valpsjuka är en sjukdom som mottagliga hundar kan utveckla efter exponering för hundvalpsvirus (CDV). Denna virussjukdom orsakas av ett paramyxovirus och orsakar ett brett spektrum av symtom hos drabbade hundar. Det är extremt smittsamt, men det är mycket möjligt att förebygga.
Valpsjuka överförs oftast via andningsdroppar och saliv från infekterade hundar och vissa vilda djur. Urin och avföring kan också vara smittsamma. Rävar, prärievargar, tvättbjörnar och skunks är några exempel på vilda djur som kan sprida viruset. Hundar i nära kontakt, som de i internat eller inom samma hushåll, är också ett bekymmer. Drabbade djur kan fortsätta att hysa viruset under en längre tid, vilket kan försvåra sjukdomskontroll.
Ovaccinerade valpar och vuxna hundar är mer benägna att drabbas av denna sjukdom eftersom de inte har det livsviktiga skyddsvaccinerna. Utomhushundar löper dessutom en ökad risk på grund av deras högre sannolikhet att komma i kontakt med vilda djur.
Hundsjuka påverkar mag-tarm-, andnings- och nervsystemet. Tecken på valpsjuka kan variera kraftigt, och inte alla infekterade hundar upplever samma symtom. Symtomen kan också variera mycket i svårighetsgrad, beroende på hur länge hunden har kämpat mot viruset och hur allvarlig infektionen är. Akut infektion påverkar vanligtvis luftvägarna och mag-tarmkanalen, medan kronisk infektion leder till fler neurologiska avvikelser.
Allmänna symtom kan inkludera följande:
Två mycket karakteristiska tecken på valpsjuka inkluderar även förtjockning av näsan och tassarna och minskad emalj på tänderna.
Hundar med tecken på sjukdom bör omgående föras till en veterinär för utvärdering. Efter en grundlig fysisk undersökning kommer din veterinär att utföra blodprov för att kontrollera om det finns några avvikelser. Hundar med valpsjuka har vanligtvis lågt antal vita blodkroppar. Om din veterinär misstänker denna sjukdom, kan ytterligare prover samlas in för att skickas till ett laboratorium som erbjuder tester specifikt för CDV.
Eftersom det för närvarande inte finns något antiviralt läkemedel mot denna sjukdom, består behandlingen till stor del av stödjande vård. Detta innebär att behandlingen är inriktad på att hjälpa drabbade hundar att må bättre. Till exempel skulle hundar som upplever kräkningar och diarré ha stor nytta av vätska, vila och en intetsägande diet. Hundar med luftvägssymtom kan ha nytta av hostdämpande medel eller syrgasstöd. Ibland rekommenderas sjukhusvistelse. Läkemedel som förhindrar anfall kan också vara till hjälp för vissa patienter, medan de flesta hundar kommer att få ett antibiotikum för att förhindra sekundära bakterieinfektioner.
När de återhämtar sig hemma bör hundar ges ett lugnt, privat utrymme att vila och återhämta sig. Det ska alltid finnas mycket rent vatten tillgängligt. Att hålla infekterade hundar borta från friska hundar inom hushållet är viktigt eftersom denna sjukdom är mycket smittsam. Detta inkluderar att tillhandahålla separata mat- och vattenrätter. Dessutom bör drabbade hundar inte besöka hundparker eller andra allmänna utrymmen förrän de har återhämtat sig helt. Det är viktigt att alltid tvätta händerna efter att ha interagerat med en infekterad hund för att förhindra att viruset överförs över ytor eller föremål i hemmet, vilket kan sprida viruset.
Behandlingskostnaderna kan variera mycket. Hundar som bara upplever lindriga symtom kan behöva mindre omfattande behandling jämfört med de hundar som är svårt sjuka. Behandlingskostnaderna kan variera från $200-$2000 eller mer, särskilt om en hund kräver längre sjukhusvistelse. Att ha en husdjursförsäkring kan hjälpa till att minska bördan av dessa kostnader och hjälpa husdjursföräldrar att känna sig förberedda på alla oväntade kostnader som kan uppstå under deras hundars liv.
Om de fångas tidigt kan drabbade hundar återhämta sig och leva långa liv. Vissa symtom, särskilt neurologiska tecken, kan dock kvarstå i många månader eller år efter den första infektionen. Tyvärr, om den fångas för sent i sjukdomsförloppet, är valpsjuka vanligtvis dödlig. Det rapporteras att 50 % av vuxna hundar och 80 % av valparna kommer att dö av denna sjukdom [1].
Att hålla sig uppdaterad om vaccinationer är det enskilt viktigaste sättet att förhindra valpsjuka. DAPP-vaccinet, som står för Distemper, Adenovirus, Parainfluenza och Parvovirus är en del av rutinmässig förebyggande vård för alla hundar. Valpar bör få initiala vaccinationer med början vid 6 veckors ålder följt av boosters var tredje vecka tills de är 16 veckor gamla. Sedan ges en boostervaccination ett år senare och därefter vart tredje år. Detta är ett mycket effektivt vaccin och ger utmärkt skydd för hundar.
Lyckligtvis är valpsjuka inte en zoonotisk sjukdom, vilket innebär att den inte kan överföras från djur till människor.
