När du bor i Georgia har du chansen att se en otrolig variation av sjöfåglar under hela året. Medan vissa ankor och andra fåglar kan vara lätta att identifiera, kan andra ha parat sig med sällskapsfåglar och producerat hybridavkommor. Vi har skapat en lista över de vanligaste ankorna att besöka Georgia, men du kommer sannolikt att se andra sällsynta ankor som bara besöker staten under korta perioder.
Ankor delas in i två grupper:dykande ankor och dabbling ankor. Dykande ankor simmar under vattnet för att konsumera växtmaterial och ryggradslösa djur. Deras vingar är kortare än dabbande ankor så de kan simma lättare under vattnet. Dubblande ankor flyter på vattenytan och sänker sina huvuden för att fånga växter och små marina varelser.
Du är mindre sannolikt att se en Greater Scaup i Georgia på sommaren. Fåglarna häckar i arktiska områden på sommaren, och några av dem flyger över till Europa i slutet av säsongen. The Greater Scaups har långa gråa näbbar med svarta spetsar. Hanar har svarta och vita kroppar med spräckliga fjädrar och ett grönt huvud. Honor har bruna kroppar, bruna huvuden och en vit fläck vid basen av skallen. Fåglarna föredrar att samlas i grupper runt stora vattendrag, och de är expertdykare som kan störta 20 fot under vattnet för snabba måltider.
Lesser Scaups ser ut som Greater Scaups, men deras huvuden är spetsigare än den stora artens runda huvud. Lesser scaups är mer produktiva i Nordamerika än andra dykande fåglar, men du är osannolikt att se en på en sjö eller damm. De samlas i tusental och samlas i stora flodmynningar och reservoarer. Till skillnad från Greater Scaups har mindre hanar glänsande, svartfärgade huvuden. Deras kroppar är svarta och vita och spräckliga som sina större kusiner, men de mindre honorna är svårare att skilja från de större honorna. De har liknande fjäderdräkt och samma vita ring på basen av huvudet, men mindre ankor har en mörkare färg som nyansen av mörk choklad.
Under de varmare månaderna häckar rödbrystade margansar i den boreala skogen i Nordamerika och tillbringar större delen av sin tid runt stora sjöar. De reser söderut på vintern till kustområden, och du har större chans att upptäcka en i Georgien vid den tiden. Marganser är magra fåglar med långa halsar och näbbar, och hanar har mer framträdande fjäderdräkt än honor. Hanar har röda ögon, rostfärgade kistor och gröna huvuden med en spetsig krön. Honor är brungrå på sina huvuden och på kroppen. Merganserns diet är fisk, och få jägare riktar sig mot arten på grund av dess marina kost. Fisktung kost gör ankött mindre tilltalande för matgäster än andra arter med växtbaserad kost.
Hooded Mergansers är små ankor, och de har ett unikt utseende som skiljer sig mycket från den rödbröstade sorten. Hanar har stora runda huvuden som är svarta med en stor vit krön, och honor är i första hand bruna överlag med en mohawk-liknande hårtuss på huvudet. Fåglarna har tandade näbbar som hjälper dem att fånga insekter, languster och fiskar. Kvinnor smyger ibland över till ett annat bo för att lägga sina ägg, och den olyckliga ägaren av det fullsatta boet måste föda upp dubbelt så många ankungar.
Dessa ankor kan vara nedsänkta i över en minut medan de jagar efter marint liv, och de tycker om att frossa i växtknölar, ryggradslösa djur och småfiskar. De är tysta fåglar förutom när de parar sig, men deras vingar gör ett visslande ljud när de flyger som känns igen av erfarna jägare. Kvinnliga guldögon har korta, mörka näbbar med gul spets med bruna huvuden och grå och vita kroppar. Drakes har mörkgröna huvuden med en vit fläck på kinderna och vita kroppar med en svart bakdel. Goldeneyes har stabila befolkningstal, men de förlorar ofta sina bon på grund av avskogning. Istället för att bygga bon, föredrar Goldeneyes att ockupera urholkade träd.
Även om dess namn antyder en framträdande ring runt halsen, är ringhalsad anka inte lätt att identifiera på sin ring. Den cirkulära fläcken av ljusare hår är inte urskiljbar på avstånd, och den är mer framträdande hos män än hos kvinnor. Hanar är mestadels svarta med grå sidor, och honor har brun fjäderdräkt med grå hals och ansikten. Båda könen har en vit ring längst ut på sina grå näbbar. Ringhalsade ankor föredrar det grunda vattnet i våtmarker runt Georgien, och under vintern samlas de i stora grupper runt stora ofrusta sjöar.
