Bra hund! Bra! Bon chien! Om du komplimangerar din hund på ett av dessa tre mänskliga språk – eller ett antal andra – kommer han att förstå dig? Skulle du möjligen kunna lära din valp hur man är flerspråkig, som någon slags hund CIA-spion?
Du kanske undrar om allt du säger översätts som jibberjabb för din hund, eller om han verkligen vet vad du pratar om. Kanske har vänner kommit över och pratat med honom på ett annat språk, och det verkar som om han förstod. Är det verkligen så, eller reagerar din hund på något annat?
Juryn är ute på hur hundar förstår mänskligt språk. Medan hundar är ganska smarta varelser, visar viss forskning att de inte förstår något mänskligt språk.
Annan forskning visar att de faktiskt kan bearbeta språk – vi vet bara inte exakt hur. I en studie använde forskare en fMRI, eller en funktionell magnetisk resonanstomografiskanner, för att se hur hundars hjärnor lyser upp när människor pratar med dem. De fann ursprungligen att den vänstra sidan av hundarnas hjärnor var aktiva när man pratade med dem. Detta var revolutionerande, eftersom människor bearbetar språk även i de vänstra sidorna av hjärnan. Men i en uppföljningsrapport medgav forskare att de förvirrade sidorna av hjärnan de studerade och att den högra sidan av hundarnas hjärnor lyste upp när de pratades med.
Så även om vi ännu inte vet hur hundar bearbetar mänskligt språk, vet vi att de förstår ljuden av ord på vilket språk som helst.
Till exempel, om en hund hör "down" på engelska eller ett annat språk och sedan "down" stämmer överens med en åtgärd som han är tänkt att vidta, kommer han att lära sig vad "down" betyder. Naturligtvis, när du tränar en valp i hur man förstår kommandon, är det bäst att knyta in några belöningar och godsaker som han kommer att älska så att han förstår det ännu snabbare. Ibland kanske din hund förstår till fullo men är inte följsam eftersom den inte gillar belöningen/godisen, eller ett mer attraktivt alternativ har presenterat sig (dvs. en katt har kommit in på gården eller han distraheras av någon vid dörren).
Hundar kan inte heller förstå meningar. Till exempel, om du säger, "låt oss gå ut!", kommer han att svara på din upphetsade ton eller ljudet av ordet "ute", eftersom han vet att det betyder att det är dags för en promenad, hans absoluta favoritgrej.
Tillsammans med ljud lär sig hundar också toner. När din hund är bra vill du prata med honom med en söt och mild röst, för det är så han vet att han gör något rätt. Om din hund beter sig illa, använd en mer allvarlig ton. Återigen, att belöna bra beteende är mycket effektivare än att bestraffa dåligt beteende när det kommer till träning.
Även om hundar inte kan förstå mänskligt språk, är de experter på att tolka mänskligt kroppsspråk. Om du ligger på golvet, kanske din hund inser att det är en inbjudan för honom att komma fram och slicka ditt ansikte eller gosa med dig. Han kommer också att veta vad det betyder när du pekar på något.
Det är alltid bäst att ha självförtroende kring din valp och andra hundar, och att läsa om kroppsspråk som anses vara aggressivt mot hundar. Du vill till exempel inte gå till en hundpark och se en främmande hund rakt i ögonen; han kunde se det som ett tecken på att du utmanar honom och börjar skälla på eller göra ett utfall mot dig.
Hundar kan också berätta hur människor känner utifrån deras ansikten, enligt en studie. Efter att ha visat bilder på människor som hade arga, rädda eller glada miner i ansiktet steg de deltagande hundarnas puls.
Du kanske tror att din hund förstår hur du känner, även om du inte säger några ord som den kan eller interagerar med honom mycket. Om du tror att din hund vet när du är ledsen eller rädd, så är du inte så off. Enligt en studie kan hundar lukta när vi känner en viss känsla, och de kommer att anta ett liknande känslomässigt tillstånd. Kort sagt, om du är rädd kan din hund börja bli rädd också.
Även om din hund kanske inte kan förstå engelska eller något annat mänskligt språk, har han fortfarande många intelligenta sätt att kommunicera med dig och tolka det du försöker säga.
