Jag väcks av utandningen av min Border Collies varma andetag i mitt ansikte:heh-heh-heh. Jag öppnar sakta ena ögat och fokuserar på näsan bara några centimeter från min egen. Jag kanske antropomorfiserar, men jag misstänker att han ler. Där är den igen – en andig he-heh-heh. Vänta en minut! Flåsar han bara eller skrattar han åt mig?
Med tanke på hur hundar är designade är flämtande en mycket normal kroppsfunktion. Hundar har inte svettkörtlar i hela kroppen för att driva ut värme som människor gör. De enda svettkörtlar de har finns på vaddarna på deras tassar. Så vad mer kan denna hundkropp göra för att kyla ner sig själv? Byxa.
Flåsande är handlingen att öppna munnen, sticka ut tungan och snabbt, rytmiskt andas genom munnen. Det är en hunds personliga kylsystem. Detta sätt att snabbt andas ökar luftintaget till slemhinnorna i munnen och de övre luftvägarna, vilket orsakar avdunstning, vilket i sin tur hjälper till att sänka kroppstemperaturen och kyla hunden.
När de vilar tar hundar mellan 10 och 34 andetag i minuten, beroende på deras storlek. Flåsandet ökar när miljön är varm och under och efter träning. Bekanta dig med din hunds vardagliga andning och flämtande stil så att du blir medveten om eventuella förändringar i mönstret. Det finns tillfällen då denna förändring kan vara anledning till oro eller kräva akut vård. Några av anledningarna eller situationerna när en hunds flämtande kan tyda på att han har problem är:
Det är för varmt!
Värmeslag kan uppstå i vilken miljö som helst, men det är mer sannolikt att det händer under varmt eller varmt väder, när din hund blir för utsträckt under träning eller om den lämnas i en stängd bil där temperaturen snabbt kan bli dödlig. Symtom på värmeslag (hypertermi) inkluderar överdriven flämtning, djupröd tunga och tandkött, glasiga ögon, svaghet, snabb puls, dregling, kramper, illamående och/eller kräkningar, diarré och en kroppstemperatur över 104˚ F. Detta är en medicinsk nödsituation; ett snabbt svar kan rädda hans liv.
Mopsar och bulldoggar och pekingeser, herregud!
Särskilt brachycephalic raser är mer benägna att få värmeslag och överdriven flämtning på grund av deras ansiktsstruktur (och de kan snarka högt!). Denna ansiktsstruktur, som består av en sammanpressad överkäke och en kort nosparti med onormalt små näsgångar, ett förvrängt struphuvud och ett smalt luftrör, gör det svårt för en brachycephalic hund att andas in tillräckliga mängder luft genom näsan; han måste ofta ta till andning med öppen mun.
Hundar med denna typ av anatomi kan tendera att undvika ansträngande träning och kan bli andfådd efter lätt ansträngning, spänning eller stress. De tenderar att vara mindre toleranta mot värme eftersom de ofta inte kan flämta tillräckligt för att reglera sin kroppstemperatur och därför kan kräva extra noggrann övervakning när de tränar eller i varma/varma miljöer.
Dölj smärta jag ska
Som vi vet är hundar Jedi-mästare på att dölja smärta. Men flämtande kan ge bort dem. Var medveten om att flämtning vanligtvis bara är ett av ett antal symptom på smärta; leta efter andra tecken som rastlöshet, förstorade pupiller, ångest, ovilja att ligga ner och att slicka eller bita på en viss plats.
Flåsande kan också vara ett symptom på många sjukdomar och kroniska sjukdomar. Nyckeln är att notera om det finns en förändring i din hunds flämtande beteende och, om det behövs, ta din hund till din veterinär för diagnos. Flåsande som ett symptom är genomgående genom ett antal tillstånd; nedan är några av de vanligare åkommor som kan ha associerat flämtande.
Sakens hjärta
Kardiovaskulära problem såsom kardiomyopati, kongestiv hjärtsvikt, blåsljud, hjärtmask, högt blodtryck (högt blodtryck, ofta ett sekundärt problem orsakat av en annan sjukdom), lungtromboembolism (blockering av ett kärl av material som transporteras genom blodbanan) och medfött hjärta alla abnormiteter listar avvikande flämtande som ett symptom. Med dessa sjukdomar kan hundar visa några av samma symtom som människor gör; så se upp för dessa andra symtom, som inkluderar andningssvårigheter, minskad träningstolerans, letargi och hostanfall (ibland värre på natten).