Rödhåriga ankor är sällskapliga fåglar som gillar att samlas i stora grupper, och deras nyfikenhet får dem ibland i trubbel. Rödhåriga dras mer till lockbeten i trä än andra ankor, och jägare anser att de är lättare att jaga än andra arter. Hanar har fantastiska kanelfärgade huvuden, svarta kistor och grå kroppar. Kvinnor har bruna kroppar med ljusare nyanser på huvuden och ansikten. Liksom Hooded Mergansers deponerar rödhåriga honor ibland ägg i andra bon. Men de lämnar ofta sina ägg i bon hos andra arter som gräsand, Gadwalls och Ruddy Ducks.
Ruddy Ducks är skickligare i vattnet än i luften, och de kommer snabbt att dyka ner i vattnet för att undvika rovdjur snarare än att flyga. Hanen Ruddy är en fantastisk fågel med röd och svart fjäderdräkt och en ljusblå näbb. Honor har bruna fjädrar och en mörk näbb. Om du har tur kan du se en Ruddy hane som utför en ovanlig ritual under parningssäsongen. Ankan slår rasande på sina vingar medan den flyter för att skapa en liten pöl av bubblande vatten, och han avslutar showen med ett högt rapning.
Om du letar efter Canvasbacks i Georgia är det osannolikt att du kommer att se en nära land. Fåglarna älskar vattnet, och de stannar till och med på ytan nära vattnet för att sova. När de bygger bon placerar de dem på flytande växtlighet i vattnet. Hanarna har svarta bröst, grå kroppar och rödbruna huvuden med röda ögon. Kvinnor har bruna huvuden, svarta ögon och grå kroppar. Canvasbackpopulationer är stabila, men de har minskat något på grund av förlusten av våtmarker och försvinnandet av deras vilda favoritselleriväxter.
Buffleheads är tystare än andra arter, men du kan höra hanarna vissla under parningssäsongen. De är små ankor som ofta tar över de övergivna boen av pilhackspettar eller nordflimmer. Buffleheads tillbringar långa perioder under vattnet och jagar kräftdjur och ryggradslösa djur, och de äter till och med sina måltider innan de kommer upp till ytan. Hanar har glänsande lila/gröna fjädrar i ansiktet och vita kroppar med svarta rumpor. Honor har bruna kroppar, mörkare huvuden och en ljus vit fläck på kinderna. Avverkning har minskat antalet häckningsplatser som är tillgängliga för fåglarna, men Buffleheads har anpassat sig väl genom att bo i häckningsboxar som är gjorda av människor.
Svartbukad visslinganka är en av få arter där både hanar och honor ser likadana ut. De har långa ben, kanelfärgade kroppar med vita fläckar på vingarna och röda näbbar. De äter främst växter och spannmålsrester från skördade fält, och de är bekvämare att sitta i träd än att samlas runt vatten. De visslande ankorna fick sitt namn efter deras unika sång som börjar med långa, höga visslingar och slutar med kortare toner.
Både hanar och honor har bruna, fläckiga kroppar, men hanarna har gula näbbar med svarta spetsar och honorna har svarta näbbar med gula spetsar. Fläckiga ankor är lätta att förväxla med gräsandhonor, och båda arterna tenderar att samlas och göra identifieringen ännu svårare. På grund av detta lever de ofta i samma område som gräsänder, och fläckiga ankor parar sig ibland med gräsänder. Även om deras populationer för närvarande inte är hotade, oroar vissa fågelexperter att den fläckiga arten så småningom kan försvinna på grund av hybridisering med andra arter.
Även om namnet antyder något annat är den amerikanska svartankan inte svart. Båda könen har mörkbruna fjädrar med ljusare huvuden, men hanarna har gula näbbar och honorna har olivnäbbar. Fåglarna har en fläck av iriserande lila på sina vingar som du lättare kan se när de flyger. Liksom den fläckiga arten är svarta ankor ibland svåra att skilja från gräsänder. De parar sig ofta med gräsänder, och nyligen genomförda studier tyder på att populationerna av amerikansk svartand har minskat på grund av utökningen av gräsandpopulationer.
Träänder bygger sina bon i urholkade delar av höga träd, och deras ungar tappar ibland flera fot när de gör sin första resa bort från bon. Båda könen visar livfulla färger, men hanfåglarna har mångfärgade huvuden och vingar, inklusive rött, grönt, orange, lime, brunt och många andra färger. Hanar har röda ögon med gröna krönade huvuden, och honor har gråa huvuden och mörka ögon omgivna av vita ringar. Wood Ducks har starka, vassa klor som hjälper dem att klättra och greppa trädgrenar, och de är vanligtvis tysta om de inte störs av ett rovdjur eller vandrande människa.
Med en längd på mindre än 15 tum är den grönvingade krickan den minsta dubbande ankan som besöker Georgia. Honor kan väga så lite som 5 uns, och hanar väger vanligtvis upp till 18 uns. När ankorna blandar sig med andra arter är de lättare att särskilja på grund av deras mindre storlek. Hanar har rostfärgade huvuden med gröna ränder som löper från ögonen till halsen och grå/bruna kroppar. Honor har fläckiga bruna huvuden med grå och bruna kroppar. Båda könen har ljusgröna fläckar på vingarna som du kan se när du sitter eller flyger.
