Marsvin är ett av de vanligaste husdjuren för gnagare i USA. Många anser att de är sötare än möss och råttor, vilket ofta leder till en ökning av deras popularitet.
Men de kräver liknande vård som andra gnagare. Till exempel växer deras tänder kontinuerligt, så de kommer att behöva slitas ner konstant. De kräver också en liknande diet.
Trots deras popularitet finns det många saker om detta djur som den genomsnittliga allmänheten inte vet. I den här artikeln ska vi ta en titt på några av dessa fascinerande fakta om marsvinet.
Marsvin var vilda – en gång. På grund av hundratals år av domesticering har de utvecklats till en unik art i fångenskap. De finns inte i det vilda, även om en nära släkting till dem gör det, främst andra arter som inte var domesticerade.
Men du kommer inte att gå runt i Sydamerika och stöta på ett marsvin.
Till en början hölls dessa gnagare som boskap. De åts och finns fortfarande i vissa områden idag. De är lite som kycklingar i detta avseende.
I väster hålls de dock främst som husdjur. De har åtnjutit popularitet som husdjur sedan den 16 e århundradet när de importerades till Europa och Nordamerika. Vid det här laget hade de redan funnits mycket i fångenskap.
Därför var de redan huggna i sten som en art och särskiljda från sina vilda motsvarigheter. De finns också i några olika utseenden – med långhåriga grisar som en sort.
Det finns en anledning till att försökspersoner ibland kallas för "marsvin."
Den 17 e talet hade dessa gnagare ökat avsevärt i popularitet i hela västvärlden. Därför började vissa forskare använda dem för experiment. Möss användes fortfarande på den tiden, men marsvin var ett annat standardalternativ.
Deras popularitet inom vetenskapsområdet ökade snabbt runt den 19 e och 20 e århundraden. Under den här tiden var de de försöksdjur i stora delar av världen.
Sedan dess har denna art ersatts främst av möss och råttor. De används dock fortfarande i forskning för vissa tillstånd. Till exempel är de ett av få djur som behöver C-vitamin som människor, vilket gör dem till goda kandidater för skörbjuggstest.
Inte bara är marsvin inte släkt med grisar, ingen vet exakt var deras namn kommer ifrån!
Denna art är en gnagare – inte en gris. Därför vet vi inte var namnet kom ifrån eller varför det fastnade.
Det kan vara relaterat till deras användning som boskap i Sydamerika. De är Guineas grisar i den meningen. Däremot kommer vi förmodligen aldrig att veta säkert var namnet kom ifrån.
Marsvin svettas inte. Detta är vanligt för många olika djurarter. Vi människor är de konstiga som svettas.
Marsvin har inte svettkörtlarna över huden som människor har. Därför kan de inte svettas.
Hundar och katter kan faktiskt inte svettas heller. Det är därför de ofta flämtar istället!
När marsvin upplever spänning kan de göra en lätt hoppande rörelse. Eftersom de inte precis är gjorda för att hoppa särskilt högt, är denna rörelse mycket liten. I vissa fall kan det bara se ut som att de skakar upp och ner.
Ibland gör detta beteende sällskapsdjursföräldrar lite oroliga - speciellt om de är nya med marsvinsägande. Det kan se ut som att något är fel med ditt husdjur om du inte vet vad som händer.
Det är dock helt normalt.
Vanligtvis uppvisar marsvin detta beteende när de får sitt favoritmellanmål. Vissa kommer också att bli glada när deras bur öppnas, speciellt om de tycker om lektid och extra uppmärksamhet. Vissa kan till och med bli upphetsade när deras ägare går in i rummet.
Marsvin har oändligt växande tänder som de flesta gnagare. I det vilda skulle deras tänder slitas naturligt ner genom gräset de äter. Så deras tänder har att växa, annars skulle de sluta utan några tänder alls!
Marsvin äter dock ofta pellets och mjukare mat i fångenskap. Deras tänder slits inte alltid ner som de ska. Ibland kan de bli övervuxna och börja skada munnen. Detta är ett no-go.
Du kan kontrollera deras tänder tillväxt genom rätt kost. Hö rekommenderas ofta som en stor del av deras kost av denna anledning. Den sliter ner tänderna naturligt, precis som i naturen.
Men ibland krävs fortfarande veterinärvård för att hålla sina tänder i en lämplig längd. Veterinärer kan raka ner sina tänder säkert på ett kontor.
De kan kallas grisar, men dessa djur är inte det minsta stillasittande. De är mycket aktiva. I det vilda kan de springa mil varje dag på jakt efter mat och kompisar.
Även om det moderna husdjursmarsvinet inte är detsamma som den nuvarande arten i naturen, behåller de fortfarande mycket av sin aktivitetsnivå. De är naturligt nyfikna och älskar att utforska.