När blodet flödar
Atypisk flämtning kan också vara en indikator på hematologiska problem som minskar blodets syrebärande förmåga. Detta inkluderar sådana åkommor som hyperkapni, ett tillstånd som orsakas av överskott av koldioxid i blodet (vilket ofta är sekundärt till njursjukdom, diarré, chock eller diabetes mellitus), såväl som med anemi och kolmonoxidförgiftning.
Det är hormonellt
Sjukdomar i det endokrina systemet resulterar ofta i kraftigt onaturligt flåsande. Till exempel uppstår hyperadrenokorticism (Cushings sjukdom) när hundens binjurar producerar för mycket kortisol. Andra symtom på denna sjukdom kan inkludera överdriven hunger och törst, håravfall och ett magigt utseende. Det associerade flämtandet kan uppstå av ett antal anledningar:en förstorad lever kan sätta tryck på membranet och därigenom begränsa lungornas förmåga att helt expandera; överdriven kortisol stimulerar flämtande; lungtromboembolism är en komplikation som inte sällan ses med Cushings och den kan orsaka andningsrubbningar. Andra endokrina abnormiteter som resulterar i flämtande inkluderar feokromocytom, en tumör i binjuren som gör att för mycket adrenalin produceras och hypotyreos (brist på sköldkörtelhormon). Omvänt kan behandlingen av hypotyreos – tyroxintillskott – också orsaka flämtande vid överdriven medicinering.
Andningsproblem
Flåsande är en del av andningssystemet så det kommer inte som någon överraskning att störningar i detta system kan leda till tung andning eller flämtning. Din veterinär kanske vill kontrollera om det finns problem med övre luftvägarna, såsom larynxförlamning eller dysfunktion, kollapsande/kollapsade luftstrupe, näs- eller halsutväxt, lunginflammation, lungtumörer, infektioner eller komplikationer som kan leda till blockering av näsgångarna.
Störningar i de nedre luftvägarna kanske inte tillåter tillräckligt gasutbyte på lungnivå och resulterar i flämtande i ett försök att öka syreflödet. Det finns många sjukdomar i brösthålan som kanske inte tillåter lungorna att expandera ordentligt:pneumothorax (luft i bröstet), lungödem (vätska i lungorna), pleurautgjutning (vätska i brösthålan), mediastinala massor (tillväxt i lungorna). bröstet), och diafragmatriska bråck (förskjutning av bukinnehållet i brösthålan), cancer, lunglobsvridning, emfysem och astma.
Det sitter i nerverna
Hjärnan och det neurologiska systemet är ansvariga för att överföra de nödvändiga signalerna för kroppsfunktion, så alla hjärntumörer eller huvudtrauma kan påverka andningscentrumet.
Alla tillstånd som orsakar dysfunktion i andningsmusklerna kan bidra till flämtning. Dessa inkluderar myasthenia gravis (en neuromuskulär sjukdom som orsakas av en oförmåga hos vissa nervreceptorer att fungera korrekt); nervsjukdomar associerade med diabetes mellitus (där bukspottkörteln inte producerar tillräckligt med insulin som krävs för att kroppen effektivt ska kunna bearbeta socker, fett och proteiner); och larynxförlamning associerad med hypotyreos. Kramper och höga kroppstemperaturer kan stimulera andningssystemet och resultera i onormalt flämtande.
Hundar har också känslor
Många beteendemässiga och känslomässiga problem har fysiska manifestationer. Ta till exempel rädsla:hundar som är rädda för åskväder flämtar vanligtvis tungt, ofta går de med huk och söker ställen att gömma sig. Hundar kan också få panikattacker; dessa akuta episoder av intensiv ångest åtföljs ofta av kraftiga flämtande, skakningar och darrningar med snabb hjärt- och andningsfrekvens och vidgade pupiller.
Flåsande är ofta förknippat med kognitiv dysfunktion, den mentala försämring som ibland uppstår när hundar åldras. Du kan upptäcka att förutom att flämta kan andra symtom inkludera problem med att känna igen bekanta platser eller människor; rumslig desorientering; förvirring; problem med sömn-/vakningscykeln; olämplig eller överdriven vokalisering; icke-produktiva repetitiva beteenden som att cirkla, pacing och slicka; tecken på apati; irritabilitet; och en minskning av social interaktion. Flåsande visar sig också åtfölja dysfori (allmänt humör av depression, rastlöshet och ångest).
