Det är mycket som ligger bakom beslutet att välkomna en hund i ditt liv och din familj, och det finns oändliga åsikter och alternativ när det gäller att uppfostra din valp. Men när det gäller att hitta din nya familjemedlem finns det en utmärkt startplats – en adoptionsplats eller din lokala räddningsorganisation eller härbärge. Från det oändliga utbudet av adopterbara husdjur som finns tillgängliga (över tre miljoner hundar går in i skyddsrum varje år) till den livsavgörande belöningen att ge en andra chans till en valp som väntar på sitt eviga hem, det finns massor av skäl att rädda ditt nästa husdjur.
"Att adoptera en skyddshund är något av det mest givande du kan göra", säger Zach Baker, chef för programmet för renovering av djurhemmet Rescue Rebuild och programchef för GreaterGood.org.
Även om det kan vara svårt att rädda en hund, och just nu väljer fler och fler människor att adoptera, är det viktigt att se till att du överväger ansvaret för att äga en hund och se till att du är i den under lång tid. .
Det finns en hel del att veta om att hitta "rätt" hund och börja på höger fot när du tar hem dem. Här är vår guide till en framgångsrik adoptionsprocess, för dig och din hund.
Så du har bestämt dig för att välkomna en hundfamiljemedlem till ditt hem - vad nu? Utsikten att hitta rätt hund för din familj kan verka skrämmande, men de goda nyheterna är att härbärgen och räddningshem är fulla av passionerade och omtänksamma personalmedlemmar som hjälper till att säkerställa att du har hittat den perfekta matchningen. De kommer att kunna erbjuda massor av information om varje djur i deras vård, från deras unika personligheter och den typ av livsstil de är bäst lämpade för, till huruvida de är vänliga med barn och andra hundar. "Jaghuset eller räddningspersonalen har haft möjlighet att lära känna varje hunds individuella personligheter och sociala signaler", säger Baker. "Du kan lita på att de hjälper dig att lära känna de hundar som kan passa din unika livsstil – de är verkligen experterna, eftersom de spenderar hela dagen med dessa djur."
Här är några viktiga saker att tänka på när du väljer din eviga vän.
Det antas vanligtvis att skydd endast är för mutts, och om du vill ha en specifik ras måste du leta någon annanstans. Inget kunde vara längre från sanningen. Om du har ditt hjärta inställt på en viss ras, med lite tålamod, kan du nästan säkert hitta den i ett skydd. Cirka 25 % av alla skyddshundar är så kallade "rena raser", och det finns massor av rasspecifika räddningar som inte bara kommer att ha de hundar du letar efter utan också expertis och råd om att ta hand om den specifika rasen.
"Det finns så många olika djur i skyddsrum, och de är alla värda att kolla in när du börjar söka", säger Amy Nichols, vicepresident för sällskapsdjur för Humane Society of the United States. Om du specifikt letar efter, säg, en Yorkshire Terrier, säger hon, kan dina lokala skydd och räddningar nästan alltid få det att hända för dig genom att koppla dig till tillgängliga djur via deras nätverk.
"Det är så otroligt givande att adoptera en hund och vara en del av den "stora bilden" – att veta att du hjälpte till att rädda ett liv, säger Smith.
Allt som sagt, överväg att se bortom idén om en specifik ras. Några av de vackraste hundarna du kommer att se gå på en stadsgata är blandningar. Forskning har också visat att mutts till och med kan vara mindre benägna att få vissa typer av genetiska hälsoproblem. Du kan ofta få det bästa av alla världar med en blandras. Till exempel, om du letar efter en Chihuahua, rekommenderar Tamie Parker, chef för Texas Chihuahua Rescue att adoptera en Chihuahua blandras. "De här husdjuren är lite hjärtligare", säger hon. "De är fortfarande små, men tenderar att vara mer lättsamma och har färre hälsoproblem."
Tänk på din livsstil
Mer än ras, eller utseende, fundera över hur en hund kommer att passa ditt liv (och hur du kommer att passa deras) när du funderar på att adoptera.
Ta hänsyn till följande:
Om du arbetar långa timmar och har svårt att bryta dig bort under dagen, är en valp förmodligen inte något för dig på grund av den tid och den konstanta uppmärksamhet den kräver. En högenergiras som en Vizsla är förmodligen inte det rätta valet för någon som inte är intresserad av utomhusträning.