Du måste ta bort dem från deras bur dagligen för att träna dem ordentligt. De får inte plats i de flesta hamsterbollar, så en lekhage krävs ofta. Deras nyfikna natur kräver kontinuerlig övervakning. De kommer att hamna i problem om de lämnas ensamma i några minuter.
De är inte ett husdjur som du kan lämna i deras bur under långa perioder.
På tal om deras bur – den borde vara inrättad för att främja mycket rörelse. Du vill inte att ditt marsvin inte kan träna under en stor del av dagen. Tunnlar och hjul rekommenderas för att hålla ditt husdjur aktivt.
Marsvin är mest kända för att göra ett mindre gnisslande ljud. Vanligtvis gör de detta för att få folks uppmärksamhet (de är intelligenta djur, de kommer på vad som fungerar).
Det här ljudet kallas en "wheek". Det kan också uttrycka spänning när du går i rummet eller när mat serveras. Men det kan också användas för att hjälpa dem att hitta sina vänner medan de springer runt. Många marsvin kan "väcka" för att få fram ett svar från andra.
Men de gör också många andra vokaliseringar. Här är en kort lista:
Marsvin har inte utmärkt syn jämfört med människor – även om det kan sägas om många olika djur. De kan inte se lika bra på avstånd och har inte det färgseende vi har.
Men de har en bredare synvinkel. De kan med andra ord se längre bredvid sig än vad folk kan. Deras ögon är lite mer på sidan av huvudet än våra.
Deras andra sinnen är också mer utvecklade. De kan höra och lukta bättre än en genomsnittlig människa.
Hygien är avgörande för denna art. Det spelar en roll i deras sociala struktur och kommunikation.
Liksom många djur kommer de regelbundet att delta i självvård. De gör ett utmärkt jobb med att hålla sig rena, så de behöver vanligtvis inte mycket hjälp från sina ägare. De utsöndrar ett mjölkvitt ämne från ögat och gnider det på pälsen medan de anser.
När de hålls i grupper deltar de i social grooming. Men detta är i grunden mer en hierarkisak än något de gör av sitt hjärtas godhet.
Som många olika djur deltar marsvin i revirmarkering. Detta gäller även för dem som lever ensamma i fångenskap.
Det är inte konstigt för marsvin att kissa över hela sin bur direkt efter att de blivit städade. De gör detta för att markera sitt territorium, men det kan vara mycket frustrerande för ägare. Ibland kan de till och med markera sitt territorium efter att ha varit ute ur sin bur i en minut eller två!
De kan också markera sitt territorium i sin lekhage och runt huset om de lämnas utan tillsyn. Tänk på detta när du hittar någonstans för dem att spela.
De kan vara små, men den här arten kan göra en ganska stor röra! Utöver att markera deras territorium, gör deras högenerginatur att de lätt kan krångla med nästan vad som helst.
De hoppar ofta i sin mat- och vattenskål, sparkar runt sängkläder och gör i allmänhet en enda röra av saker. De är väldigt bra på att hålla sig rena, men det är det! Du kan förvänta dig att städa upp deras skål en hel del.
Deras urin kristalliserar ofta på burens ytor, vilket gör det svårt att ta bort.
Ägare har ofta mycket städning på händerna. Innan du förbinder dig till ett marsvin, se till att du förstår hur mycket arbete de kräver.
Marsvin adopteras ofta av sig själva, men de klarar sig bäst när de hålls i grupp. De är otroligt sociala varelser. Kvinnor kommer ofta bäst överens. De är inte lika territoriella som hanar, så de stöter vanligtvis inte på så många problem.
Hanar kan också komma överens ganska bra. Det beror främst på deras temperament. Vissa män kommer inte överens med varandra. De behöver mer utrymme för att leva lyckligt bredvid varandra, och inga honor får vara närvarande.
Ofta lär sig marsvin att känna igen andra marsvin som de har knutit till sig. De får vänner, med andra ord. Studier har visat att marsvin har lägre stressnivåer när de hålls med ett marsvin som de känner till.
Detta måste dock vara en bunden hona – inte ett slumpmässigt marsvin. Samma stressavlastning gäller inte om marsvinen inte är sammanbundna.
Det är till och med olagligt att hålla ett marsvin för sig i vissa områden – som i Schweiz. I dessa områden är "hyr ett marsvin"-tjänster ganska populära. De används främst för att tillfälligt ersätta ett marsvin som har gått bort så att deras tankkompis alltid har en följeslagare.
Om du planerar att adoptera en av dessa gnagare rekommenderar vi att du adopterar fler än en. Två är ofta en bra siffra, men fundera på vad som händer när ett av djuren går bort. Tre kan vara en bättre lösning om du har utrymme och tid!
Tyvärr gör många marsvinsägare inte ordentlig forskning om deras husdjurs diet. Detta leder till kostproblem – vanligtvis fetma eller vissa näringsbrister.
Till exempel behöver marsvin C-vitamin, till skillnad från många andra djur. De kan inte syntetisera det själva som de flesta andra däggdjur. Därför behöver de minst 10 mg dagligen i kosten – mer om de är gravida eller växer.
