Till alla spirande och rutinerade fågelskådare:oavsett om du bor i Arizona eller bara är på genomresa, kommer du att vara glad att veta att det finns över tjugo ankor i denna delstat som är känd för sin hisnande naturliga skönhet.
Så, när du har avslutat din Grand Canyon-tur, bege dig ut till sjöar, floder och andra våtmarker för att upptäcka en (eller flera!) av Arizonas 20 vanligaste ankorser !
Gräsanden är utan tvekan en av de mest igenkännliga änderna, med sitt ljusgröna huvud, vita krage och gula näbb. Ändå är det bara hanen som har turen att ha en så attraktiv fjäderdräkt. Faktum är att honan har en mattare fjäderdräkt, fläckig med brunt; den enda färgen som sticker ut är dess orange näbb.
Denna vänliga och mycket vanliga anka i Arizona är särskilt förtjust i floder, vikar, sjöar och andra områden där det finns små sötvattenströmmar. Gräsänder är dock inte dykänder. De kommer att sticka huvudet i vattnet för att ta mat men dyker bara helt om närvaron av ett potentiellt rovdjur sätter dem i fara, vilket händer ganska sällan. Gräsänder betraktas således som att pyssla ankor.
American Wigeon-hanen är en kraftig anka och lätt att känna igen på sitt lilla runda huvud prydt med en grön rand, vit krona och vit och svart näbb. Liksom de allra flesta fågelhonor har honan av amerikanska Wigeon mindre imponerande sandbrun fjäderdräkt och en gråaktig näbb.
Denna ras är mer rädd än gräsand och föredrar lugna sjöar framför områden som oftare besöks av människor. Dessutom kan den amerikanska Wigeon ses över hela Nordamerika, men du kommer bara att stöta på den i Arizona under vintern, där den kan fly undan den bittra kylan i Kanada och de nordliga delstaterna i USA.
Om du ser en amerikansk Wigeon är chansen stor att du också kommer att kunna observera en annan art av släktet Mareca:Eurasian Wigeon. Faktum är att denna art trivs i en livsmiljö som liknar sin amerikanska motsvarighet; den finns främst i sjöar, sumpiga dammar och skyddade vikar.
Dessutom är den eurasiska Wigeon-hanen en liten, kompakt anka med ett runt huvud i en vacker kastanjfärg. Detta står i skarp kontrast till resten av dess ljusgrå fjäderdräkt; fjädrarnas spetsar är djupt svarta. Honan har vit mage och gråbrun fjäderdräkt.
Gadwall-änder tillbringar mycket tid med att plaska runt i floder, vikar, sjöar och andra grunda sötvattenströmmar. Men till skillnad från sina motsvarigheter har Gadwall-hanen ingen flammande fjäderdräkt. Dess kropp är grå och spräcklig med vitt. Den lilla, vita, halvmåneformade kläckningen är större på det bruna bröstet.
Honan har fläckig brun fjäderdräkt och en orange och svart näbb. Den nedre delen av bröstet och magen är vita. Dessutom har den en vit fläck på vingen som hjälper till att identifiera den och särskilja den från ankor av andra arter.
Rolig fakta :Deras korta, tydliga samtal beskrivs ofta som "rapningar".
Du hittar Northern Pintail i Arizonas våtmarker, men den håller sig vanligtvis borta från människor. Denna art har en distinkt smal profil, med en lång hals och en mycket spetsig svans. Fjäderdräktens ovansida är grå med något svart på vingarna och svansen. Framsidan av nacken, bröstet, magen och gumpen är vita. Huvudet är grått med brunaktiga reflektioner beroende på belysningen. Dessutom liknar dess unika samtal en visselpipa från ett tåg.
Honan har också en lång hals, men kroppen är fläckig brun och huvudet är enfärgat brunt. Ben och näbbar är gråa. Dessutom ringer kvinnor mer lågmälda samtal än sina manliga motsvarigheter.
Northern Shoveler kan se ut som gräsand, men den har ändå en mycket utmärkande egenskap:dess enorma spatelformade näbb, synlig på långt håll och även under flygningen! Den är också mindre än gräsand, men de två arternas liknande färger kan vid första anblicken vilseleda den oerfarna fågelentusiasten.
