Den fjärde juli är precis runt hörnet, och om du har en hund är det dags att börja förbereda sig för den stora kvällen. Många hundar är lite rädda för fyrverkerier, och andra är verkligen livrädda. Fyrverkerier är högljudda, skrämmande och förvirrande för de flesta hundar. Även de mest självsäkra hundarna kan bli skrämda eller upprörda av fyrverkerier.
Studier visar att varje år försvinner fler husdjur under den fjärde julihelgen än någon annan gång om året. Över hela landet upplever skyddshem en 30 % ökning av förlorade husdjur mellan 4 juli och 6 juli. Om du har en hund som du vet är upprörd av fyrverkerier eller om du har adopterat en hund under det senaste året och inte är säker på vad din hunds reaktion på fyrverkerier kommer att vara, är det viktigt att planera i förväg, för hur du ska stötta din hund under semestern.
Den fjärde juli är en bra tid att spendera tid med din familj, inklusive din hund, men undvik att ta med din hund till några fyrverkerier. Detta inkluderar professionella fyrverkerishower som ditt lokala samhälle sätter upp och fyrverkerier som organiseras av din familj, vänner eller grannar. Tyvärr, om dina grannar vill skjuta upp fyrverkerier finns det väldigt lite du kan göra för att hindra dem från att göra det, men ett alternativ för att inspirera till vänlighet i ditt samhälle är att sätta upp skyltar på din trädgård som ber dina grannar att undvika att tända fyrverkerier på eller nära din fastighet. Du kan skriva ut dessa på din skrivare, lägga dem i arkskydd för att skydda dem från regn, tejpa fast dem på köksspett i trä för att sticka in dem i din trädgård. Du kan säga något i stil med:"Inga fyrverkerier, här bor känsliga varelser." Målet är att inspirera grannar att tänka mer kritiskt kring effekten av deras fyrverkerival, och kanske överväga att inte skjuta fyrverkerier direkt framför ditt hem.
Som förberedelse för den fjärde juli, se till att din hund har ett välpassat halsband och att din kontaktinformation är tydligt fäst vid det halsbandet på en tagg eller halsbandsplakett för säkerhets skull. Om din hund inte redan är mikrochippad, skulle det här vara ett bra tillfälle att boka ett möte med din veterinär för att få det gjort. Om din hund är mikrochippad, se till att din kontaktinformation hos mikrochipföretaget är uppdaterad och korrekt. I det absolut värsta scenariot att din hund blev rädd, slog till och på något sätt kom ut ur ditt hus eller trädgård, är det viktigt att de är lätta att identifiera så att du kan återförenas så snabbt som möjligt.
För att hålla din hund sysselsatt under fyrverkeriet kan det hjälpa att ge din hund värdefulla föremål att leka med eller tugga på. Att tugga är inte bara roligt för hundar, utan det är också mentalt stimulerande och kan hjälpa dem att slappna av. Detsamma gäller sniffning, som har visat sig hjälpa till att lugna hundar. Fram till den 4 juli kan du stoppa in och sedan frysa in hårda gummileksaker som Kongs, så att du har dem redo att dras ut när fyrverkeriet börjar. Blötlagt torrfoder/flis fungerar bra att stoppa i Kongs innan de fryses in, liksom (hundsäkert) jordnötssmör. Det är också en bra idé att köpa några långvariga tuggben eller ben att ha till hands som en del av förberedelserna inför den stora kvällen. Dessutom, om du inte redan har en, är det en bra idé att köpa en snusmatta att ha till hands för en sniffningsaktivitet den 4 juli.
