagliga att äga. I New Jersey och Wisconsin kan du behöva tillstånd för att äga en igelkott.
Igelkottar är allätare, vilket betyder att de gillar både växter och djur. De älskar också läckra insekter. Om du har ett husdjur igelkott kan du ge dem frukt och grönsaker som en enstaka godbit, men var noga med att undersöka vad som är säkert och vad som är giftigt.
Överraskande nog, även om de kommer från två olika världar, har igelkottar och jordsvinar vissa likheter. De går båda i viloläge, de har båda kraftfulla ben och de är båda olagliga att äga i Kalifornien. En annan likhet är att de båda gillar att äta insekter ibland.
Dessa djur har några anmärkningsvärda egenskaper, och vi hoppas att du har njutit av att läsa om dessa fantastiska varelser. Kanske har du till och med lärt dig något som kan vara en fantastisk konversationsstartare!
