Med sina själfulla ögon, stora, tandiga flin, livsglädje och villkorslösa kärlek är hundar underbara följeslagare. Men, naturligtvis, de är inte perfekta, och vissa har några små egenheter.
Ta till exempel hundar som äter bajs! Officiellt känd som coprophagia, handlingen att äta bajs - sin egen (autocoprophagia) eller andra hundars (allokoprofagi), katters och andra djurs avföring - är vanligare än du kanske tror. Det är vanligtvis beteendemässigt, men kan också vara symptom på ett medicinskt problem eller orsakat av kostbrister.
Vaksamma ägare som noga övervakar sina hundar kommer att fånga sin hund på bar gärning första gången. Vissa upptäcker bara beteendet av en slump, till exempel i fallet med stötande andetag eller "försvinnande" bajs som är här idag och borta imorgon - förutom att du inte städade upp det - det gjorde din hund. Sedan är det den stora avslöjandet mitt i en bakgårdsgrillfest. Hoppsan!
Oavsett hur du upptäcker att din hund är koprofagisk, är det förståeligt nog en stor avstängning och ett stort problem.
Oavsett om din hund äter ett stickande mellanmål då och då eller regelbundet, är du inte ensam. Låt oss utforska detta beteende som är motbjudande för hundägare och inte bara utbrett, utan också ganska "naturligt" i hunddomen. Och lär dig hur du dämpar det.
När du gräver ner dig i de skumma detaljerna av koprofagi och rådgör med din veterinär kommer du att veta om din hunds koprofagi är beteendemässig, psykologisk, driven av brist på något näringsämne i kosten, eller om den är symptomatisk för ett allvarligt medicinskt problem som behöver ytterligare utredning och behandling. Om det är rent beteendemässigt lär du dig att hantera och eliminera det.
Experterna är överens om att det inte finns en enda anledning att förklara varför hundar är koprofagiska. För det första är att äta bajs ganska normalt för vissa hundar och valpar. Under de första veckorna av en valps liv stimulerar mamma sina bebisar att gå på toaletten och städar sedan upp efter dem. Ibland kommer en valp att följa efter och börja äta bajs. Valpar kan också äta avföring i samband med att utforska sin värld. Och många valpar njuter av fryst avföring, inte så kärt känd som poopsicles, som de kan slå runt och leka med innan de slukar. Valpar slutar vanligtvis med detta beteende när de är ungefär nio månader gamla.
En vuxen honhund utan valpar kan börja städa gården från hennes avfall som liknar en damm som konsumerar hennes valps avfall för att hålla födelseboet rent. Detta kan lätt bli vanebildande om det inte kvävs i knoppen.
Här är några andra fakta om koprofagi från American Kennel Club som du aldrig ville veta:
Rådgör med din veterinär om din hund äter bajs. Även om koprofagi vanligtvis är beteendemässigt, kan underliggande medicinska problem och kostbrister orsaka eller bidra till beteendet och måste uteslutas innan en definitiv beteendediagnos kan ställas.
Medicinska problem som leder till minskad absorption av näringsämnen, orsakar gastrointestinala störningar eller gör avföringen mer tilltalande för en hund kan vara skulden för koprofagi. Hos vuxna hundar kan malabsorptionen av näringsämnen eller näringsbrister tillsammans med ökad aptit orsakas av diabetes, Cushings sjukdom, sköldkörtelsjukdom och steroidläkemedel ofta leda till ökad avföringsätning.
Hundar kan äta bajs på grund av brist på vissa näringsämnen i maten. I dessa fall kan din veterinär ordinera en lämplig diet, eller enzym- och vitamintillskott. Dessutom kan hundar som sätts på kaloribegränsande dieter, eller äter en obalanserad kost, börja äta sin egen avföring, eller andra hundars. Vid att äta av en annan hunds avföring bör veterinärtester göras på den andra hunden som kan ha problem med matsmältningen. Överskott av näringsämnen kan finnas kvar i avföringen, vilket i sin tur attraherar din hund.
Om din veterinär utesluter en medicinsk orsak till din hunds koprofagi och fastställer att den är beteendemässig, kan du experimentera med några metoder för att kontrollera beteendet.
Även om det inte finns någon idiotsäker metod för att eliminera koprofagi överallt, kan du experimentera för att hitta rätt ställe för att hantera din hunds koprofagi. Var beredd på inkonsekventa resultat, eller tillfälligt upphörande, innan din hund återgår till sin gamla vana.
Du kan göra avföringen mindre välsmakande med finmalen svartpeppar, Adolphs köttmörare, varm sås, krossad paprika, bitter äpplespray eller gel, eller en produkt som heter For-Bid. Du måste konsekvent använda dessa avskräckande medel i veckor eller till och med månader tills din hund förväntar sig att all avföring kommer att smaka fruktansvärt och så småningom slutar smaktesta.
I slutändan är träning och miljöledning de enda säkra sätten att förhindra att din hund äter sin egen eller en annan hunds bajs. Håll din hunds miljö ren och ta bort avföring omedelbart, eller alternativt flytta bort din hund från avföringen, och arbeta på beteendeförändring med positiv förstärkning, vilket innebär en njutning och beröm när den ignorerar avföringen.
För hundar som stjäl avföring från kattens kattlåda, neka tillträde. Du kan placera lådor i rum med endast kattdörr, eller bakom babygrindar. Att säga "nej" till din koprofagiska hund fungerar sällan i verkligheten när du inte är i närheten för att övervaka hennes beteende.
Där det finns en vilja finns det en väg, så du kan behöva vara vaksam för att hålla koprofagin i schack. Med konsekvent, positiv förstärkningsträning och ett eller två trick kan du bryta din hunds otäcka vana.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
