Illrar är mycket energiska husdjur som älskar att springa runt, så det är förvånande att höra att de är kända för att leka döda då och då. Men illerns version av "att spela död" är långt ifrån den typ vi ser i det vilda. Låt oss gräva djupare i vad denna term betyder för våra illervänner.
Att spela död är en försvarsmekanism som vissa djur har utvecklat för att skydda sig mot rovdjur. Ett djur som spelar dött kommer att lägga sig på rygg och förbli orörligt under en viss tid. Det kan vara från ett par minuter till nästan en timme. På så sätt kan rovdjuret tappa intresset för bytet eller så kan det ta bytet till hålan för att spara det till senare. På så sätt, när ett rovdjur lämnar sin håla, kan bytet fly.
Försvar är det vanligaste syftet med "playing dead"-akten, men det är inte det enda. Andra, mindre kända syften är att para sig och attrahera byten.
Det mest kända lekdöda djuret är opossum. Detta djur kommer att lägga sig på rygg, sticka ut sin tunga och släppa ut vätskor som gör att det luktar illa, som ett dött djur. Förutom opossums finns det många olika varelser som ormar, fiskar, grodor, ankor och insekter som gör detsamma för att undvika att bli uppätna.
Illers "playing dead"-akt är mycket mjukare än den vi kan se i det vilda. Det finns inget hot eller byte runt dem så det finns faktiskt inget syfte för dem att spela döda på egen hand.
Illrar ligger inte på rygg och stannar i den positionen i mer än 10 sekunder eftersom de vanligtvis har bättre saker att göra. De är för energiska för att lägga sig ner och spela döda. Så du kan vara säker på att du inte kommer att se många illrar lägga sig ner och stanna mitt i spelet. Men det finns en situation där vi kan se att de spelar döda och det är under sömnen.
En illerdöd sömn är det beteende som en iller närmast kan komma att leka död. När en iller väl sover kan han sova så djupt att han ser död ut. Det betyder att du kan plocka upp honom och han blir helt slapp och avslappnad, det kommer att se ut som om du bär en docka. Det finns en chans att en iller inte reagerar alls oavsett vad du gör och var du klappar honom, och det här tillståndet kan pågå i ett par minuter.
En död illers sömn varar inte länge, det är inte ett tillstånd som din iller kommer att vara i i timmar. Vi vet faktiskt inte den verkliga orsaken bakom det och vi vet inte när det kommer att hända, eller ens hur ofta en iller kan uppleva det. Vissa illrar upplever det oftare medan andra inte upplever det alls.
Denna döda illersömn kan lätt förväxlas med koma eller faktisk död och på grund av det kan den stressa upp illerägaren. Det är viktigt att veta hur man känner igen skillnaden mellan en död sömn, en koma eller faktisk död.
Om du ser en iller i en dödsömn, väck honom inte för hårt. Gör det försiktigt, du kan börja med att ta upp honom, försiktigt klappa honom på magen eller huvudet och ropa hans namn. Sedan kan du försöka stimulera luktsinnet genom att erbjuda illern en godbit. Det är stegen du kan använda för att enkelt väcka en iller, men oroa dig inte om hela processen tar ett par minuter.
Illrar är speciella husdjur, så deras tolkning av att spela död är också ganska speciell. Det kan vara stressande att se en iller i dödsömn men du måste komma ihåg att det är normalt beteende och det kan hända. Det andra viktiga att lära sig är att veta skillnaden mellan en vanlig illers döda sömn och sömn orsakad av ett medicinskt problem som kan leda till koma.