De måste få detta vitamin genom färska grönsaker och frukter. Kosttillskott och pellets kan också vara till hjälp i vissa situationer.
En dålig kost kan leda till metastatisk förkalkning, tandproblem och muskeldystrofi. Många marsvin i fångenskap upplever dessa problem på grund av felaktig utbildning. De behöver en speciell diet som mest innehåller hö med några noggrant utvalda grönsaker.
Marsvin kan bli fertila vid cirka 4 veckors ålder – långt innan de är fullvuxna. Detta gäller för båda könen, även om kvinnor ibland skjuter upp sin sexuella mognad i några veckor till.
Både hanar och honor kan häcka året runt.
En tidig graviditet kan utsätta kroppen för extra belastning, vilket kan leda till tillväxtproblem.
Vi rekommenderar inte att göra ditt marsvin gravid innan det är färdigväxt. Du ska helst inte hålla ihop hanar och honor om du inte planerar att föda upp dem.
Dräktiga marsvin har en exakt aubergineform. Naturligtvis kommer detta inte att utvecklas förrän några dagar in i graviditeten, när de börjar gå upp i vikt.
Deras graviditet varar bara mellan 59 och 72 dagar. Därför kommer de att börja gå upp i vikt ganska snabbt. Deras exakta storlek kan också bero på deras kost och storleken på kullen. Ju fler ungar en sugga bär på, desto mer aubergineformad blir hon.
Till skillnad från de flesta däggdjur har honor bara två bröstvårtor. Detta är mycket färre än antalet ungar de kommer att få, vilket regelbundet är upp till sex i en kull. Lyckligtvis verkar marsvin effektivt hantera detta lilla problem och föda upp valpar till vuxen ålder med små svårigheter.
Större kullar anses vanligtvis vara bättre. Mindre kullar tenderar att få större ungar, vilket kan orsaka förlossningssvårigheter. Runt tre valpar är snittet för de flesta kullar. Helst bör din sugga ha någonstans runt det antalet ungar.
Det är dock omöjligt att spela en betydande roll i antalet ungar som ditt marsvin får. Mycket av det är genetik, men tur spelar också en stor roll.
Bondsuggor delar ofta föräldrauppgifter med andra suggor. Alla digivande suggor kommer att mata ungarna, även om icke-digivande suggor vanligtvis inte visar något stort intresse för ungarna - och kan ibland vara aggressiva. Det rekommenderas vanligtvis inte att hålla ihop icke-digivande och lakterande honor.
Om du har två honor som är bundna, föda upp dem båda samtidigt för maximal framgång.
Suggor adopterar regelbundet en annans valpar. Detta händer när den ursprungliga mamman dör eller inte kan ta hand om ungarna av annan anledning.
De flesta suggor är utmärkta mödrar, men vissa yngre kan vara olämpliga för föräldrauppgifter. Stressen av graviditet och födsel i ung ålder kan få dem att överge sina valpar.
På grund av sin lilla, kompakta storlek och stora mängder päls klarar de kalla temperaturer bättre än varma temperaturer. Som vi tidigare sa, svettas de inte heller. Som du kanske föreställer dig minskar detta avsevärt deras förmåga att klara av högre temperaturer.
Deras idealiska temperatur är runt den för en människa, lyckligtvis - mellan 65 och 75 grader. Även en temperatur över 90 grader under en längre period kan leda till hypotermi. Dräktiga och sjuka djur löper större risk för varmt väder.
De är inte heller kapabla att hantera plötsliga temperaturförändringar. Vanligtvis orsakas dessa temperaturförändringar av plötsliga drag och luftfuktighetsförändringar.
Du vill hålla ditt marsvin borta från drag och i ett område med jämna temperaturer. Placera inte deras bur i direkt solljus.
Som bytesdjur utvecklades marsvin för att maskera eventuella hälsoproblem. Ofta är det svårt att säga när något är fel med dem tills de blir allvarligt sjuka.
Plötslig död är inte ovanligt, även om en underliggande sjukdom vanligtvis orsakar det. För marsvinet var det inte plötsligt alls.
Marsvin är fascinerande varelser. De har många fascinerande fakta – av vilka några direkt kan påverka den vård de får i fångenskap.
Till exempel innebär deras förmåga att maskera sin sjukdom att husdjursföräldrar bör besöka veterinären så snart de märker något konstigt.
Vi rekommenderar starkt att du lär dig så mycket som möjligt om dessa spännande varelser innan du bestämmer dig för att adoptera en. De är ofta lite mer utmanande att höja än vad många inser. De kräver en specifik diet, regelbunden motion och mycket rengöring. De är inte de renaste djuren, även om de gör ett utmärkt jobb med att rengöra sig själva.
Korrekt vård kan hjälpa ditt marsvin att leva ett långt och fruktbart liv.
Du kanske är intresserad:
