Välkommen till ännu en del av "Debarking Pet Myths", vår månatliga serie som tar upp vanliga myter, missuppfattningar och gamla fruars berättelser om hundar, katter och deras näring.
Om du är en kattälskare som har varit på internet de senaste åren, är chansen stor att du har sett åtminstone några "katt och gurka"-videor. Den typiska korta videon visar en katt som sköter sin egen verksamhet (ofta medan de äter eller dricker) när någon smyger en gurka på golvet bakom dem. När katten vänder sig om för att se den gröna kalebassen uppstår kaos. Katten blir så förskräckt, förstår du, att han eller hon ibland bokstavligen gör backflips för att komma ur vägen för den elaka gurkan.
Även om den stora majoriteten av videorna sannolikt är avsedda som ofarliga roliga, är att avsiktligt skrämma ett husdjur utan tvekan grymt, om inte potentiellt skadligt för det rädda kattdjuret när de bryr sig från väggar eller bänkskivor. Oavsett dina tankar om att spela praktiska skämt på din katt, är videorna extremt populära. Videosökningar på katter och gurkor ger mer än en miljon resultat, och den mest populära "sammanställningen" har visats mer än 24 miljoner gånger.
Det verkar som om många människor gillar rädda katter.
Men frågan kvarstår:Varför är katter så rädda för gurkor?
Svaret på den frågan är att katter sannolikt inte är rädda för faktiska gurkor. Även om det är nästan omöjligt att komma in i ett kattdjurs ofta outgrundliga huvud, är konsensus att det inte är gurkan som katten är rädd för; det är den plötsliga förändringen i annars trygga omgivningar. Djurbeteendeforskaren Jill Goldman talade till National Geographic på höjden av gurkkapningarna att "gurkorna utlöser katternas naturliga skrämselreaktioner, eftersom de normalt sett inte skulle se gurkor på golvet."
Föreställ dig en vän som kryper upp bakom dig och skriker. Du är inte rädd för den personen, men det plötsliga rycket kan vara skrämmande. Samma sak med katter och gurkor. Kattens överdimensionerade reaktion beror på hans eller hennes instinkt att få ur sig Dodge blandat med deras atletiska förmåga att göra det. Så plötsliga backflips eller stående hoppar flera fot i luften.
Det kan finnas en ännu mer relaterbar anledning till att katter blir så skrämda av den förinlagda pepo:katter kanske tror att det är en orm och agerar därefter. Con Slobodchikoff, författare till Chasing Doctor Dolittle:Learning the Language of Animals, föreslår att katter är "genetiskt fasta för att undvika ormar." Så föreställ dig din reaktion om du oskyldigt tittade i kylen och vände dig om för att hitta en boa constrictor som slappat av på köksgolvet. Du skulle hoppa ur huden också.
Så nej, katter är inte rädda för gurkor. Faktum är att i ett antal av gurkvideorna där kameran dröjer sig kvar efter att rädslan lagt sig, kommer katten försiktigt att inspektera gurkan och komma till slutsatsen att det inte är hotet de trodde när kamp-eller-flyg-responsen instinktivt slog in.
Bara en påminnelse:Du bör inte under några omständigheter avsiktligt skrämma din katt eller något annat husdjur. Det kan orsaka fysisk skada på ditt husdjur och till och med dig om ditt husdjur är så skrämt att de går med i kamp över flyg . Men ännu viktigare, det kan orsaka kvardröjande stress hos din katt. Om de kommer att associera ett annars säkert utrymme med fara eller skräck, kan den efterföljande stressen orsaka alla möjliga fysiska och känslomässiga problem.
Dessutom är det bara inte rätt. Förvara gurkorna där de hör hemma:I cupcakes.