I Arizona kan denna anka ses nära områden med sött eller bräckt vatten, såsom kärr, sjöar, dammar eller flodmynningar. Men utanför häckningssäsongen blir det svårare för dig att lokalisera den eftersom Northern Shoveler blir ganska tyst.
Den blåvingade krickan är den näst vanligaste ankan i Nordamerika, strax efter gräsand. I Arizona kommer du att ha chansen att observera den i grunda våtmarker utanför häckningssäsongen, från slutet av december till slutet av januari.
En av dess mest slående egenskaper är den ljusblå randen på vingarna, men den är bara synlig när den flyger. Hanens huvud och näbb är blågrå med en vit vertikal rand mellan näbben och ögonen. Kroppen är fläckig brungrå och även ryggen är gråaktig med svart svans. Honan är spräcklig med brunt och grått och som gräsandhonan.
Den grönvingade krickan är den minsta representanten för nordamerikanska änder. Den är riklig längs floder och skogskantade våtmarker, där den häckar väl i tätt tak, ofta i buskar eller höga gräs. Den är mycket smidig under flygning och kan även vid fara dyka och simma under vattnet över stora avstånd. Dessutom är det den näst mest jagade ankaten i Nordamerika.
Denna lilla anka kännetecknas av den gröna randen på baksidan av vingen, synlig under flygning eller när fågeln är i vila. Hanen har ett runt kastanjhuvud, ett grönt band på sidan av öronen och en grå kropp kantad med vitt. Honan har en mycket vanlig fläckig brun fjäderdräkt; utan den gröna randen på vingarnas baksida skulle det vara mycket svårt att skilja den från andra ankor!
Cinnamon Teal är bland de minst studerade sjöfågelarterna i Nordamerika. Därför är informationen om denna arts ekologi fortfarande skissartad. I Arizona hittar du den i stora våtmarker med tillräckligt med vegetation för att den ska kunna gömma sig från rovdjur.
Hanen känns igen på hans röda ögon, långa svarta näbb och kanelfjäderdräkt. Under sin flygning uppvisar den magnifika gröna och blå ränder på sina vingar. Honan är mindre iögonfallande med sin marmorerade fjäderdräkt av bruna och svarta ögon.
Wood Duck är en av de mest fascinerande ankor som du kommer att se i Arizona eftersom dess fjäderdräkt är utsmyckad med flera och levande färger. Denna magnifika fågel håller sig nära vattnet men häckar i en trädstam.
Under bröllopsperioden är hanen ett riktigt konstverk:dess huvud är prydt med en lång krön som faller bakåt med nyanser av lime och lila. Tunna vita linjer pryder halsen och halsen. Näbben är tunn och orange, nästan röd och böjd i spetsen. Dess kropp och mage har nästan alla regnbågens färger:lila, grön, orange, rosa, gul, svart, brun och grå!
Honan är mindre spektakulär, med sin fjäderdräkt övervägande grå. En blå rand på vingen är den enda färgen.
Svartbukad visslinganka är en av de sällsynta ankarterna som inte uppvisar sexuell dimorfism:hanar och honor har mycket lika fjäderdräkter. Denna dubblande anka har ett runt, rödfärgat huvud med en krämfärgad mittlinje som täcker pannan och kronan. Dess sidor och rygg är gråaktiga, magen är vit och bröstet är gulaktigt. Den kan särskiljas från American Wigeon på den senares gråa och gröna huvud.
The Fulvous Whistling-Duck uppvisar inte heller någon uttalad sexuell dimorfism. Denna fågel är rödbrun med en mörkare rygg. Huvudet är orange, hakan och halsen är lätt vita, svarta randiga och bildar en bred krage. Kronan är mer intensivt röd, medan magen är beige-orange.
Denna pysslande anka föredrar våtmarker och kärr. Framför allt söker den tät vegetation med högt gräs för att säkerställa dess skydd under häckning och moltning.
Den mexikanska ankan lever huvudsakligen i landet med samma namn, men det är möjligt att upptäcka vissa individer i Arizona. Det är en dubbande anka som liknar gräsandan; man trodde länge att de var en del av samma art. Båda könen ser faktiskt ut som en mörkfärgad gräsandshona. Hanens näbb är matt gulaktig; honans näbb är fläckig med orange och svart, som en typisk gräsand. Men under flygning kontrasterar den ljusa vita undersidan av vingarna mot den mörka kroppen.
