Om du har en hund, finns det en god chans att han eller hon har uppvisat något oförklarligt beteende. Springer genom huset som om jag jagats av … något. Morrande åt osynliga saker. Stirrar intensivt på väggar utan anledning. Det finns förmodligen en rationell förklaring till varje gång din hund verkar reagera på något som inte finns där.
Men det är nästan Halloween, så vi måste ställa frågan:Har du tänkt på att din hund ser spöken?
Eftersom det här är en pedagogisk blogg kommer vi att ändra frågan och sedan försöka svara på den. Kan ser din hund spöken?
Det skulle verkligen förklara mycket, och det kan till och med vara tröstande för husdjursföräldrar att veta att det fanns en orsak för zoomarna klockan 02.00. Det kanske är lättare att acceptera än att bara anta att din hund var uttråkad och bestämde sig för att tävla genom huset utan anledning alls. Tyvärr, eftersom det inte finns några vetenskapliga bevis för att spöken faktiskt existerar (det finns dock inga bevis för att de inte gör det), är det omöjligt att avgöra om hundar kan se dem. Men vad vi kan avgöra är att det vanligtvis finns en anledning till din hunds annars konstiga beteende.
Och det skälet är att hundar har supersinne, åtminstone jämfört med människor. Om din hund reagerar på något som du inte kan se eller höra, betyder det inte att det inte finns något där. Det betyder bara att deras omfattning av sensorisk medvetenhet ligger utanför din.
Enligt American Kennel Club kan hundar höra ljud så höga som 47 000 till 65 000 hertz (Hz), där människor har turen att höra saker i intervallet 20 000 Hz. Det betyder att den genomsnittliga hunden kan höra saker på en tonhöjd som är mer än tre gånger högre än den genomsnittliga människan. Det öppnar upp en hel värld av möjligheter. Möss, till exempel, producerar ljud som människor kan höra. Men forskning har visat att de är kapabla att producera gnisslor utanför den mänskliga hörselns räckvidd:om din hund stirrar eller morrar på "ingenting" i hörnet av rummet, kan de bara höra en mus (vilket kanske till och med är läskigare än ett spöke) eller något annat högt ljud på andra sidan väggen.
Även om det inte finns någon definitiv forskning om gränserna för hundens luktsinne, tror forskare att det är allt från 10 000 till 100 000 gånger känsligare än den mänskliga sniffern. Även om vi tänker på det mer konservativa siffran, betyder det att om du kan känna lukten av kött som grillas ute på altanen, kan din hund tänkas känna samma sak mer än två mil bort. Det skulle vara ganska lätt för din hund att sniffa en jordekorre som springer runt på bakgården, även från ditt sovrum mitt i natten. Och vilken hund kunde motstå att skälla på en jordekorre, även genom en vägg?
Att jämföra en hunds syn med en människas är knepigt eftersom de bara är designade för olika saker. Enligt mänskliga synstandarder är hundar tekniskt närsynta, men de har större perifer syn än människor (kan se cirka 250 grader jämfört med våra 180 grader), och ser mycket bättre än människor i mörker. Så om något är där ute i mörkret kommer de att se det.
Bortsett från roliga lekar och spöken, om du märker att din hund beter sig annorlunda än vanligt kan det vara ett tecken på hundens kognitiv dysfunktion, ett tillstånd som liknar Alzheimers sjukdom hos människor. Mållöst vandring, bristande respons, plötslig nattlig hyperaktivitet, väggstirrande och förlust av träning i hemmet är tecken på att du bör kontakta din veterinär.
Så kan din hund se spöken? Om de fanns, skulle hundar sannolikt se, höra eller lukta på dem långt innan du gjorde det. Men eftersom det inte finns några tydliga bevis på spöklik aktivitet, är det mer troligt att din hund bara reagerar på saker som du inte är medveten om.
Eller så kanske de bara bråkar med dig.