Tänk på hur du vill spendera tid med din nya vän – letar du efter en gosig knähund eller en atletisk löpar- eller vandringskompis? Se också till att utbilda dig själv om rasspecifika personlighetsdrag eller beteenden. Alla hundar är olika, men det finns vissa egenskaper som ofta dyker upp i vissa raser. Beaglar, till exempel, är bedårande, men de kan vara notoriskt envisa; Huskies är underbara, men de kräver MYCKET mental och fysisk stimulans eller så kan de bli svåra att leva med.
"Det är bra för användare att ha en uppfattning om vad de letar efter innan de kommer in - storlek, ras och aktivitetsnivå är några av de vanligaste faktorerna", säger Smith. "Jourhusets personal kan hjälpa potentiella adoptanter att avgöra vilken typ av hund som är lämplig för deras hem - speciellt om de har specifik information om hundens beteende, tidigare hemliv eller medicinska behov."
Oavsett vilken typ av hund du väljer är det dock viktigt att komma ihåg detta:varje hund behöver motion, träning och mental stimulans. Hundälskare kanske skaffar en hund av en liten ras och tror att de blir glada att bli burna överallt. Men små hundar behöver lika mycket träning som andra hundar. Och medan vissa hundar kommer att vara nöjda med några promenader om dagen, behöver många andra mycket mer fysisk aktivitet. Om du inte kan se dig själv ägna en del av varje dag åt dessa aktiviteter, kanske du vill omvärdera eller skjuta upp ditt beslut.
Du kan också titta på följande alternativ:
Foster: Även om det fortfarande är ett stort engagemang är fostran per definition ett begränsat engagemang. Men det är en som kommer att ge dig en mycket verklig känsla av vad som är involverat i att ta hand om en hund. Och vem vet? Att fostra är en aktivitet i livet där "misslyckande" faktiskt är en stor sak. Läs mer om fostervård här.
Senior adoption: Du kan också överväga att adoptera en äldre hund. Även om många äldre hundar fortfarande har mycket pepp i steget, är det också mer benägna att tränas och mindre benägna att ha den obevekliga go-go-livsstilen som en valp eller ung hund. Läs mer om varför du bör adoptera en senior här.
Här är en praktisk mental checklista för din förantagandeprocess:
Eftersom hundar inte kan tala för sig själva, kom förberedda med massor av frågor till skyddspersonalen om allt från hundens historia och personlighet till om de är hustränade eller har några unika medicinska behov eller beteendeproblem som måste åtgärdas.
Var noga med att ställa många frågor om hundens förflutna och beteenden både inom och utanför skyddet för att få en bättre känsla av om han eller hon kommer att vara en bra match för din familj.
Du är förmodligen angelägen om att ta hem den nya fyrbenta familjemedlemmen, men att hitta rätt husdjur kan ta lite tid. Återigen, även om du har en mycket specifik hund i åtanke, med lite tålamod, kan du förmodligen hitta den perfekta valpen i ett härbärge någonstans i USA
Du kanske måste spendera lite tid på att besöka olika skyddsrum (IRL eller online), och till och med överväga alternativ utanför staden eller utanför staten om det behövs - skyddsrum i vissa delar av landet (vanligtvis i södra stater) svämmar över, medan andra kanske inte har lika många hundar vid en given tidpunkt.
När du äntligen träffar din potentiella adopterade, kom ihåg att många hundar i en skyddsmiljö kan verka blyga eller nervösa, men det är inte nödvändigtvis deras sanna personlighet. "Ett skydd är en skrämmande plats för en hund, så många kommer inte att visa sig bra i en kennel", säger Baker. Mer än något annat betonar han att det är avgörande att ta sig tid att lära sig om de unika personligheterna hos varje djur du umgås med under hela ditt sökande – varje hund är en individ och att bedöma en hund efter dess utseende eller ras ensam eller utifrån deras beteende under ett kort möte med din familj kommer inte att vara ett korrekt sätt att avgöra om hunden är en bra match.
Att förbereda dig själv (och din hund) för framgång kommer att kräva en del förnödenheter och rätt tänkesätt.
Även om det är viktigt att fylla på med det viktigaste som mat och godsaker, behöver du också mycket tålamod och medkänsla för din nya lurviga vän, som håller på att övergå till en helt ny miljö med människor som han eller hon kanske inte känner så väl. Du behöver också lite mänsklig hjälp. Så här förbereder du dig.
Innan du välkomnar ditt nya husdjur hem, ha alla nödvändiga förnödenheter redo för att undvika att behöva springa runt under ditt husdjurs första dagar i deras nya hem (du har massor av andra saker att tänka på). Tänk:en krage, sele och koppel, god mat, skålar, bajspåsar, en låda och sängkläder och flera leksaker och bollar (se hela checklistan nedan). Glöm inte att ha en ny hundbricka redo med din valps namn och din familjs kontaktinformation.