Den här ankan är ganska försiktig med människor, men den finns allt oftare i stadsområden.
Canvasbacken är en stor dykande anka, mycket uppskattad av jägare på grund av sitt känsliga kött. Hanen har svart bröst och svans, röda ögon, brunaktigt huvud och grå kropp.
Honan är ungefär lika stor och har samma profil:vikande panna och lång näbb. Men den är mindre färgstark och därför mer benägen att smälta in i omgivningen medan den ruvar eller föder upp sina ungar.
Dessutom är Canvasback en av de mest kraftfulla flygande änderna – den kan nå 75 mph.
The Redhead är en välkänd och spridd dykande anka i Nordamerika. Den vuxna hanen är en stor anka med grå rygg, vitt bröst, rödbrunt huvud, svart hals och hals. Den liknar hanen på Canvasback. Honan är en stor, brunryggig, vitbröst, brunhårig anka med kort, bred näbb och pärlgrå spräckliga vingar.
I Arizona är dessa ankor några av de vänligaste änderna du kommer att stöta på. Det är vanligt att se dem samlade i stora flockar, ibland tusentals, i relativt stora sjöar.
The Ring-Necked är en dykande anka som du kan observera i våtmarker och grunda dammar i Arizona. Hanen har ett vackert glänsande svart huvud och gula ögon. Det finns en vit cirkel vid basen av näbben och en större i slutet. Dessutom är spetsen på näbben svart, vilket är ett utmärkande tecken på arten Aythya.
Under parningstiden, från oktober till juni, och med gynnsam belysning, har hanen lila reflexer på huvudet, och en rödaktig ring runt halsen, därav namnet. Du måste dock vara väldigt nära det för att kunna urskilja detta berömda halsband!
En annan dykande anka som finns i Arizona är Tufted Duck. Det är en svart fågel med vit buk och flanker. Den har en distinkt krön av långa fjädrar bakom huvudet. Dess platta, runda näbb är gråblå med en svart spets. Den har en kort svans och hans ögon är gula. Dess simhudsförsedda ben är också blåsvarta. Honan är ljusbrun med mörkare rygg. Den har en vit fläck ovanför näbben och en liten kam på huvudet.
Du kan skilja den från Lesser Scaup på dess långa krön.
Av alla ankater som finns i Arizona är två av dessa arter, Greater Scaup och Lesser Scaup, nära besläktade och är nästan identiska till allmänt utseende, vilket kan göra dem svåra att skilja från varandra. Hanens huvud är mörkgrönt och hans ögon är gula. Bröstet och gumpen är svarta. Ryggen är vit med svarta ränder och flanken är vit, medan näbben är gråblå med en svart spets.
Det runda, gröna huvudet hjälper till att skilja det från Lesser Scaup, även om detta inte är uppenbart vid första anblicken.
Det är möjligt att skilja Lesser Saup från Greater Saup genom den mindre storleken på den förra, såväl som de lila reflektioner av fjädrarna på dess huvud och hals. Dess huvud verkar ha en mindre rund form och fjäderdräkten har en högre kant mot nacken som om den bar en liten hatt. Under flygning kan de urskiljas av det lilla vita bandet på vingarna.
Honan är brun med en vit ansiktsfläck på fjädrarna som omger näbbens rot. Dessutom gillar den här dykande ankan att häcka nära myrar, sjöar och sumpiga dammar.
Ruddy Ducks är inte en riklig ankat i Arizona, men de är några av de mest fascinerande att titta på! Hanen har faktiskt en magnifik puderblå näbb, vita kinder, en stor tjock kastanjebrun hals och en svart krona. Honan är återigen mattare än hanen, men dess stora svarta spatelformade näbb är också ett intressant inslag.
Nu när du vet lite mer om huvudraserna av ankor som finns i Arizona, gå till Arizona Bird Committee (ABC) webbplats och ladda ner den uppdaterade checklistan. Detta gör att du kan notera alla dina observationer av ankor och andra fåglar under ditt nästa besök i Arizona!
