Du har säkert hört att djur som hundar och katter har ett speciellt mörkerseende så att de kan se bättre i mörker. Kanske har du kommit hem sent från jobbet och glömt att tända en lampa för din hund, bara för att upptäcka att ditt hus är kolsvart inuti.
Även om det kan bero på hunden och hur mörkt det faktiskt är i ditt hus, kan hundar verkligen se med släckta lampor och ha bättre syn i mörkret än vad människor gör.
Eftersom hundar kan se lite bättre i mörker jämfört med oss människor, hur kan du säga att din hund faktiskt kan se och navigera bättre i mörker än du? Ett av de mest uppenbara tecknen som din valp kan se i mörkret är det gulgröna sken du kan se i ögat när ett ljus träffar ögat på ett visst sätt, som en ficklampa eller kamerablixt. Denna glöd kommer från tapetum, som är en glänsande yta på ögat som kan studsa ljus. Håll utkik efter denna speciella glöd när det är mörkt i eller utanför huset - det låter dig veta att deras ögon släpper in mer ljus för att hjälpa dem att se bättre i mörkret.
Du kan också säga att din hund kan se bra i mörker genom sin förmåga att hitta leksaker, godsaker, sin mat, vattenskål etc. när det är mörkt i huset. Ja, de använder sitt luktsinne också för att hjälpa dem att navigera, men de använder också sin syn. Om du slänger en leksak i ett mörkt rum, vet din hund med största sannolikhet exakt när den ska springa för att hämta leksaken för att komma tillbaka till dig.
Om du har din valp ute på natten, notera om den stirrar i fjärran på något. Du kommer förmodligen inte att kunna se vad de tittar på, men de är fixerade vid något de kan se. Om de skäller, gnäller, går, stirrar och är väldigt uppmärksamma på något på avstånd, ser de med största sannolikhet något i mörkret som du inte kan.
Eftersom hundar kan se ganska bra i mörker måste det finnas en anledning till att de har så avancerat mörkerseende. Vi måste först titta på vad hundar har utvecklats för att göra, vilket är att vara en nattlig jägare.
Inte lika mycket idag, men genom sin utvecklingsprocess, jagade hundar främst efter sin mat under de mörkare tiderna på dygnet, som i gryning och skymning. Hundar är naturliga rovdjur, så jakten på andra djur att äta var deras främsta matkälla. Eftersom de var crepuskulära behövde deras ögon ha bättre syn i svaga miljöer. Detta skulle tillåta dem att jaga efter sin mat i gryning och skymning och de kunde gömma sig bakom mörkrets täcke så att de inte kunde upptäckas mindre av potentiella matkällor.
Människor som bor i landet där nätterna är mycket mörka och fria från ljusföroreningar hävdar att deras hundar kan se djur som rådjur, herrelösa katter och till och med prärievargar på långt avstånd när ägaren inte kan upptäcka några rörelser med ögonen. Många hävdar också att deras hundar kommer tillbaka från att ha varit ute i mörkret med djur som de har jagat, som smågnagare. Detta visar att en hunds syn är tillräckligt stark i mörkret på landets natt för att jaga och ta hem ett litet djur som pris.
Vetenskapen bakom hur en hund kan se i mörkret i komplex, men ändå fascinerande. För det första har hundar en större pupill än människor. Deras näthinna har också ljuskänsliga celler, mer känd som stavar, som hjälper hundar och människor att se i lägre ljusmiljöer. Hundar har dock många fler stavar i ögonen än vi, vilket gör det lättare för dem att se i mörkret.
För det andra har hundar något som kallas Flicker Fusion Frequency, eller FFF. FFF är den hastighet med vilken flimrande ljus faktiskt inte verkar flimra längre och ljuset verkar vara stilla. Ju snabbare hunden rör sig genom mörkret, desto högre blir deras FFF.
Den gröna/gula glöden som din hund har i ögonen på natten när ljuset blinkar från ögonen, hjälper dem också att se när ljusen är avstängda. Tapetumet kan förstärka ljuset som kommer in i hundens ögon genom något som kallas fluorescens. Det betyder att ljuset de ser inte bara är starkare än det ser ut för oss, utan det ändrar också färgerna på ljuset som reflekteras. Det är därför hundar är fem gånger känsligare för ljus än de mänskliga ögonen är.
Slutligen har hundar 250 graders syn, jämfört med människans 190 graders syn. Deras ögon kan se mycket mer, vilket hjälper dem att se bättre i mörker.
Den goda nyheten är att du inte behöver träna din hund för att se i mörkret. Att se i mörker är en del av biologin och inte något som måste finjusteras och inte går att lära ut.
Vissa hundar är dock mörkrädda och det finns saker du kan göra för att träna din hund att inte vara rädd för hunden. Hundar är i allmänhet rädda för mörkret eftersom det drar på deras ångest och rädsla. Anledningen till att detta kan hända är att det framkallar ett biologiskt svar att hunden ska vara på högre beredskap i sin dunkla miljö.
Om din hund verkar vara mörkrädd, är det bästa sättet att träna dem genom desensibilisering och motkonditionering. Det är här du kommer att introducera dina hundar gradvis till saker som gör dem oroliga, som mörkret.
Du kan till exempel ta in dem i ett fullt upplyst rum, sedan släcka en lampa så att den blir svagare och sedan stänga av en annan tills rummet är helt mörkt. Denna process kommer sannolikt att ta upprepade försök. Medan du gör detta, när din hund mår bra och reagerar bra, kommer du att belöna dem med positiv förstärkning och godsaker.
Målet med denna process är att träna din hund att inse mörkret, annars är rädslastimulansen inte så dålig som de kanske har uppfattat. Det förändrar deras syn på den negativa situationen till något mer positivt. Det är bäst att använda godsaker med hög belöning när du går igenom denna träningsprocess. Använd godsaker som färsk kyckling, kalkon, nötkött, frukt och grönsaker, eller något annat som din valp tenderar att bli galen på. Detta kommer att motivera din hund mycket mer än en generisk, påsad hundgodis. Den viktigaste delen av denna process är att fånga problemet innan det förvandlas till en livslång fobi för mörkret.
