När du matar din hund kanske du inte vet vad som finns i hans mat. På påsen kanske det står "helt naturligt" eller "organiskt", men bortsett från det är du inte säker på ingredienserna. Allt du vet är att din valp verkar gilla det. Du har aldrig tänkt på om de rätta ingredienserna för hans kost finns i maten eller inte; du antog bara att hundmatsföretagen vet bäst.
Men är det verkligen meningen att hundar ska äta den här typen av mat? Är de nöjda med att äta både växter och djur, precis som människor? Eller ska de bara äta djur, för att de verkligen är köttätare?
Den traditionella läran är att hundar är allätare. Det finns dock vissa bevis som visar att hundar kan vara köttätare istället.
Biologiskt sett har hundar en tarmstorlek som ligger mellan längden av en köttätare och en växtätares. En hunds tarmstorlek är lite större än en katts, vilket skulle få forskare att tro att de är allätare. Hundars förfäder, vargar, åt spannmål; de skulle hetsa på kornen de skulle upptäcka i magen på sitt bytesdjur. Hundar har också tre gener för nedbrytning av glukos och stärkelse, vilket gör att de bekvämt kan äta växtlighet och spannmål.
Även om det finns starka bevis för att hundar till sin natur är allätare, har det under de senaste åren förekommit prat i det vetenskapliga samfundet om att hundar faktiskt kan vara köttätare.
Dr. Wouter Hendriks, vid Utrecht Universitys veterinärskola, ställde idén att hundar faktiskt kan vara köttätare, inte allätare. Detta beror på att de har en låg jäsningskoefficient, vilket är förmågan att jäsa och extrahera näring från växtmaterial. Växtätare har en hög jäsningskoefficient.
Enligt Dr Hendriks är det en myt att vargar livnär sig på innehållet i bytens magar. Faktum är att de söker väldigt lite. Några andra bevis som bevisar att hundar är köttätare är att de har tänder för att tugga ben och slita muskler, de gräver och gömmer sina måltider för framtida konsumtion som vargar och de kan gå under långa perioder utan mat som köttätare från däggdjur.
Även om fakta pekar på att hundar verkligen är köttätande varelser, har de blivit så domesticerade under de senaste 15 000 åren att de har anpassat sig till dieter inklusive spannmål och växter. Enligt Dr. Roger Welton, presidenten för Maybeck Animal Hospital, kan det vara skadligt för din hunds hälsa att bara äta protein.
Detta beror på att proteinmetabolism genererar ammoniak, som filtreras bort och avgiftas av din hunds lever och njurar. Övertid kommer njurarna och levern att bli överväldigade om de hela tiden måste avgifta köttet, och din hund kan sluta med att få skrumplever eller kronisk njursvikt i njurarna. Dr Welton rekommenderar att du håller din hunds dagliga proteinintag på 25 % (eller mindre) av hans totala dagliga näringsintag.
Om du vill säkerställa att din hund får i sig alla de näringsämnen den behöver, leta efter ett högkvalitativt märke av hundmat som inte har saker som cancerframkallande kemiska konserveringsmedel, anonymt kött eller högriskfärgämnen. Var medveten om återkallanden av hundmat och registrera dig för att få varningar så att du vet om en produkt är farlig för din hund.
Naturligtvis är det alltid bäst att fråga din veterinär om råd om det bästa hundfodret. Din veterinär kommer att kunna berätta för dig vilka märken av hundmat som är bäst, om du ska få seniorfoder eller inte och vilken typ av mat som fungerar bäst för din hunds ras. Vissa raser är trots allt känsligare för mat än andra.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