Kvinnliga problem
Anekdotiska berättelser tyder på att honhundar flämtar mer än hanar, men med följande undantag finns det inga bra bevis för detta. Naturligtvis, under graviditeten, kan honhundar flämta mer än vanligt när livmodern förstoras, och hennes blodvolym och metaboliska krav ökar. Honor kommer också att flåsa under förlossningen och kan fortsätta att göra det i några veckor efter på grund av sammandragningar i livmodern som stimulerar amning (mjölkproduktion). Flåsande kan associeras med eklampsi, vanligen känd som mjölkfeber, en låg kalciumnivå i blodet som kan utvecklas under veckorna efter förlossningen (vanligtvis på grund av en underaktiv sköldkörtel).
Det är drogerna, man
Vissa mediciner kan ge flämtning som en biverkning, inklusive steroider som prednison, bensodiazepiner (Diazepam/valium), opioder för smärtlindring som Fentanyl och Tramadol och överskott av tyroxin (tyreoideamedicin).
Övriga orsaker
Med risk för att låta som att till och med diskbänken kan orsaka flämtande, slår vi ihop resten av orsakerna. Fetma kan leda till flämtande, eftersom överviktiga hundar kan ha en tendens att överhettas eller den extra vikten kan sätta press på inre organ. Hundar kan flämta för att få tillräckligt med syre i sina system på hög höjd. Allergier, irritation och infektion kan alla leda till ökat flämtande och relaterade väsande bullriga andning. En kroppstemperatur på över 102,5˚ F. hos hundar anses vanligtvis vara feber (normalt 100,5 till 102,5˚ F.); feber är en indikation på infektion och den förhöjda inre kroppstemperaturen kan orsaka flämtande.
Orsak till omedelbar oro är konsumtionen av giftiga ämnen som kan utlösa kraftigt flämtande; var medveten om vad din hund kan ha fått i sig så att veterinärvård kan sökas vid behov. Hög ålder är en faktor; äldre hundar verkar flämta mer än yngre hundar.
Ta med allt tillbaka hem
Varför flåsar din hund? Var medveten om de övergående känslomässiga triggers som rädsla, stress, spänning och ångest. Men om du är bekant med din hunds utandningsstil, och du märker en plötslig eller extrem förändring i intensiteten och frekvensen av hans flåsande, är flämtandet konstant och intensivt, tungan eller/eller tandköttet ser blått eller vitt ut, eller du tror att ditt hunden har ont, kontakta din veterinär omedelbart.
Heh-Heh-Heh . . .
Nej, det är inte allt antropomorfism
Ibland flåsar hundar bara. Det kan vara idiopatiskt. Eller så kanske de skrattar.
Forskning gjord av Patricia Simonet vid Sierra Nevada College tittade på de vokaliseringar som hundar producerar när de interagerar socialt. Dessa andningsutandningsskurar, beskrivna som va-huh-huh-ljud, spelades in och undersöktes med spektrografanalys.
Simonet fann att dessa specifika flämtande ljud har ett bredare frekvensområde än vanliga byxor. Hennes uppspelningsexperiment 2005 fann att inspelningar av dessa vokaliseringar, som anses hundskratt, skulle minska stressrelaterat beteende hos skyddshundar, såsom skällande, longering, burbitning, svansjakt och krypning; det verkade också ha en lugnande effekt med en ökning av prosociala beteenden.
Liksom många av oss som vill kommunicera bättre med våra hundar, försökte Simonet själv imitera ljudet och fann att det hade en positiv effekt på hundar som hör det. Om du vill försöka imitera ljudet, prova en andad utandning utan egentlig röst. Prova olika metoder för att se om din hund kommer att svara.
Jag är ganska säker på att min Border Collie skrattade åt mig medan jag sov. Det var en andlös utandning, ett snabbt utbrott av flämtande. Även om dina hundar kanske inte skrattar med dig, kan de skratta åt dig. Hursomhelst, skratt kan framkalla och är ett tecken på glädje. Så skratta med din hund.
Författaren Barbara Dobbins är en hundtränare på uppehåll. Hennes tidigare artikel i WDJ var "Chemo Can Be Kind", i oktobernumret.
