Om du träffade Bonnie idag, finns det en 95 procents chans att du kunde hälsa på henne utan att hon kissar på golvet. Så var det inte alltid. Faktum är att när vi adopterade den sex månader gamla Scorgidoodle för sex år sedan var hennes undergivna urineringsbeteende så extremt att jag gav mina akademistudenter extra poäng om de kunde hälsa på henne utan att få henne att kissa. Endast ett fåtal elever fick de poängen det första året.
Faktum är att den bedårande Bonnie hade överlämnats till härbärget eftersom hennes ägare "inte kunde husträna henne." Alldeles för många hundägare missar undergiven och upphetsad urinering som ett husträningsproblem när de faktiskt är beteendeproblem. Tyvärr straffas många hundar för dessa presentationer av olämplig urinering; i båda fallen är detta det värsta du kan göra, eftersom det med stor sannolikhet gör beteendet värre, inte bättre.
Vissa beteendeprofessionella anser att spänning och undergiven urinering är på ett kontinuum av samma beteende, medan andra gör en tydlig skillnad mellan de två. Dessa är båda ofrivilliga beteenden, vilket innebär att hunden inte avsiktligt smutsar ner huset, utan snarare reagerar helt enkelt på förhållandena i sin omgivning. Beteendet är inte under hans kontroll.
I båda fallen är det första steget en resa till din hunds veterinär för att utesluta några medicinska eller fysiska orsaker till eller bidragande till beteendet, såsom en urinvägsinfektion. Förutsatt att inget medicinskt tillstånd är, är nästa steg beteendemodifiering. Av de två beteendena är urinering i allmänhet lättare att lösa, så låt oss titta på det först.
Detta är hundens motsvarighet till "Whee! Jag är så glad och upprymd att jag kissade på mina byxor!" Detta beteende ses som enkel omognad, särskilt vanligt bland unga, sprudlande hundar av många raser och båda könen, som ännu inte har utvecklat fullständig neuromuskulär kontroll. Hunden sitter ibland inte ens på huk (eller lyfter ett ben) och kan kissa när den står, går, springer eller hoppar upp och ner. Den bästa lösningen är tinktur av tid; många hundar växer helt enkelt ur beteendet när de når fysisk mognad. Dessutom kan du:
1. Om möjligt, hälsa på din hund utanför och låt gästerna hälsa på den utanför. Detta kommer inte att minska spänningen vid urinering, men kommer att minska städsysslorna.
2. Ta med din hund på promenader oftare än normalt så att blåsan alltid är så tom som möjligt.
3. Lär din hund att slappna av genom att lugnt förstärka ett avslappnat beteende (ligga ner; stå lugnt med fyra fötter på golvet; sitta tyst för att hälsa på människor). Ett avslappningsprotokoll som det som utvecklats av Dr. Karen Overall kan vara mycket användbart.
4. Ge din hund mer aerob träning. Vandringar utan koppel; leka med andra hundar (där det är säkert och lagligt); och bra, hårda apporteringspass med en boll eller flygande disk är alla bra sätt att förbruka den spänningsenergi som kan orsaka förlust av urinblåsan. Trötta hundar blir inte lika upphetsade som undertränade!
5. Hälsa lugnt på din hund, med ett tyst kroppsspråk och en låg ton, och/eller hälsa inte på honom alls förrän han har lugnat ner sig.
6. Instruera besökarna att hälsa din hund lugnt, med ett tyst kroppsspråk och en låg ton, snarare än att uppmuntra till spänning. (Att lära andra människor att ändra sitt hundhälsningsbeteende är ofta den svåraste uppgiften!)
7. Ignorera lugnt alla fuktiga hälsningar och fråga tyst din hund om ett avslappningsbeteende som du redan har tränat som är oförenligt med spänning, som att ligga i "sfinxposition" eller på sidan med huvudet i golvet.
8. Bestraffa inte din hund – eller skrik eller bete dig arg, även om det inte är riktat mot honom – om den gör ett misstag.
