Om jag fick gissa vad mina hundar drömmer om när de går in i REM-fasen (rapid eye movement) av sömn, skulle bilderna säkert innehålla ekorrar, en jordnötssmörfylld KONG och blixten av ogräs när de sliter längs sin favoritspår .
De flesta av oss har bevittnat ögonryckningar och löpande rörelser från liggande ben som signalerar drömmar hos våra husdjur, men drömmer hundar verkligen? Här är lite bakgrundsinformation om drömstudier på djur och hur hundar drömmer!
Enligt Psychology today, kommer vanligtvis en medelstor hund att börja drömma cirka 20 minuter efter att ha somnat; deras andning kan bli grundare och oregelbunden jämfört med djup, ljudlös, icke-drömmande sömn.
Ögonens darring bakom stängda ögonlock är att hunden "ser" bilder som om de sågs i verkligheten. Vissa djur kan till och med knäppa eller morra mot föreställt byte. Människor vaknade under samma fas av sömnrapporten som de drömde vid den tiden.
Anekdotisk och vetenskaplig forskning indikerar båda sannolikheten och innehållet i ett drömtillstånd. Anatomiskt och fysiologiskt är hundens hjärna extremt lik en människas, som vi vet drömmer om händelser och bilder hämtade från det dagliga livet.
Baserat på hjärnvågsstudier har forskare fastställt att mindre raser drömmer oftare, men med kortare drömvaraktighet, än större raser.
Studien av råttor som drömmer
Av särskild betydelse för att skapa drömmar är hippocampus, ett område i hjärnan som är förknippat med minnesbildning och lagring. Washington Post uppger att hos råttor, en art med en enklare hjärnstruktur, togs elektriska inspelningar från hippocampus medan råttorna var vakna och fullbordade en komplex labyrint.
Hjärnvågorna som genererades av dessa råttor som körde labyrinten var mycket specifika, repeterbara och så exakta att forskare kunde fastställa vilken del av labyrinten som råttorna sprang baserat på den elektriska vågen. Senare, när hjärnaktiviteten indikerade att råttorna befann sig i den drömgenererande REM-delen av sömnen, observerade MIT-forskare dessa identiska vågor.
Dessa data extrapolerades till att betyda att råttorna drömde om labyrinten som de just hade slutfört, ner till exakt plats för labyrinten som råttorna "spring" i sömnen. Med all sannolikhet drömmer våra hundar om sin version av labyrinten, rusar längs en välbekant stig eller leker med en pipande favoritleksak som hippocampus har behållit bilder av.
Hjärnans Pons-region
En annan del av hjärnan, pons, studerades för att fastställa dröminnehåll. Förutom att fungera som ett sensoriskt meddelandeförmedlingscenter i hjärnan och hjälpa till att reglera sömn och andning, hjälper ponsen till att hindra rörelse i sömnen. Utan denna speciella struktur engagerar djuren sig aktivt i rörelse på samma sätt under sömnen som när de är vakna.
I studier där pons togs bort eller inaktiverades, utförde sovande hundar välbekanta handlingar även när hjärnvågor indikerade att de drömde, som att jaga låtsasbollar och spola ut föreställda fåglar. Att observera den här studien låter som att titta på en hundzombieapokalyps! Valpar, människobebisar och äldre upplever alla mer rörelse som ryckningar under sömnen på grund av underutvecklade eller mindre effektiva pons. Fascinerande!
Om hundar drömmer om sitt dagliga liv, kan de då också få mardrömmar om att vara ensamma hemma under en storm eller att bli attackerad av ett annat djur? Om det inträffade i verkliga livet är det mycket troligt att de gör det. Det kan vara svårt att se din rastlösa valp drömma och bli upprörd i sömnen. Ska du väcka dem från deras mardröm eller låta dem vara?
Av personlig erfarenhet kan det vara väldigt desorienterande att ha en läskig dröm avbruten av väckarklockan; det tar några minuter för min andning att sakta ner och mitt sinne att registrera min omgivning. Instinktivt kan din hund reagera aggressivt och oförutsägbart om den väcks under en mardröm. Det är bäst att låta dem sova trots det; När de vaknar, ge gott om mys- och lektid så att framtida drömmar inkluderar dessa glada minnen!
