Förstår hundar objektpermanens? Objektpermanens -- uppfattningen att ett objekt som är dolt från synen fortfarande existerar -- är ett koncept som har studerats omfattande hos mänskliga spädbarn och småbarn. Frågor om hundars kognitiva förmågor och hur de uppfattar världen har fått forskare att studera begreppet objektpermanens när det relaterar till hundar specifikt.
Utveckling av objektpermanens hos människor
Förmågan att känna igen att föremål som inte syns fortfarande är närvarande är något barn utvecklar i unga år. Även om forskare diskuterar åldern när mänskliga spädbarn först utvecklar objektpermanens - den noterade utvecklingspsykologen Jean Piaget trodde till exempel att objektpermanens utvecklas efter 9 månader medan forskare som Renee Baillargeon tror att det är närvarande mycket tidigare, vid 3 till 4 månader -- det anses vara ett väsentligt koncept i den sunda utvecklingen av mänsklig kognition.
Objektpermanens hos hundar
En studie från 2009 vid University of Kentucky visar att hundar visar tecken på att förstå objektets beständighet under vissa förhållanden. I studien gömdes föremål under hinkar placerade på en rörlig balk. När strålen roterades 90 grader kunde hundar i allmänhet korrekt identifiera platsen för det gömda föremålet, vilket indikerar att de förstod att föremålet fortfarande existerade även när det var gömt. När strålen roterades 180 grader kunde dock hundarna inte lokalisera föremålet i en hastighet som var högre än slumpen. Detta beror, enligt forskarna, på det faktum att strålen, som roterades på ett sådant sätt, verkade identisk och orsakade motstridiga kontextsignaler för hundarna. Det faktum att hundarna presterade dåligt på 180 graders kondition är effektivt en kontroll för påverkan av doftsignaler och sociala signaler; om hundarna reagerade på dofter eller mänskliga uttryck och gester skulle de ha presterat lika bra i 180 graders tillstånd.
Social störning
Även om studier tyder på att hundar kan förstå objektets beständighet i många uppgifter, kan mänskliga sociala signaler störa deras förmåga att prestera med precision. Enligt tv-kanalen Discovers hemsida har domesticerade hundar med tiden lärt sig att svara på mänskliga uttryck och gester. Till exempel, om en hund tittar på ett föremål som en boll som placeras under en behållare och uppmuntras med ögonkontakt, talade ord eller gester att hämta det flera gånger - och sedan tittar på medan bollen placeras i en annan gömställe - han kommer fortfarande att försöka hämta den från den ursprungliga platsen ungefär 75 procent av gångerna. Discover föreslog att om du tar bort de sociala ledtrådarna från experimentet kommer hundar att misslyckas med att gå till rätt plats endast 39 procent av gångerna. Om människor avlägsnas från situationen helt och hållet sjunker felfrekvensen ännu lägre. I det här exemplet har hunden lärt sig att svara på sociala signaler snarare än sina egna observationer.
Testa din hund
Om du är nyfiken på om din hund förstår objektets beständighet, ger BBC ett enkelt test som du kan prova hemma. Även om detta test inte är lika omfattande som de tidigare nämnda studierna och fortfarande är föremål för problem med social störning, kommer det att ge dig en grov uppfattning om hur din hund uppfattar världen omkring honom. Med din hund titta på, placera en oparfymerad favoritgodis eller leksak under en ogenomskinlig burk eller behållare. Låt din hund interagera med behållaren, utan att tala eller uppmuntra honom, och observera hans reaktion. Om din hund vänder eller flyttar behållaren för att få in föremålet, förstår han förmodligen objektets beständighet på en grundläggande nivå.
Om författaren
Lisa Miller har varit frilansskribent sedan 2008. Hon har en kandidatexamen i psykologi från Missouri Southern State University och är för närvarande en heltidsstuderande och arbetar med sin masterexamen i experimentell psykologi.