Gräsänder är den vanligaste plaskanden i Nordamerika, men blåvingade krickor är en nära tvåa. Hanar har svarta vingar och näbbar med bruna prickiga kroppar. De har blåa huvuden med en klar vit rand bakom ögonen. Honor har grå/bruna huvuden och bruna kroppar. Fåglarna är populära bland jägare eftersom de framträdande blå fläckarna på deras vingar är lätta att rikta in sig på när de flyger. Du kan hitta blåvingade krickor samlade runt Georgias grunda våtmarker.
Northern Shovelers har massiva, skovelliknande näbbar som hjälper dem att gräva ner i leriga banker efter blötdjur, insekter och andra små marina varelser. Kvinnliga Shovelers har brun fjäderdräkt på sina huvuden och kroppar med en lätt blå nyans på vingarna. Hanar har röda och bruna kroppar med vita bröst och gröna huvuden. Northern Shovelers har specialiserade näbbar med små utsprång som kallas lameller som hjälper dem att filtrera bort skräp när de letar efter mat.
Även om de föredrar de grunda våtmarkerna i Georgien som ligger borta från människor, söker Northern Pintails också på betesmarker efter bitar av majs och spannmål. De är smala fåglar med långa halsar och spetsiga svansar. Hanar har rödbruna huvuden, vita strupar och grå kroppar. Deras spetsiga berättelser är mycket längre än honornas, och de sticker ut högre än sina huvuden när fåglarna flyter i vatten. Kvinnor har bruna huvuden, svarta näbbar och bruna kroppar. Honor gör ett vanligt kvacksalvareljud, men hanarna har höga skrik som liknar visselpipor som används av gymlärare.
Till skillnad från många ankater är gräsänder inte rädda för människor, och de är lika bekväma att flyta i en pool som en liten damm. Med undantag för myskänderna är gräsänder släkt med alla ankor runt om i världen. Honor har fläckig brun fjäderdräkt med bruna och orange näbbar. Hanar har vita ringar runt sina rödbruna bröst och ljusgröna huvuden med gula näbbar. Båda könen har glänsande blå sektioner på sina vingar som är lättare att upptäcka när de flyger. Eftersom de är så vanliga i Georgia och runt om i Nordamerika är det mer sannolikt att du ser gräsänder än andra arter.
Gadwalls stannar i de västra staterna under parningssäsongen, men de flyttar österut efter häckning för att bebo våtmarker med tät vegetation. Det mesta av ankans diet är växtbaserad, men Gadwall tycker också om att stjäla det marina bytet från dykänder på sommaren. Honor har fläckiga bruna kroppar med orange och svarta näbbar. Hanar har bruna huvuden, svarta näbbar och komplexa mönster av bruna, gråa, svarta fjädrar på bröstet och vingarna. Manliga Gadwalls har starka rop som låter som mänskliga rapningar.
Det är mer sannolikt att du ser amerikanska Wigeons i Georgia under vintern, men de är inte lätta att studera. De föredrar att samlas i isolerade sjöar borta från människor, och de tenderar att flyga iväg när människor närmar sig. Honor har bruna kroppar, gråa huvuden och distinkta ljusblå näbbar. Hanar har bruna och vita huvuden med gröna ränder bakom ögonen. De har vita näbbar med svarta spetsar, och till skillnad från honans djupa kvacksalvare gör de tre korta visslande ljud.
Alla raser vi diskuterade är underhållande att observera och studera, men du kanske inte ser några fåglar särskilt länge om du stör deras territorium. När du besöker ett nytt område för fågelskådning, gå runt och leta efter bon i träden eller vid vattnet. De flesta ankor är inte aggressiva, men de skyddar sina bon, och de tenderar att vara bråkigare och mer högljudda under parningssäsongen. Om du försöker hålla dig gömd bakom tät vegetation som en ankjägare har du större chans att titta på fåglarna och ta bilder.
Att titta på de vackra sjöfåglarna är en givande aktivitet, men se till att inte erbjuda några godsaker till våra fjäderbeklädda vänner. Ankor är skickliga foderälskare som har överlevt i århundraden utan att konsumera salta mänskliga snacks.
Med sitt varma klimat och överflöd av våtmarksområden är Georgia en utmärkt delstat för att se flera arter av dabbling och dykänder. Vi täckte 21 arter, men du kan se andra ankor besöka staten då och då. Livsmiljöerna för flera arter av sjöfåglar och andra fåglar är hotade av mänsklig utveckling, så fåglarna måste ändra sina flyttmönster och hitta nya häckningsplatser för att överleva. Tack och lov har arterna vi täckte stabila populationer och fortsätter att förvåna oss med sin skönhet och unika beteende.
