när det kommer till hur snabbt hundar kan springa, är inte alla raser skapade lika. Ungefär som geparder är sikthundar byggda för att röra sig snabbt. Kredit:Himagine | Getty bilder När du tänker på de snabbaste djuren på jorden, vad tänker du på? Geparden? Gasell? Pilgrimsfalk? Kanske en fullblods tävlingshäst? Men har du någonsin tänkt på att inkludera hunden i den samlingen?
När det kommer till hur snabbt hundar kan springa sticker en viss ras ut. Vinthundar har varit kända för att springa i häpnadsväckande 45 miles per timme – och det är inte bara toppfart:många Greyhounds kan slå över 43 miles per timme på bara fyra tiondelar av en mil och nå en maximal acceleration på 9 miles per timme på cirka två sekunder.
När det gäller hastighet, medan geparden – som anses vara det snabbaste landdjuret – kan nå en häftig topp 65 miles per timme, kan de bara behålla den otroliga hastigheten på mycket korta avstånd, mellan 200 och 300 yards. Greyhound kan dock hålla hastigheter över 35 miles per timme för avstånd så stora som sju miles.
Eftersom vinthundar har liknande kroppsmassa, såväl som form, form och struktur som geparder, varför kan de inte springa i liknande hastigheter? Forskning ger svaret:för det första tillåter gepardens längre lemmar och rygg den att uppnå ett längre steg än vinthunden. För det andra kan geparden uppnå snabbare topphastigheter eftersom den har förmågan att avsevärt minska sina svingtider – den tid en tass tillbringar från marken under löpcykeln – eftersom den snabbar upp jämfört med vinthunden.
Både hundar och geparder (ungefär som hos mänskliga elitlöpare) är utrustade med ett överflöd av vad som kallas snabb-ryckningsfibrer:specialiserade muskelfibrer som stödjer snabba, kraftfulla muskelsammandragningar avsedda för korta aktivitetsutbrott som till exempel sprint. I genomsnitt har vinthundar fler av dessa snabba fibrer än någon annan hundras.
Vi vet nu att djur (inklusive människor) som uppvisar både snabbhet och kraft har större andel snabba fibrer, medan de med exceptionell uthållighet har ett större antal långsamma fibrer. Vinthundar har vanligtvis färre än 20 procent långsamma fibrer, jämfört med taxar, uppfödda för uthållighet, som i genomsnitt mer än dubbelt så mycket.
Alla vi i djurriket står inför samma problem:att vara en fartdemon på marken tenderar att göra oss olämpliga för uthållighet, och att ha betydligt mer uthållighet är vanligtvis i strid med höghastighetssprint. Ett bra exempel är hundar som fötts upp för att dra slädar, en uppgift som kräver anmärkningsvärd uthållighet under långa perioder:hundar som tävlar i Iditarod kan dra en släde i 6–8 timmar om dagen i hastigheter på cirka 10 miles per timme.
Som föreslagits ovan är vissa hundraser byggda för snabbhet. De snabbaste totalt sett är sikthundarna, som springer med huvudet uppåt och blicken riktad framåt snarare än näsan mot eller nära marken som de flesta andra raser. Deras aerodynamiska kroppar möjliggör högre hastigheter:de är lätt byggda, lätta, med långa, välvinklade bakben. Sighthounds har vanligtvis minimalt med kroppsfett, väldefinierade muskler och djupa bröst, vilket ger mer utrymme för deras lungor och stora hjärtan.
Det finns cirka 28 erkända sighoundraser, med variationer beroende på kennelklubbens erkännande. Här är några av de snabbaste hundarna i kategorin sighthound:
Greyhound—45 miles per timme: Vinthunden anses vara den snabbaste hundrasen, känd inte bara för hur snabbt den kan springa utan för sin otroligt snabba acceleration. Även om vinthundens exakta ursprung är osäkert, går gravar i Mesopotamien som innehåller dess ben tillbaka till 5000 f.Kr.