Detta beteende är vanligare hos unga hundar än hos äldre och hos fler honor än hanar, och det förekommer oftare hos vissa raser, inklusive Cocker Spaniels, Golden Retrievers och Taxar – men kan förekomma hos alla hundar. De främsta kandidaterna för undergiven urinering är hundar som också annars är beteendemässigt undergivna. Till skillnad från spännings urinering, kan en hund som kissar underdånigt också erbjuda andra lugnande beteenden som en sänkt kroppshållning, tillplattade öron, att rulla över, slicka och titta bort. Hunden kan ge en dämpad hälsning eller hälsa med viss spänning.
Ju mer påstridig en människas inställning till en kissbenägen hund, desto mer sannolikt är det att en pöl dyker upp. Därför är män – särskilt stora, djupt röstande män – mer benägna att utlösa urinering än mjuka, små kvinnor. Snabba, direkta, sprudlande tillvägagångssätt av alla människor är mer riskfyllda än långsamma, lugna tillvägagångssätt. Direkt ögonkontakt, att klappa hunden ovanpå hans huvud och böja sig över hunden är mer benägna att utlösa undergivna reaktioner – inklusive urinering – än avvända ögon, knäböja i sidled och klia hunden under hakan eller på bröstet.
Många hundägare är förvånade över att upptäcka att undergiven urinering är ett naturligt, normalt beteende. Det härstammar förmodligen initialt från moderns praxis att stimulera reflexiv urinering hos unga valpar genom att slicka det urogenitala området. I hundvärlden håller den en lägre rankad medlem i en grupp säker från en högre rankad medlem. Hunden som sätter sig på huk och kissar när han hälsar på en annan hund skickar ett starkt, tydligt budskap och säger:"Jag utmanar dig inte, jag erkänner din överlägsenhet, det finns ingen anledning att skada mig." Det brukar fungera bra, med andra hundar. Med människor, inte så mycket. Jag försöker övertyga mina kunder om att deras underdånigt kissande hundar faktiskt ger dem ett stort "You da boss!" komplimang, i ett försök att ändra deras uppfattning om – och svar på – deras hundars beteende.
Även om undergiven urinering är medfödd och förekommer hos många valpar upp till sex till åtta veckors ålder i närvaro av upplevda hot mot deras säkerhet, upphör det normalt ganska snabbt när valpen mognar och får självförtroende. Det är dock förvärrat och mer sannolikt att det fortsätter in i tonåren eller till och med vuxen ålder om det misskötas med olämpliga straff eller överdriven kontroll av en överlägsen människa eller hund.
En valp som straffas av sin ägare för normala husträningsolyckor (eller andra typiska valpöverträdelser som att tugga) kan börja erbjuda undergiven urinering i väntan på det straff som är förknippat med hans ägares närvaro. Så småningom, varje gång ägaren (eller en annan människa) tittar på, går mot, sträcker sig efter eller rör vid valpen, kan han kissa. Därför, för att förhindra utvecklingen av undergiven urinering hos din växande valp, hantera hans omgivning för att förhindra exponering för överlägsna, strafforienterade människor och begränsa hans tillgång till hundar som kan bete sig aggressivt mot eller mobba honom, eller på annat sätt vara olämpligt påstridiga.
Om det är för sent att förebygga, eller om du har att göra med undergiven urinering trots din lämpliga miljöhantering, är inte allt förlorat. Det är möjligt att ändra undergiven urinering, även om det kan ta en hälsosam portion av tid, tålamod och engagemang. Så här gör du:
1. När det är möjligt, hälsa på hunden utomhus. Låt någon släppa ut honom för att hälsa på dig på en inhägnad trädgård eller annat säkert område när du kommer hem. Om ingen annan är hemma, ignorera hunden tills du släpper ut honom och hälsa sedan på honom utanför.
2. Håll dina hälsningar lugna. Snabba kroppsrörelser och höga eller upphetsade röster är mer benägna att utlösa urinutsläpp i både undergivna och upphetsade urinatorer. Rör dig långsamt och tala med en lugn, mjuk röst. Låt alla familjemedlemmar och besökare följa samma beteenderiktlinjer. Ju mer konsekventa och framgångsrika alla är i att inte utlösa beteendet, desto snabbare kommer det att försvinna.
3. Ta ut honom ofta för att kissa utomhus. En full blåsa släpper lättare – och gör en större pöl – än en tom eller nästan tom.
4. När du hälsar, antingen inomhus eller utomhus, vänd dig åt sidan mot hunden, knä ner med överkroppen rak istället för att böja dig, undvik direkt ögonkontakt, låt honom närma dig dig och klia honom under hakan istället för att klappa honom ovanpå på huvudet eller på nacken.