Något du kan arbeta med innan den 4 juli är att vänja din hund eller valp vid ljudet av fyrverkerier genom att motverka dem till de höga ljuden. Genom att para ihop ljudet av fyrverkerier med mycket givande godsaker och tuggar kan du hjälpa din hund att utveckla ett neutralt eller till och med positivt förhållande till fyrverkerier. Motkonditionering till fyrverkerier är något du kan arbeta med året runt genom att spela upp inspelningar av fyrverkeriljud från internet samtidigt som du ger din hund godis, ett säkert tugga eller en robust leksak designad för att fyllas med mat. Om din hund är mycket leksaksmotiverad kan du också spela rycka eller hämta medan de inspelade fyrverkeriljuden spelas för att hjälpa din hund att bygga positiva associationer och bli okänslig för fyrverkeriet. Om din hund inte störs av de inspelade ljuden av fyrverkerier kan du fortsätta att höja volymen och fortsätta att para ihop ljudet med godsaker och/eller lekar. Det här är en fantastisk aktivitet att göra med nya valpar för att hjälpa dem att utveckla positiva associationer till fyrverkeriljud direkt, och en bra aktivitet att träna under året, inte bara fram till semestern den 4 juli med hundar i alla åldrar.
När du gör dina planer för den fjärde juli, planera att ha någon ansvarig som kan vara hemma med din hund den 4:e själv, liksom alla andra nätter som du vet sannolikt kommer att ha fyrverkerier i ditt grannskap. Nyckeln till att hjälpa din hund att hantera fyrverkerier är att övervaka och motverka villkor genom att förse din hund med mycket givande alternativa aktiviteter för att hålla den distraherad från ljudet av fyrverkerier.
Bara för säkerhets skull är det bäst på fyrverkerikvällar att ta din hund ut i koppel även om din trädgård är inhägnad. Den 4 juli och de omgivande nätterna är det viktigt att inte lämna din hund ensam på din trädgård även om den är säkert inhägnad eftersom rädda hundar är kända för att reagera oförutsägbart, inklusive att hoppa/klättra eller gräva under staket. För att hjälpa till att dämpa en del av ljudet från fyrverkerier kan det hjälpa hundar att spela musik, TV, en film eller en white noise-maskin hela kvällen i bakgrunden. Om möjligt, beroende på layouten i ditt hem, kan det också bidra till att skapa en säker tillflyktsort för dig och din hund genom att tillbringa kvällen med din hund i områden av ditt hus längre bort från fönstren eftersom det i allmänhet kommer att vara tystare. Om din hund har en säng eller låda tröstar de sig med att ta med den till det område i hemmet där du kommer att vara. Under fyrverkerier håll din hund borta från dörrar som kan öppnas för att förhindra att din hund blir skrämd och av misstag hoppar ut. Om du får avhämtning eller förväntar dig leveranser under kvällen kan det hjälpa att hålla din hund kopplad till dig eller separerad från ytterdörren med en babygrind eller bakom en dörr i ett annat rum i ditt hus.
Försök att hålla din hund glad och distraherad under affärsfyrverkeritiderna med leksaker, godsaker, spel samt tugg- och/eller matfyllda leksaker för att hålla din hund sysselsatt. Särskilt eftersom ångest och oroliga beteenden kan intensifieras med hundens ålder är det en bra idé att förbereda sig. Även om din hund historiskt sett inte har besvärats av fyrverkerier, är det en bra praxis att ge din hund värdefulla tuggar och godsaker för att fortsätta hjälpa din hund att skapa eller behålla positiva associationer till ljudet av fyrverkerier.
Det kan vara skrämmande och överväldigande att ha en hund som inte kan slå sig till ro eller bli omdirigerad från ljudet av fyrverkerier. Om din hund visar tecken på rädsla, såsom:oförmåga att slå sig till ro, flämtande, pacing, skakar, försöker gömma sig, oförmåga att äta, överdriven dregling (vilket är ovanligt för din hund), flämtande eller försök att gömma sig, är det en bra tid att prata med din veterinär för andra sätt att stödja din hund. Det är ingen skam att få hjälp för att stödja din hunds mentala hälsa. Din veterinär kanske kan rekommendera receptfria produkter som kan fungera för din hund, eller i vissa fall en ångestdämpande medicin vid behov.
Lycka till och glad 4:e juli!
