Vi älskar hundar. De ger oss så mycket i livet; agerar som motiverande träningspartner, soffmyskompis och till och med en icke-dömande axel att gråta på när vi är ledsna. Deras empati, lojalitet, tillgivenhet och pålitliga natur visar verkligen varför de ofta kallas "människans bästa vän".
Vår urgamla vänskap med hundar är verkligen oöverträffad, men är vi medvetna om alla de fördelar de erbjuder oss som husdjur? James Wellbeloved undersöker hur att äga en hund kan öka vår hälsa och välbefinnande...
Det finns många hälso- och välbefinnandefördelar som att äga en hund kan erbjuda oss, inklusive:
Hundar har till och med varit kända för att sniffa upp sjukdomar eller sjukdomar hos sina ägare, inklusive cancer!
En av de främsta fördelarna med att äga en hund är att hålla sig i form. Eftersom hundar på det hela taget är energiska djur, uppmuntrar hundar oss att resa oss på fötter och gå ut genom dörren. Fördelarna med frisk luft och träning för vår hälsa är betydande, särskilt för många av oss som har kontorsjobb och ofta inte har tid för en promenad utomhus. Regelbundna promenader i friska luften kan förbättra blodtrycket och hjärtfrekvensen, öka vårt humör och lugna oss om vi känner oss oroliga eller stressade.
Så om du har fastnat i lite av ett träningsspår och behöver den motivationen för att snöra på dig dina tränare, kan du inte få en mycket bättre träningskompis än en hund. När det regnar eller solsken, hagel eller snö, hundar måste gå ut, vilket ger dig ingen ursäkt att stanna inomhus.
Deras entusiasm och smittande njutning av att promenera smittar också av på oss – varför inte kopiera din hund när du går, stoppa telefonen och hörlurarna i fickan och helt enkelt njuta av att vara i naturen, märka olika ljud, lukter och sevärdheter när du går. Denna mindfulness hjälper dig att stressa ner, slappna av och fokusera på de goda sakerna i livet.
Även om vi inte kan kommunicera med hundar på ett gemensamt språk, gör de sina känslor kända på andra sätt.
Till exempel verkar hundar veta när vi inte mår vårt bästa och kommer ofta att slicka eller knuffa oss med näsan, på ett sätt som verkar som om de gör sitt bästa för att muntra upp oss. Många människor rapporterar att deras hundar har hjälpt dem genom särskilt tuffa tider i livet, gett slickar och kram, uppmuntrat dem att lämna huset för frisk luft, eller helt enkelt genom att vara där och erbjuda tyst stöd.
Hundar har visat sig hjälpa de som lider av depression eller ångest, och de som upplever sociala situationer som svåra. Om du till exempel tycker att det är svårt att prata med människor är hundar en fantastisk isbrytare. Människor är mer benägna att närma sig och engagera sig med hundägare – eller om hunden tar saken i sina egna tassar, närmar de sig människor på egen hand och uppmuntrar sin ägare att umgås mer.
För dem som har depression eller ångest kan bandet med ett husdjur verkligen hjälpa deras mentala hälsa. Att spendera tid med hundar har visat sig sänka ångest och blodtryck och öka våra nivåer av serotonin och dopamin, vilket betyder att vi känner oss gladare och mer avslappnade. Vidare känner många människor som har depression planlösa eller hopplösa och kan kämpa för att strukturera sitt dagliga liv. Att äga en hund ger dem därför ett syfte och en känsla av att något är beroende av dem, för mat, vatten, kärlek och omsorg.
Även om hundar inte exakt kan ge råd på det sätt som familj, vänner eller en terapeut kan, kommer de aldrig att döma dig och kommer att erbjuda sin villkorslösa kärlek oavsett vad du kan gå igenom i livet.
Tyvärr kan många äldre inte njuta av samma livskvalitet som de en gång hade; känner sig ofta ensam och socialt isolerad på grund av att deras make går bort eller att vänner och familj bor långt borta. Av denna anledning är hundar ett bra sällskap för äldre.
De har till och med varit kända för att sänka blodtrycket - något som kan vara nyckeln för denna demografi. Särskilt mindre raser som behöver mindre motion är idealiska för äldre människor, som kanske inte är lika rörliga.
Ännu bättre, äldre människor bör överväga att adoptera en äldre hund som redan är toalettränad, mycket mindre bullrig än en ung hund, och som gärna spenderar sin tid med att ligga vid ägarens fötter.
När hälso- och välbefinnandefördelarna med hundar insågs har terapihundar blivit allt vanligare. Terapihundar är också kända som Pets As Therapy (PAT) hundar och kan komma i alla former och storlekar.
Terapihundar får specialutbildning så att de kan föras till sjukhus, vårdhem, hospice och skolor för att erbjuda kärlek, sällskap och tröst. De kan också tränas att ta hand om en specifik ägare, till exempel de som lider av autism eller ångest.
För att göra en lämplig terapihund är temperamentet oerhört viktigt. En bra PAT-hund måste vara lugn, mild, väluppfostrad, tålmodig och bra med människor och andra djur. De måste också socialiseras för att njuta av att bli tjafsade och klappade, vilket kommer att vara huvuduppgiften i deras roll som terapihund. Potentiella terapihundar måste testas på deras karaktär, uppförande och hantering av en professionell examinator innan de får arbeta som PAT-hundar.
Förutom att vara terapeutiska har hundar länge hjälpt oss med andra aspekter av livet. Assistanshundar hjälper vuxna och barn med fysiska funktionsnedsättningar eller sjukdomar som demens, erbjuder praktiskt stöd som att hämta föremål och öppna dörrar, vilket ger ägaren mer självständighet och känslomässigt stöd, vilket gör att ägaren känner sig lugnare och mer självsäker.
Så där har vi det – att äga en hund kan verkligen vara fördelaktigt för vår hälsa och välbefinnande. Av alla de skäl som anges ovan och mer kan vi se hur hundar verkligen har förtjänat sin plats som människans bästa vän, och erbjuder oss kärlek, sällskap, tillgivenhet och stöd i alla aspekter av livet.
Källor:https://www.dogsforgood.org/2018/08/how-assistance-dogs-can-help-adults-with-physical-disabilities/ https://www.huffpost.com/entry/the-10- hälsofördelar-av-hundar-och-en-hälsorisk_n_57dad1b8e4b04a1497b2f5a0
