I naturen har kalkoner en ganska parningsritual som involverar en hackordning, uppblåsta fjädrar och uppvaktningsdanser. Det är en fascinerande process som sker årligen för vilda kalkoner.
Å andra sidan har domesticerade kalkoner en annan upplevelse. De har en annan byggnad på grund av selektiv avel, så de deltar inte i samma ritualer som en vild kalkon. Vi kommer att diskutera hur varje typ av kalkon parar sig och även svara på vanliga frågor om deras unika parningsprocess.
Hankalkoner, eller toms, når sexuell mognad när de är cirka 7 månader gamla. Honor, eller höns, når könsmognad mellan 1-2 år gamla.
Intressant nog är vilda kalkoner och tama kalkoner samma art:Meleagris gallopavo . Däremot kan de ha distinkta beteenden och parningsritualer.
Parningssäsongen för vilda kalkoner beror på kalkonens underart, men de parar sig vanligtvis mellan sen vår till tidig sommar. Du vet att det är parningssäsongen när toms börjar visa dominans och uppvaktningsritualer.
Eftersom kalkoner lever i flockar kommer tomarna att börja storleken på varandra och till och med hamna i slagsmål och slagsmål. När de visar dominans kommer de att börja separera och etablera sin egen mindre flock höns.
Toms kommer också att börja sluka högt för att fånga hönornas uppmärksamhet. När han väl har fått sin flock höns, kommer han att inleda sin uppvaktningsdans. Denna dans består av att tomen breder ut sina stjärtfjädrar och höjer fjädrarna på kroppen. När han blåser upp sig dansar han runt hönan.
Om hönan tycker att tomen är intressant kommer hon att placera sig framför honom. När hon är i en hukande position kommer tomen att stå ovanpå hönan och para sig.
Både tomar och höns har cloacas, som är öppningen som leder till deras reproduktionsorgan. Spermier överförs från toms kloak till hönans kloak. Detta händer inom några minuter, och sedan förbereder sig hönan för att häcka.
Kalkoner är polygama, så de parar sig med flera partners. Dominanta hanar gör det mesta av parningen, men mindre dominanta hanar i flocken har ibland möjligheter att para sig också.
Parningsprocessen är annorlunda för domesticerade kalkoner. Uppfödare använde selektiv avel för att producera inhemska kalkoner med större bröst. Därför, till skillnad från vilda kalkoner, kan de flesta tama kalkoner inte flyga. Eftersom de är mycket tyngre kan de till och med krossa mindre höns om de försöker para sig.
Därför är den vanligaste metoden för att para inhemska kalkoner artificiell insemination. Detta är det säkraste och mest effektiva sättet att föda upp tamkalkoner.
Nu när vi har täckt parningsritualerna och -processerna för både vilda och tama kalkoner, här är andra faktorer som tas med i deras årliga parningssäsong.
Kalkoner häckar bara en gång om året. En höna måste bara para sig en gång för att producera en klunga ägg. När hon väl lägger sina befruktade ägg producerar hon vanligtvis inte fler befruktade ägg förrän nästa parningssäsong.
Toms parar sig vanligtvis med flera partners. Mer dominerande hanar kan ha omkring 10 partners under parningssäsongen.
Kalkonhöns kan lägga befruktade ägg redan dagen efter parning. Hon kommer att leta efter en säker, väl gömd plats att häcka på. Föredragna häckningsplatser inkluderar snår och under nedfallna träd. Kalkoner är sociala varelser som lever i flockar, så om du hittar en ensam höna på våren är det mest troligt att hon letar efter ett bo.
En höna lägger ett ägg om dagen och lägger vanligtvis mellan 9 till 13 ägg. Vissa kan till och med lägga upp till 18 ägg. Höns kan också dubbla och dela bo. Dessa bon rymmer cirka 30 ägg.
När en höna väl lägger alla sina ägg tar det cirka 28 dagar för dem att kläckas. Även om äggen läggs på olika dagar, sitter höns på sina ägg strategiskt för att synkronisera kläckningsdatumet. Därför kläcks de flesta av dem inom några timmar efter varandra.
Om en höna tappar sitt ägg, kan hon försöka häcka igen. Hon behöver inte nödvändigtvis para sig igen eftersom spermier från parning kan befrukta ägg i upp till 30 dagar. Därför, om en höna måste häcka igen kort efter att hon parat sig, kan hon lägga fler befruktade ägg utan en tom.
Kalkoner behöver inte para sig för att lägga ägg under hela året. Dessa ägg befruktas dock inte. En höna kan lägga ungefär två obefruktade ägg i veckan.
Relaterad läsning: 16 Fascinerande och roliga fakta om Turkiet som du aldrig visste
Vid sällsynta tillfällen kan höns lägga ett befruktat ägg utan tom. Detta fenomen kallas partenogenes och det kan förekomma med andra typer av djur, såsom hajar.
Att förutsäga partenogenes är fortfarande oklart, men forskning visar att det kan hända när en partner inte är tillgänglig. En studie isolerade kalkonhöns från toms, och data visade att 16,3 % av äggen som hönorna lade var befruktade ägg.
När ett ägg befruktas genom partenogenes är överlevnaden extremt låg, och de flesta kycklingar är för svaga för att överleva till vuxen ålder. Dessutom, när det kommer till fågelpartenogenes, blir alla embryon hanar.
Vilda kalkoner har definitivt en show under parningssäsongen, särskilt när du jämför dem med tama kalkoner. Kalkonhonor genomgår också en intressant process efter parning för att säkerställa att deras avkomma har de bästa chanserna att överleva.
Då och då kan en kalkonhona lägga ett befruktat ägg utan att para sig. Dessa fall är mycket sällsynta och ger ofta svagare kycklingar.
Sammantaget kan parningssäsongen för vilda kalkoner vara ett intressant spektakel, och det är alltid kul att fånga en tom som dansar runt och gör allt för att se vilka höns han kan locka.
