Hundar kommunicerar med oss genom kroppsspråk. Ibland kommer din valp att berätta för dig när det är dags för mat, andra gånger när den är redo att leka; så det är viktigt att ägare lär sig dessa kroppsspråkssignaler och beteenden. Detta gäller särskilt ångest, eftersom tidiga signaler kan förväxlas med spänning och, om de ignoreras, kan de leda till aggressiva utbrott eller utveckling av dåliga coping-beteenden. Lyckligtvis, när du väl känner till tecknen, kan du börja få en bra uppfattning om vad som gör din hund nervös. Sedan, beroende på hur de reagerar, finns det saker du kan göra för att minska din hunds ångest.
De vanligaste, men ändå subtila, symtomen på ångest är:
Ett annat vanligt tecken på ångest är gnäll eller ständigt skällande. Detta inträffar ofta när din hund lämnas ensam, vare sig det är på dagen eller när den lägger sig på natten. I extrema fall kommer oroliga hundar att gå, darra och skaka. I det här tillståndet är hundar sannolikt desperata att fly allt som skrämmer dem. Denna rädsla kan till och med leda till förlust av kontroll över urinblåsan eller tarmen eller att begå självskadande handlingar.
Vanliga typer av ångest, andra än de som orsakas av ålder eller sjukdom, inkluderar:
Hundar är mycket sociala varelser som inte vill något hellre än att umgås med den person de älskar mest i världen; du. Följaktligen kan det resultera i nervöst beteende hos vissa individer om du lämnar din hund ensam under längre perioder, inklusive att lägga den på natten.
Det är vanligt att räddningshundar uppvisar ett oroligt beteende om de har en historia av felbehandling. Beroende på hunden och vilken typ av misshandel som drabbats, kan din hund uppvisa nervösa beteenden konstant eller bara när vissa händelser påminner dem om deras svåra tidigare erfarenheter.
Vissa hundar kan vara possessiva när det kommer till sin egen flock (du och din familj) och territorium (ditt hem). Om ångesten lämnas oadresserad, och en främmande person eller hund kommer för nära, kan det resultera i att din hund blir aggressiv. Även om din hund är bekant med alla i huset, bör du fortfarande vara försiktig med tecken på ångest. Vissa hundar klarar sig helt enkelt inte bra av ett hektiskt hus, och ingrepp kan behövas för att hålla dem lugna.
Fyrverkerier, åskväder och hög musik eller händelser kan alla skrämma vissa hundar, med varje hund reagerar olika beroende på deras nivå av rädsla.
Du kan inte förklara för en hund varför något inte är läskigt eller hotfullt, så trösta dem istället. I första hand, och i de fall där du kan skilja din hund från det som orsakar problemet, gör det. När du inte kan ta bort problemet, som i en storm, justera dina vanor så att din hund inte hamnar i en obekväm situation, eller försök att minimera problemet. Till exempel, i händelse av en storm, trösta din hund, stäng gardinerna och spela musik för att dämpa ljudet. När du väl har isolerat problemet och lugnat din hund, kan du sedan arbeta med att göra din hund desensibiliserad i en kontrollerad miljö (se nedan). När hundar gnäller kan det också bero på att de ropar efter tröst eller för att de behöver gå på toaletten; istället för att ignorera en gråtande valp kan du hjälpa din unga hund att komma till ro snabbare genom att släppa ut den på toaletten, men undvik att trösta din valp för mycket i den här situationen, eftersom det inte hjälper dem att lära sig sova hela natten och kanske till och med tjänar att belöna deras beteende. Det är bäst att lugna ditt husdjur långsamt att bli lämnad ensam. Se till att de första fallen är positiva (antingen ge dem mat eller en säker leksak), och lämna dem bara under korta perioder. Bygg sakta upp detta och håll sessionerna positiva. Ju mer anpassade de känner sig, desto bättre kommer de att klara av separation senare i livet.
Om du ska gå ut under en längre tid och lämna din hund ensam, föregå det med fysisk aktivitet för att trötta ut dem, som en lång promenad eller lek. De kan vara mindre benägna att känna oro medan de vilar och återhämtar sin energi. Detta är något du också kan försöka under en aktivitet som kan orsaka ångest, eftersom det kan fungera som en distraktion. Aktivitetsmatare och pusselleksaker kan också hjälpa till att minska ångest genom att ge mentala distraktioner, även om det kanske inte fungerar med alla hundar.
Det bästa sättet att bekämpa obekantas ångest är att göra din hund okänslig för den ångestframkallande stimulansen. Innan du tar in en ny person eller ett nytt djur i ditt hem, låt din hund träffa dem på neutral mark först. När din hund blir mer bekant kan du sedan försöka ta med personen/djuret till ditt hem (din hunds revir). Med tiden kommer han eller hon gärna att acceptera dem. Desensibiliseringsträning fungerar med en mängd olika stimuli, till exempel ljud och okända föremål också.
För mindre fall av ångest kan din hund fortfarande fokusera tillräckligt på vad som händer runt omkring dem så att du kan distrahera dem. Att smeka dem och introducera en leksak kan ibland räcka för att de ska veta att det är okej för dem att slappna av.
Om du har provat allt och din hund fortfarande uppvisar extremt rädsla eller nervöst beteende i vissa scenarier, diskutera problemet med din veterinär. Han eller hon kanske kan rekommendera lämplig ångestdämpande medicin. Medicinering kan hjälpa till att öka tröskeln vid vilken ditt husdjur blir orolig, så kan hjälpa dig att börja desensibilisera dem till en negativ stimulans som tidigare inte skulle ha varit möjlig.
