Det är en gest som vi ofta presenteras för genom en hunds liv, speciellt när han eller hon växer upp, men den blir ofta antingen ignorerad eller feltolkad. Det är hundens sätt att kommunicera med oss som, även om de använder grundläggande kroppsspråk, ofta slår tillbaka och misslyckas med att förmedla budskapet som hunden försöker föra fram.
Du känner till historien alltför väl vid det här laget, du kommer hem efter en lång dag på jobbet, du hittar dina favorittofflor tuggade, soffkuddarna är urtagna och mitt i vardagsrummet ligger din hund och tuggar på TV:n avlägsen. Du skäller ut honom, eller henne, och så händer något, hunden tittar in i dina ögon, böjer huvudet och stoppar in svansen mellan benen.
Detta är vad som kallas en ursäktsbåge, hunden inser att han eller hon har gjort ett misstag, erkänner sitt fel i det och intar en ursäktande hållning. Huvudet är ofta böjt och undviker ögonkontakt, ryggen är något upprullad, men viktigast av allt är svansen instoppad mellan hundens ben och bildar nästan ett perfekt "C".
Hundens förfader, vargen, är ett mycket sällskapligt djur, de allra flesta fall lever i flockar med en tydligt definierad hierarkisk ordning. Flocken i sig är ett sammansvetsat samhälle med tydliga regler när det gäller etik och uppförande, som varje enskild medlem i flocken måste följa, annars utsätts han eller hon för det hårdaste straff de kan tänka sig, uteslutning från flocken. Det allra första som en vargunge lär sig, från en väldigt ung ålder, precis som vi lär våra barn, är att be om ursäkt när de gör något fel eller när de blir utskällda av flockledaren. Detta beror på att ungar, precis som barn, tenderar att göra många misstag och orsaka en hel del irritation för mer mogna och även äldre medlemmar i flocken. När sådana händelser inträffar måste ungarna själva disciplineras för att veta sin plats i flocken, veta vad som är fel och vad som är rätt i flocken, och viktigast av allt lära sig hur de fungerar korrekt i flocken. Idén om ursäkt har förankrats hos vargar och därefter hos hundar, varför en hund inte behöver växa upp i flock för att veta hur och varför man ska be om ursäkt, hunden behöver bara veta vem flockledaren är och vem han ber om ursäkt till. I det här fallet är du flockledaren och hunden ser dig som flockens främsta skottkallare. Eftersom du har skällt ut hunden, inser hunden att han eller hon har gjort ett misstag, mest av din ton och kroppsspråk, och han eller hon ber om ursäkt genom att inta denna ursäktande hållning.
Något mycket viktigt att notera här är det faktum att även om denna hållning är en ursäktande, kommer hunden att behöva erkänna din position som flockledare innan de ens börjar be om ursäkt för sina handlingar. Även om detta kan vara enkelt när det gäller raser som dalmatiner, doberman, schnauzer, labrador och andra mer lydiga raser, kan det vara en ganska utmaning för raser som husky, schäfer, akita, beagle och andra allmänt envisa raser som kommer att dra nytta av varje tillfälle att utmana din position som ledaren i flocken. Det bästa du kan göra är att hävda dig själv, dominera hunden och befästa din position som ledare för flocken.
Det är viktigt att förstå graden av intelligens som hundar faktiskt har. Även om detta skiljer sig från ras till ras, eller från en träningsnivå till en annan, är sanningen fast att hundar är smarta. När hunden böjer huvudet och stoppar svansen mellan benen, då intar hunden i fråga den ursäktande ställningen. Det är här den känsliga delen börjar eftersom hunden kommer att anpassa sitt beteende efter svaret du ger och gesten som du gör i gengäld. Belöna inte hunden på något sätt, form eller form. Peta inte hunden, ge inte hunden godsaker, gosa inte hunden. Hunden gjorde fortfarande ett misstag och om den belönas kommer hunden att tolka det felaktigt och kommer att anta att det är ok så länge en ursäkt görs.
Det du behöver göra är att straffa hunden, men straffa honom eller henne ordentligt. Precis som att ha att göra med ett barn måste du tilldela ett straff som tvingar hunden att tänka på sina handlingar och må dåligt i processen. Beordra hunden att flytta till ett väl avgränsat område och sitta eller ligga där medan du städar och försöker reparera det som kan repareras. Titta inte på hunden, erkänn inte hunden, prata inte med hunden, hunden är i time out för det är hundens straff. Tilltala hunden endast om han eller hon försöker flytta från den platsen. Efter att en viss tid har gått och du känner dig bekväm med att hunden har lärt sig sin läxa, då kan du släppa ut hunden utan tid.
En annan anledning till att hundar skulle ha svansen mellan benen är när de är obekväma och trötta på sin omgivning. Detta är också ett vanligt beteende när det finns obekanta hundar runt omkring och din hund känner sig obekväm runt dem. I det här fallet, genom att stoppa in svansen mellan benen, förhindrar din hund andra hundar från att nosa på rumpan, samt förhindrar att andra hundar sätter sig på dem. Om så är fallet behöver du bara stå i närheten av hunden för att få den att känna sig mer bekväm. Som ledare för flocken ser din hund till dig för moraliskt stöd, och bara genom att vara runt dig kommer hunden att känna sig säker och säker nog att träffa andra hundar och få nya vänner.
Precis som människor kommer hundar att göra misstag, och hundar kommer att kunna erkänna dessa misstag när de skäller ut. Ett böjt huvud och en svans instoppad mellan benen är deras sätt att erkänna det och be om ursäkt till dig, mästaren och ledaren för flocken. Oavsett hur arg du är, hur irriterad du är, hur stressad du är eller hur panikslagen du är, måste du lugna dig, andas och reagera därefter. Lita på att hunden förstod vad han eller hon gjorde fel och lita på att han eller hon har lärt sig läxan.