5. Om en olycka inträffar, reagera inte verbalt eller fysiskt. Bjud lugnt ut hunden och städa sedan upp pölen.
6. Ge besökarna godsaker eller en leksak att erbjuda din hund. Detta uppmuntrar hunden att öka kroppslängden och röra sig framåt (mer påstridiga beteenden) och ger gästerna något att göra annat än att klappa hundens huvud.
7. Lär honom att måla. Som att ta en godis, att låta honom rikta sin näsa mot din hand uppmuntrar honom att erbjuda ett mer självsäkert beteende i hälsningen. Bjud in dina gäster att be honom att rikta in sig på sina händer – öppen handflata, fingrarna pekade nedåt.
8. Implementera andra förtroendeskapande protokoll som "Find It" och "Treat and Retreat." (För mer om dessa tapperhetsbyggande övningar, se "Bygg upp din hunds självförtroende".) När du inte kan kontrollera dina besökares beteende, kanske under en stor fest, förvara din hund i bur eller stängd i ett säkert rum, där han kommer inte att utsättas för urineringsframkallande beteende.
9. Använd en av de olika hundblöjor eller magbandsprodukter som finns tillgängliga för att fånga upp urinen och förhindra skador på mattor och golv medan du arbetar med att ändra beteendet.
10. Kom ihåg att din hund inte kan hjälpa det. Att påminna dig själv om att han inte kan kontrollera sitt svar hjälper dig att undvika att bli arg och minimerar möjligheten att du oavsiktligt skickar kroppsspråkssignaler som talar om för din hund att du är upprörd och som ett resultat utlöser mer undergiven urinering.
11. Ta med din hund till en bra, positiv träningsklass. Inte bara kan tränaren hjälpa dig med den undergivna urineringsutmaningen, utan den förbättrade kommunikationen mellan dig och din hund som uppstår som ett resultat av positiv träning kommer att hjälpa honom att få mer självförtroende och avsluta sina undergivna svar tidigare.
12. Om modifieringsinsatserna inte är framgångsrika och beteendet fortsätter in i din hunds vuxen ålder, kontakta en veterinär beteendeveterinär eller beteendekunnig veterinär om användningen av mediciner som kan öka hundens allmänna muskeltonus och kontroll, inklusive musklerna i urinröret.
Om du har en undergiven eller spänningsurisator kan du vara mycket optimistisk. De flesta hundar kan relativt enkelt övervinna dessa problem med lämpliga hanterings- och modifieringstekniker. Vår älskade Bonnie, nu nästan sju år, har varit ett av de mest ihärdiga fall jag någonsin har stött på. Förutom hennes undergivna urinering är hon en av de mindre tillförlitligt hustränade hundarna jag någonsin ägt, vilket stöder teorin om svaga urinrörsmuskler. Hon ligger fortfarande i bur på natten för att säkerställa en olycksfri sömntid.
Jag delar dock inte längre ut extrapoäng till akademistudenter för kissfria hälsningar. Bonnie var vid ett tillfälle så känslig att bara gå mot henne kunde utlösa en pöl. Nu är Bonnie mestadels kissfri när hon möts av vanliga lågmälda hälsningar. (Jag varnar fortfarande eleverna för behovet av att hälsa henne lugnt.) Om jag försöker kan jag fortfarande få fram en liten pöl från henne under en omständighet – när hon har något i munnen måste jag ta från henne (hon har en tendens att plocka upp saker!). När hon gör det undviker jag ett kisssvar helt enkelt genom att byta ut henne mot en godis, snarare än att bara ta bort föremålet (ett bättre sätt att hämta ett föremål från din hund i alla fall!). Men min man och jag behöver inte längre vara försiktiga alls när vi hälsar på henne – vi kan böja oss, klappa henne på huvudet, krama henne och göra alla andra normala, dumma-primata saker som vi människor tycker om att göra för att våra hundar. Om Bonnie kan göra det, kan din hund också göra det.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, CDBC, är WDJ:s utbildningsredaktör. Författare till många böcker om positiv hundträning, hon bor i Fairplay, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter, där hon erbjuder hundträningskurser och kurser för tränare.
