(Fel)märkningsbeteenden gör mer skada än nytta.
FranTc / Adobe Stock
Så mycket som din gymnasiesuperlativ - "mest sannolikt att göra ett episkt spratt" - inte är tänkt att följa dig runt, så tenderar etiketter att fastna. Även om du kanske inte är en 30-åring som placerar whoopee-kuddar runt konferensrummet på jobbet, kanske folk förväntar sig att du ska vara den som ska knäcka rummet vid ett tråkigt möte som kunde ha varit ett mejl. Du är den "roliga", men det definierar inte vem du är.
Samma sak gäller för din valp så fort du bestämmer dig för vem de är. När det gäller hundar gör märkning ofta mer skada än nytta, särskilt när den märkningen är fel.
Det är inte förvånande att vi vill märka hundars beteendeproblem:Det matchar systemet vi använder för människor. Inom mänsklig hälsovård är etiketter nödvändiga, eftersom faktureringskoder krävs för försäkringsskydd för både behandling och mediciner.
Att ha en etikett för en hunds beteendeproblem kan också göra det lättare för oss att få tillgång till information och resurser. Att lära sig att våra hundar har ett känt syndrom eller problem får husdjursföräldrar att må bättre redan innan det finns någon diskussion om vad man ska göra för att förbättra beteendet. Det är en naturlig mänsklig tendens; att bara namnge ett problem kan ge oss en känsla av kontroll över det.
Relaterad artikel
Den kanske största fördelen med att märka beteendeproblem är att det ger en verbal stenografi som påskyndar kommunikationen. Det finns en tilltalande enkelhet att använda en kort fras eller två för att identifiera en hunds problem snarare än att gå in i detalj om varje incident.
Å andra sidan ger en beskrivning av beteendet i detalj situationen en noggrannhet som märker att den ibland är obskyr. Faktum är att märkning av hundbeteende ofta kan leda till felmärkning , vilket stör att komma fram till ett lämpligt svar på problemet, oavsett vad problemet visar sig vara.
Till exempel, varje år söker flera klienter min hjälp med separationsångest eftersom de har fått veta (felaktigt) att deras hund lider av det.
När den verkliga frågan är tristess, ofullständig träning i hemmet eller ett enkelt (vilket inte är lätt!) fall av tonåren, är det osannolikt att det kommer att vara framgångsrikt att ändra det oönskade beteendet genom att närma sig det som ett fall av separationsångest. Istället för medicinering och komplexa protokoll för att ändra beteende, kan den verkliga lösningen vara att lägga till aktiviteter och berikningsmöjligheter, återgå till träningen i hemmet 101 eller tillhandahålla ett långt träningspass innan du lägger hunden i en låda med lämpliga, långvariga tuggmedel.
Det är också vanligt att människor är oroliga eftersom deras hund "skyddar" dem. Lila tog med Banjo till mig för varje gång någon kom nära Lila, skällde Banjo, morrade och gjorde utfall. Lila var orolig för att han skulle skada någon, men glad över hans djärva självförtroende. Problemet var att efter att ha tagit en fallhistoria och observerat Banjo i en mängd olika sammanhang, kunde jag säga att han inte skyddade henne så mycket som han ägde henne.
Relaterad artikel
Han vaktade leksaker, mat, sovplatser och allt han ansåg var värdefullt, inklusive Lila. Han var inte hennes modiga beskyddare, utan en osäker hund som ansåg henne vara världens bästa ben, och han tänkte inte låta någon annan få henne. Att felaktigt märka Banjos beteende som "skyddande" snarare än "besittande" hindrade försök att ändra detta beteende och störde Lilas förståelse av vem Banjo var.
Ett annat problem med att märka beteendeproblem är att det förenklar situationen. Om en hund kallas en "rädslabitare" eller till och med märkt med den mer professionellt klingande "rädslabaserad aggression", innebär det en enkelhet som bara inte finns där.
En relaterad nackdel med problem med märkningsbeteende är att etiketten verkar kräva en enkel lösning. Inrutat tänkande om hur man ändrar oönskat beteende kan kortsluta fortsatt utredning. Att till exempel använda etiketten "upphetsningsbaserad aggression" ger intrycket att allt som behövs är ett lämpligt beteendemodifieringsprogram. Men den etiketten kan maskera hundens ångest och behovet av intervention för att ta itu med den.
