Så nu när våren har kommit (YAY!), kan husdjursägare över hela landet ta itu med mer än dåligt väder och hala vägar. Solens värme och det utsträckta dagsljuset visar uppkomsten av vilande vilda djur från deras mysiga vinterhålor. Kanske ingen är så fruktad än de med tydliga svartvita markeringar och omisskännlig doft – skunken.
Jag känner en Great Pyranees som heter Mojo som har en speciell förkärlek för vilda djur. Han kan ofta ses ströva omkring på gårdens fält och i skogskanten på jakt efter något att bli vän med (eller trakassera) oavsett om det är en flock rådjur eller en fyllig jordsvin som solar sig för långt bort från hans hål. Tyvärr för sin familj diskriminerar han inte – han hälsar gärna allt han stöter på, även de lokala skunkarna. Jag undrar ofta om han gillar lukten eller om hans milda, roliga natur bara får honom att fortsätta att försöka bekanta sig med dem. Oavsett hans motiv verkar det som om han ständigt stinker av sina möten över natten, till stor förfäran för sin familj. Min gissning är att han aldrig kommer att lära sig eller acceptera att de fascinerande randiga "katterna" inte vill vara hans vän, och den skadliga parfymen är tänkt att vara en ledtråd.
Mojo har inspirerat detta blogginlägg. Vardagliga husdjursägare vaknar, släpper ut hunden och gör sin dagliga rutin, men några få utvalda möts av mer än sin glada hund när han kommer tillbaka från sin morgonaffär. Ett färskt skunkdoftande husdjur är ett utmärkt sätt att börja en förstörd dag. Om du någonsin har upplevt det, vet du vad jag menar, och för er som inte har det – be att det aldrig händer er. När du inser vad som har hänt börjar dina ögon tåras, du vill inte andas och lukten verkar genomsyra allt ! Så, vad härnäst?
Skunk mysk är så kraftfull att den kan göra dig yr eller ge dig en stark känsla av illamående. Mysken är ett försvarsmedel. Varje skunk har två körtlar, en på varje sida av anus. Muskler bredvid körtlarna gör att skunkarna kan spraya vätskan exakt vid ett potentiellt hot upp till 16 fot bort! Sprayen är inte skunkens första försvarsmedel, i själva verket försöker de att inte använda sprayen, beroende på deras varningsfärger och ställningar för att avskräcka ett hot först. De producerar bara tillräckligt med vätska för cirka fem eller sex sprayer. När den är utarmad kan det ta över en vecka för vätskan att fyllas på. Lyckligtvis för skunken avskräcks de flesta rovdjur av den första störtfloden. Vätskan stinker inte bara, den kan orsaka tillfällig blindhet, kräkningar och doften kan dröja sig kvar i flera kilometer! De flesta naturliga rovdjur vet bättre och stör inte skunkar som de stöter på.
Kemister har studerat skunkmusk i flera år (jag avundas dem INTE). Vad är det som gör det så effektivt!? Den distinkta lukten ligger någonstans mellan en koncentrerad dos svavelhaltiga ruttna ägg och ett berg av brinnande gummi. Sprayen är sammansatt av sju distinkta föreningar och "tioler" som skapas genom att sönderfalla proteiner. Det spekuleras i att lukten har utvecklats för att likna doften av förruttnelse som djur naturligt tenderar att undvika. De två mest potenta föreningarna är buten-1-tiol och metyl-1-butantiol. Bortsett från komplexitet är det lätt att förstå varför det är ett effektivt avskräckande medel.
Om tidiga barndomsminnen tjänar mig, var tomatjuice, tomatsås eller hela tomater det bästa botemedlet för ett skunksprayat husdjur. Andra inkluderade vanilj, vinäger, apelsinjuice eller till och med munvatten! Tyvärr har ingen av dessa verkligen kraften som krävs för att ta bort mysken, även om vissa amy gör ett mediokert jobb som maskerar luktens skärpa. Lukten kan ligga kvar i månader och kan bli mer påtaglig i regnigt eller fuktigt väder. Dina sinnen kan anpassa sig till lukten något, så det kanske inte verkar lika stickande.
För att ha en verklig inverkan på lukten måste en tvätt kunna bryta ner tiolerna i skunkoljan. 1993 formulerade en kemist vid namn Paul Krebaum vad som flitigt betraktas och prisas som ett botemedel för mirakellukt av skunk. Blanda 1 liter 3% väteperoxid, 1/4 kopp bakpulver och 1 tesked flytande tvål; använd blandningen omedelbart på ditt husdjur och skölj sedan av med varmt kranvatten. VOILA! Enkel men effektiv. Nuförtiden finns det också flera pålitliga, kommersiellt tillgängliga produkter som säkert kan ta bort eller neutralisera lukten från ditt husdjur.
Det är viktigt att ha flera saker i åtanke om du skulle ställas inför denna fråga. Ju snabbare du kan rengöra hunden desto bättre...ju längre myskoljan ligger på huden och pälsen, desto svårare kan det vara att ta bort och desto mer kommer du och ditt husdjur att drabbas av lukten. Ha framför allt ditt husdjurs välbefinnande i åtanke. Titta över hans kropp och ansikte för att se efter repor och bett som kan behöva åtgärdas eller kräver veterinärvård. Innan du använder något huskure, överväg också din hunds hud- och pälstyp – vissa huskursmedelsingredienser kan irritera ett husdjurs känsliga hud eller missfärga pälsen. Om det är ett problem, ring din veterinär för råd om en pålitlig lösning.
Bortsett från illaluktande lukt är skunks inte alls dåliga. Ja, de har ett rykte om sig att vara smittbärare av rabies som andra vilda djur, och ja, de kan skapa en röra genom att leta efter mat i trädgårdar, papperskorgar eller andra ställen de förknippar med mat (resursstarka små killar!). Men generellt sett vill skunks bara vara ifred. De har dålig syn och en typiskt blyg läggning. Sprayning är vanligtvis en sista utväg – ett effektivt försvar om deras djärva färg, väsande, trampande och defensiva ställning inte gör jobbet. Vissa människor håller till och med tama skunkar som husdjur (doftkörteln har tagits bort, min mormor fick namnet Flower för ett år sedan), men det är en helt annan blogg!
