Synen är det mest utvecklade sinnet hos höns, vilket också är fallet med många fåglar. Med ögonen placerade på vardera sidan av huvudet har kycklingen övervägande monokulär syn, förutom ett litet område framför näbben, som är binokulärt och gör att den kan uppfatta lättnad och avstånd med stor precision.
Men trots allt är kycklingarnas syn inte perfekt:de ser extremt dåligt i mörker! Låt oss se orsakerna till detta dåliga mörkerseende och några andra intressanta fakta om kycklingars synsinne.
Näthinnan hos ryggradsdjur, såsom fåglar och däggdjur, innehåller fotoreceptorceller som kallas kottar och stavar:dessa är ansvariga för dag- respektive nattseende. Således är stavarna nödvändiga för mörkerseende och upptäcker inte färger. När det gäller dem gör kottarna det möjligt att särskilja färgerna och att uppfatta detaljerna i föremålen.
Kottar utgör 5 % av alla fotoreceptorer hos människor och endast 3 % hos möss, men kottar är fler än stavar hos fågelarter, såsom höns. Detta förklarar varför kycklingar inte kan se bra i mörker:de har inte tillräckligt med stavar.
Forskare tror att en förfader till däggdjur hade utvecklat ett avancerat visuellt system men att denna förmåga gick förlorad under en del av däggdjursutvecklingen, möjligen under en period då däggdjuren i första hand var nattaktiva. De tror att nattligt beteende undertryckte det växande behovet av bättre färguppfattning och synskärpa, vilket i slutändan ledde till förlust av kottar.
Men när det gäller fåglar, som kycklingar, har deras syn utvecklats annorlunda.
Faktum är att kycklingar aldrig hade en nattlig förfader eftersom de utvecklades efter dinosauriernas tid. De gick direkt från dinosaurier till kycklingar och behövde aldrig god nattseende för att undkomma rovdjur.
Kort sagt, våra nattliga förfäder utnyttjade främst stavarnas känslighet till skada för färgseendet. Utvecklingen av kycklingar har gjort det motsatta.
De flesta fåglar har dåligt mörkerseende, förutom ugglor, nattskärror och skogssnäppor, samt vissa hökar och andra rovfåglar. Dessutom har de flesta däggdjur som är farliga för kycklingar åtminstone bra eller till och med utmärkt mörkerseende. Därför har kycklingar en avsevärd nackdel när solen går ner, därav vikten av att inte låta dina kycklingar gå fritt över natten i din bakgård!
Kycklingen har fyra typer av kottar i ögats näthinna istället för tre hos människor. På grund av detta sägs kycklingen vara tetrakromatisk, medan människor är trikromatiska. Men framför allt betyder det att kycklingar ser olika färger.
Så, precis som människor, har kycklingar i sina ögon de tre typer av kottar som behövs för att bilda färger:röd, gul och blå. Det här är de tre primära färgerna:du får alla färger du kan tänka dig genom att blanda dem.
Men kycklingar har också kottar som är känsliga för ultraviolett ljus. Sålunda passerar ljuset som når näthinnan hos kycklingarna också genom färgade mikrodroppar av olja. De ökar ytterligare antalet färger som kycklingarna kan särskilja genom att fungera som filter för motsvarande färger.
Till exempel kan en höna använda UV-seende för att se vilka av hennes kycklingar som är friskast:växande fjädrar reflekterar UV bättre, så de vet vilka kycklingar som är mest kraftfulla och kommer därför att ta hand om dem som en prioritet.
Näthinnan hos kycklingar och människor är båda rika på kottar, vilket visar vikten av färgseende hos båda arterna. Men hos kycklingar visar sig detta som förhållandet mellan tre koner och två stavar, medan den mänskliga näthinnan uppvisar ett förhållande mellan en kon och 20 stavar, vilket är anledningen till att vi har bättre mörkerseende än kycklingar.
Dessutom skyddas kycklingens ögon av två horisontella lock, precis som hos människor. Däremot har de ett tunt och nästan genomskinligt tredje ögonlock, kallat nictitating membran. Detta glider fram och tillbaka, skyddar ögat och fördelar tårsekret.
Rolig fakta :Om du någonsin har sett kycklingar gå, har du förmodligen märkt att deras gång är lite märklig och att deras huvuden svänger i en pendelrörelse. Faktum är att för att se bra måste kycklingen hålla huvudet fixerat så länge som möjligt när den rör sig:huvudet förblir fixerat medan kroppen rör sig framåt, sedan kastar den sig framåt medan kroppen inte rör sig, förblir sedan fixerad medan kroppen rör sig framåt, etc. Detta kallas den optokinetiska reflexen:orörligheten i blicken kompenserar för suddigheten i samband med rörelse.
Slutligen har kycklingen mycket känsliga fotoreceptorer i djupa hjärnor som ständigt analyserar fotoperiodens varaktighet och spelar en viktig roll för att utlösa fysiologiska cykler, såsom äggläggning, moltning och grubblande.
Kycklingar ser färger bättre än vi, men de har inte blivit bortskämda för sitt mörkerseende. Deras utveckling från dinosauriernas tid innebar att de aldrig behövde se bra i mörkret, vilket gjorde dem till ett lätt byte för sina nattliga rovdjur. Därför behöver de sina mänskliga skötare för att skydda dem efter mörkrets inbrott!