Även om många härbärgen tar hand om det första året med vacciner, sterilisering/kastrering och mikrochips som en del av adoptionsavgiften, vill du också ha en veterinär i kö för din hunds kontroller samt alla frågor du kan ha under tiden. sina första veckor hemma. Om du bor i samma område som din hunds härbärge kan du använda en veterinär som de använder eller rekommenderar. Annars, be vänner och familj att hänvisa dig till sin veterinär, eller gör lite forskning om andra lokala alternativ. De flesta härbärgen erbjuder också ett brett utbud av resurser för att hjälpa adoptanter efter att ha tagit hem sitt nya husdjur, till exempel beteendestöd och ett gratis veterinärprov, säger Smith.
Andra viktiga resurser att rada upp:
Kolla in en lokal certifierad tränare. Även om din hund verkar kunna grunderna, är det en bra idé att rådgöra med en tränare om hur man bygger en fantastisk pågående relation.
Leta efter närmaste 24-timmars veterinärsjukhus. Vänta inte tills du står inför en verklig nödsituation.
Hundsäkra dina grävningar
Om du är en erfaren hundägare kan du övningen. Om inte, leta efter något i ditt hem eller trädgård som är skadligt som kan vara tillgängligt för din hund. Tänk på:elektriska ledningar, rengöringsmedel och kemikalier som inte är inlåsta, barnleksaker som kan sväljas och växter som kan nappas (läs mer om vilka växter som är säkra och vilka som är farliga här). Se till att din egen mat förvaras utom räckhåll (läs om vilka livsmedel som är giftiga för hundar här).
Försök att komma ihåg att de flesta hundar kommer att behöva en justering eller dekompressionsperiod när de sätter sig i sina nya grävningar. Under de första dagarna rekommenderar experter att vara så lugn och avslappnad som möjligt (vilket kan kräva en en-mot-en-chat med dina barn innan hunden kommer), samt att begränsa besökarna – dina vänner och familj kommer att vara angelägna om att lek med ett nytt husdjur, men nu är det inte läge att vara värd för möten och hälsar med grannskapet eftersom detta bara kan öka oron för din hund.
Sätt gränser och regler direkt. Låt din nya valp snusa runt i ditt hus, men låt den inte göra allt de vill. Det kanske inte är lätt – när du tar hem en hund som har haft det jobbigt vill du ge dem allt. Men du, din hund och din relation kommer att bli bättre i längden om ni etablerar gränser och en respektfull dynamik. Alla situationer är olika, men en bra utgångspunkt är att hålla din nyligen adopterade hund borta från din säng och möbler (åtminstone till en början), se till att de väntar artigt på mat och avråder från att hoppa upp på dig eller andra. Som tränaren Blake Rodriguez uttrycker det, "det första är att skjuta för respekt framför komfort. Ofta blir vi för mjuka. När du tittar på komfort kan det skicka fel meddelande. Jag vill lära min hund att vara respektfull och med respekt kommer bra saker.”
Att ta med en hund hem kan vara så spännande att det kan vara lätt att tappa dagens saker ur sikte – hur de kommer att bo i ditt hem varje dag, var de kommer att sova, vad du faktiskt kommer att göra med dem på alla given dag. Tänk igenom några av dessa logistiker som:
Var ska de sova?
Kommer de att vara begränsade till en del av ditt hus, eller kommer de att tillåtas överallt?
När ska du mata och gå dem? Kommer någon att hjälpa till?
Efter en dag eller två av dekompression, etablera en rutin med matning, promenader och sömn.
Det är en bra idé att ha en låda på plats som kan fungera som din hunds hemmabas. Det är ett viktigt verktyg för träning och kommer att ge din hund en plats att gå och varva ner. Lådan bör placeras någonstans som inte är i vägen, men inte för isolerad. När din hund först kommer hem bör den vara i lådan när du inte direkt övervakar dem. Det kan vara osäkert att låta din hund ströva fritt i ditt hem, och en hund som strövar fritt kan snabbt utveckla oönskade vanor (om de hoppar upp på din säng, säg, och du inte är där för att rätta till det, ja, de har precis lärt sig att de kan hoppa på din säng). Lådan ska vara en plats som de älskar och känner sig trygga, så se till att aldrig använda den som straff. Läs mer om boxträning här.