Det finns också frågan om skam; att ge en hunds problem en etikett får det att verka mer allvarligt och alarmerande för husdjursföräldrar och kan få dem att skämmas i onödan över sin hunds beteende. Det är särskilt sant för alla märken som innehåller ordet "aggressiv", som bär ett stigma.
Människor är ofta förkrossade över att få veta att deras hund är aggressiv, speciellt om hunden är söt och kärleksfull inom familjen. Det kan vara ännu svårare för en familj vars hund beter sig ur karaktär på grund av en skada. Om hunden har så ont att problembeteendet bara är hundens försök att hindra människor från att röra dem, skulle jag hellre säga det än att kalla hunden "aggressiv".
Relaterad artikel
Om människor förstår att hundar skäller, morrar eller biter för att de är desperata efter att öka avståndet mellan sig själva och det som skrämmer dem (d.v.s. andra hundar, människor, papperskorgar, cyklar) och bara kommer att sluta om vi kan hjälpa dem att övervinna sina rädslor, finns det mindre omdöme och mer hopp. Genom att fokusera på beteendet i sig – vad hunden gör – och diskutera motivationen bakom det undviker man problem som kan komma med att helt enkelt märka beteendet.
Jag rådgjorde nyligen med en familj vars hund utsatts för ett märkningsfel som gjorde det omöjligt för dem att hjälpa honom. Den här familjens söta, treåriga Newfoundland kissade inne i hemmet och eftersom deras veterinär inte kunde hitta någon medicinsk orsak till det, hade hon hänvisat dem till mig för att hantera problemet med "hemträning". En komplikation med just denna etikett är att det inte finns någon överenskommelse mellan olika discipliner om vad det betyder. För många människor är olyckor utan medicinsk orsak alltid relaterade till hemmaträning. Men beteendevetare inser att urinering inomhus kan vara tecken på eftergiftsbeteende eller ett behov av att markera territorium, bland andra möjligheter.
Det var en utmaning att få kontextuell information från familjen om problemet eftersom de bara fortsatte att säga:"Han kissar överallt, och det är en sån röra!" Jag kunde äntligen få en mer komplex bild; det visade sig inte vara ett hemmaträningsproblem trots allt. Hundens husträning var stabil, men han kissade under hälsningar. Som valp kissade han varje gång han hälsade på någon, men nu gjorde han det bara när han hälsade på maken eller en och annan manlig besökare, särskilt om besökaren sträckte sig efter hunden.
Relaterad artikel
Att inse att den olämpliga urineringen var en specifik typ av social fråga (ofta kallad "undergiven urinering" och något ovanlig hos hundar äldre än 12 till 18 månader) snarare än en blåskontroll gjorde det lättare att ta itu med den verkliga frågan:makens inställning till sin känsliga hund.
Jag kunde hjälpa familjen genom att lära maken snällare, skonsammare och mer effektiva sätt att interagera med sin hund och påverka hundens beteende. Som ett resultat slutade hunden att göra sina affärer i huset.
Frestelsen att sätta ett namn på ett problem är stark, och många av oss är snabba med att anamma det. Även om märkning verkar vara ett intuitivt uppenbart tillvägagångssätt, är nackdelarna för viktiga och för många för att jag ska vara med på det. Etiketter kan göra hundar till en stereotyp, snarare än vad de faktiskt är:individer som inte borde bedömas av en etikett. Precis som sina föräldrar.
Taggar
Karen B. London är en certifierad tillämpad djurbeteendeist (CAAB) och certifierad professionell hundtränare (CPDT) som är specialiserad på att arbeta med hundar med allvarliga beteendeproblem, inklusive aggression. Hon har skrivit för en mängd olika tidningar, inklusive The Bark , Clean Run , och APDT Chronicle of the Dog , och har publicerats i vetenskapliga tidskrifter inklusive Behavioral Ecology and Sociobiology , Etologi, ekologi och evolution , Journal of Insect Behavior , och Insectes Sociaux . Hon är författare till sju böcker om hundträning och hundbeteende, inklusive den kommande My Dog's Mystery Adventure:And Other Stories From a Canine Behaviourist and Dog Trainer .