Saluki—42 miles per timme: Saluki är uppkallad efter den arabiska staden Salu och är världens näst snabbaste hundras. En forntida egyptisk ras som går tillbaka till 7000 f.Kr., Salukis användes av nomadiska ökenstammar för att jaga vilt som gaseller. Liksom vinthunden är de kända som exceptionella sprinters som också kan hålla fart över långa avstånd.
Afghansk hund – över 40 miles per timme: Afghanhundens långa, kraftfulla ben och flexibla ryggrad är nyckeln till deras hastighet i ojämn terräng. Afghanhunden, som har sitt ursprung i Afghanistans bergsområden, avlades upp för att jaga stora byten som rådjur och leoparder.
Ibiza-hund—40 miles per timme: Ibizahunden är uppkallad efter den spanska ön Ibiza och var en jaktkamrat till egyptiska faraoner innan den fördes till ön av feniciska handlare. Ovanligt för sikthundar använder denna ras också hörsel, syn och doft i jakten. Ibiza-hunden har den speciella förmågan att hoppa sex fot upp i luften från stillastående.
Irish Wolfhound—40 miles per timme: Med en storlek som är sällsynt bland sikthundar, är den irländska varghunden en av de största av alla hundraser, och toppar ofta skalan mellan 120 och 180 pund. Denna ras är uppfödd för sin förmåga att döda storvilt; och medan varghunden har en mycket snabb toppfart, kan den bara hålla den i spurter, inte långa sträckor.
Borzoi —36 miles per timme: Även känd som en rysk varghund (dess namn översätts till "snabb"), denna långa, graciösa sikthund tenderar att utmärka sig som en sprinter. Borzoi har sitt ursprung i Ryssland och kan nå höga hastigheter mycket snabbt, vilket gjorde rasen idealisk för jakt på vargar och andra snabbrörliga byten.
Faraohund—55 miles per timme: Pharoah Hound, Maltas nationalhund, har hittats i register som går tillbaka till 3000 f.Kr. Liksom Ibiza-hunden är Pharohound utmärkande eftersom rasen ofta använder sin skarpa näsa och hörsel utöver sin exceptionella syn.
Scottish Deerhound—55 miles per timme: Den skotska rådjurshunden, som tros vara före den nedtecknade historien, kom under sitt namn för att vara enastående jägare av rådjur. Även om de inte är racerförare, tror många att Hjorthunden i sin naturliga livsmiljö är snabbare än andra sikthundar.
Basenji—30 till 55 miles per timme: Känd som en basal ras - en med DNA som går före moderna raser - Basenji är förmodligen en av de äldsta domesticerade hundraserna. Basenjis är en synhund från Västafrika och är kända för att vara "skälllösa" – även om de vokaliserar med joddlar och tjut.
Whippet —35 miles per timme: Whippeten är bland de minsta sikthundarna, men den kompenserar för den storleken på pintstorleken med exceptionell hastighet; i själva verket har Whippets körts 200 yards på mindre än 12 sekunder. Rasen liknar en liten vinthund och spårar sitt ursprung till 1700-talets England.
Sighthounds är inte de enda hundraser som kan flyga som vinden. Vizslas, ursprungligen uppfödd i Ungern för jakt och apportering av vilt, kan nå en topphastighet på 40 miles per timme, vilket överträffar vissa sikthundar. Vida kända som vakt- och sök- och räddningshundar, Schäferhundar kanske inte är racerförare men många kan springa upp till 39 miles per timme, med mycket explosiva hastigheter.
Dalmatiner kan också vara snabba löpare, med hastigheter på 37 miles per timme. Genetiskt är de grupperade bland retriever, men dalmatiner passar inte in i några etablerade moderna raser, så deras existens är något av ett mysterium. Ursprungligen uppfödd som vallhund i Skottland och England, Border Collies – som av vissa anses vara världens smartaste hundras – har klockats i hastigheter upp till 30 miles per timme.
Till och med den lilla Jack Russell Terrier, ursprungligen utvecklad i England under mitten av 1800-talet för att rävjakt, kan nå hastigheter upp till 40 km/h i korta skurar.
Så, nästa gång du tittar på din egen hund göra zoomningar, kom ihåg att han inte är ensam:vissa hundar är naturligt födda, vardagliga "zoomare"!
