När en hund knäpper eller biter beskrivs beteendet ofta som "att komma ur det blå". Hundar är mästare på kommunikation, men det finns en tydlig språkbarriär mellan hundar och människor. Som ett resultat missas eller missförstås många av en hunds tidiga försök att kommunicera sin oro över en situation. När det gäller resursbevakning av matskålen är att veta vad man ska leta efter ett nyckelsteg för att fånga upp problem som utvecklas innan de blir allvarligare problem.
Det är säkert att vi alla är överens om att en hund som knäpper på eller biter en människa när den är nära matskålen säger:"Gå bort från min mat!" Men lyckligtvis är de flesta hundar villiga att använda en mängd olika kommunikationstaktiker före tandblixten. De inkluderar:
Vissa hundar äter alltid snabbt – det är bara en del av deras personlighet. Men en hund som känner sig hotad när en människa närmar sig sin skål kommer att börja äta ännu snabbare. "Det här är MIN mat! Jag ska äta upp allt innan du kan få det!" Vissa hundar kommer också att försöka placera sig mellan ägaren och skålen och försöka blockera ägarens tillgång.
Om det upplevda hotet kvarstår, kommer en hund vanligtvis att ändra taktik. Nu, snarare än att äta snabbare, fryser han ofta. I hans sinne finns det definitivt något att oroa sig för, och han försöker bestämma sig för hur han ska gå vidare. Frysningen åtföljs vanligtvis av vad tränare kallar ett "hårt öga". Det är ett smutsigt utseende som betyder affärer. "Nej verkligen. Det här är MIN mat. Jag bråkar inte.”
Om hunden fortfarande känner sig hotad kan han bestämma sig för att det är dags att eskalera sitt beteende till att inkludera hot om våld. Detta inkluderar vanligtvis en lip-curl och/eller growl. Mentalt sunda hundar väljer inte att ägna sig åt våldsamt beteende när hot om våld gör det. Aggression är kostsamt. Det kräver extrema mängder energi och utsätter djuret för risker. När en hund kröker på läppen eller morrar, förstå att han gör det i ett försök att undvika att behöva eskalera ytterligare.
Om den tidiga kommunikationen ignoreras, och hunden fortfarande känner sig hotad, är ett knäpp eller bett nästa i kommunikationsprotokollet. De tre föregående taktikerna kan hända snabbt och missas lätt när du inte vet att leta efter dem. Detta gör det mer sannolikt att folk tror att knäppet eller bettet har hänt "ur det blå". Av denna anledning är det viktigt att människor lär sig att läsa hundens kroppsspråk. Ju tidigare vi korrekt kan tolka en hunds försök att kommunicera med oss, desto bättre blir prognosen när det gäller att modifiera beteendeproblem.
En sista anmärkning: Kom ihåg att morrande, även om det är oönskat, är en viktig information. Det är en hunds sätt att berätta för oss att han är obekväm med något. Många människor är snabba med att straffa en hund för morrande. Sådana åtgärder tar itu med symtomet (morrandet – vilket är kommunikation), snarare än problemet (det som får hunden att känna sig tillräckligt orolig för att morra).
Tyvärr kan straff lära en hund att inte morra, men gör ingenting för att förändra hans underliggande känslomässiga tillstånd. Som ett resultat biter dessa hundar ibland utan förvarning ("out of the blue!") eftersom varningen har straffats från dem. Detta skapar ett mycket farligare och svårare beteende att modifiera.
För mer information, se "Resursbevakning och vad du ska göra åt det", WDJ augusti 2015 och "Understanding Why Your Dog growls", oktober 2005.