Detta är en av de viktigaste sakerna att tänka på för att ge er båda den bästa chansen att få adoptionen att hålla fast. De första dagarna (eller till och med veckorna) kanske inte går smidigt. Varje hund reagerar olika på att vara i ett skydd, men det är en stressig situation för nästan alla hundar. Din fosterhund kan vara hoppig när du tar hem den, eller så kan den vara blyg och återhållsam när det gäller att interagera. De kanske gnäller, eller tar fart, eller råkar ut för olyckor, eller de kanske bara sover och sover. "Din hund kommer från ett härbärge, där det finns en annan rutin och uppsättning regler," säger Nichols och noterar att det vanligtvis tar ungefär en månad för en hund att slappna av helt och börja anpassa sig till nya rutiner. Erfarna adoptanter kommer ofta att berätta att de inte riktigt såg sin hunds sanna personlighet komma fram förrän de var hemma i några veckor, eller till och med längre. Försök att upprätthålla rutiner och träning för denna tidiga period och det är troligt att din hund kommer att bosätta sig vackert.
Inte bara kommer din valp att behöva lite tid att slappna av, utan den behöver också konsekvent träning för att lära sig reglerna i ditt hem. Överväg att konsultera en certifierad hundtränare – de kan hjälpa din hund att inte bara lära sig grunderna som att sitta och stanna, potträning och boxträning, de kan hjälpa dig att etablera grunderna för ett hälsosamt, respektfullt förhållande. Dessa grunder kan vara viktigare för ett långt, lyckligt liv tillsammans än att lära ut "skaka en tass." En bra tränare kan också hjälpa till att ta itu med beteendeproblem som kan dyka upp, från att skälla ut genom fönstret till att hoppa på gäster när de kommer. En träningsklass kan också vara ett bra socialiseringstillfälle, beroende på hund.
Det är inte alltid lätt, men när du väl utvecklar ett förtroendefullt band kommer din relation att växa, och att adoptera kommer att vara ett av de bästa besluten du någonsin tagit.
Mat! Skyddet kommer att varna dig om eventuella specifika hälsoproblem som din hund kan ha. Om du är ansvarig för maten kommer en prenumerationstjänst som levererar färsk mat till din dörr att eliminera en sak att bråka om. Hälsosam, färsk mat kan också hjälpa till med en rad problem som din hund kan ha, från magbesvär till allergier och till och med humör.
Mat- och vattenskålar: Vissa erfarna fosterskötare och hälso- och beteendeexperter rekommenderar långsammatande skålar, vilket kan minska hastigheten med vilken en hund slukar mat, ge viss mental stimulans och hjälpa till att förhindra gaser!
Godsaker: Smakfulla godsaker kommer att vara till stor hjälp när du tränar (och det är också trevligt att ge din valp lite extra då och då). Men var försiktig med att dela ut ohälsosamma, mycket bearbetade, kaloritäta godsaker (godis bör inte utgöra mer än 10 % av din hunds dagliga kaloriintag). Om du köper godsaker från djuraffären, leta efter sorter med en eller begränsad ingrediens. Eller titta rätt i ditt kylskåp eller skafferi! Många hundar kommer att uppskatta färsk frukt som små bitar av äpple, eller till och med små bitar av grönsaker som gröna bönor.
En krage och koppel: Skyddshemmet kan ge dig ett halsband eller råd om vilken typ av halsband du ska använda med din hund. Om inte, rekommenderar många adoptionskällor en martingalkrage i rätt storlek. Om du arbetar med en tränare kommer de också att rekommendera rätt krage för dina specifika behov.
En låda: En låda med rätt storlek är nödvändig. Det kommer att ge din hund en plats att gå i ditt hem och hjälpa till med husträning, om det behövs. En låda ska vara tillräckligt stor för att din hund ska kunna stå upp, ligga ner och vända sig om i, men inte tillräckligt stor för att det finns extra utrymme de kan använda för att gå i potta.
Sängkläder :Det behöver inte vara snyggt, men se till att ge din hund en mjuk plats att ligga på och en plats att sova. Fråga härbärget om eventuella specifika krav (till exempel hundar som kämpar med ledvärk, eller en äldre hund, kan behöva mer vaddering i sina sängkläder).
Leksaker :Håll dem enkla och säkra, som hårdgummi Kongs. Ge inte din hund klövar, råhudar eller kokta ben.
En babygrind: Om din hund har problem med trappor, eller om du vill begränsa deras räckvidd i ditt hem medan du tränar, kan en babygrind vara ett bra komplement.
Enzymatisk rengöring: Det är viktigt att noggrant städa upp alla olyckor som inträffar i ditt hus så att din hund inte frestas att återvända till samma plats nästa gång.
Hundschampo: Se till att köpa ett skonsamt, veterinärgodkänt schampo; pH-nivåerna för ditt eget märke kanske inte är rätt för din hund.
Och glöm inte bajspåsar!
