Dövhet är vanligt bland hundar som är vita, även om dessa två egenskaper låter helt orelaterade. Så varför är detta?
Vitklädda hundar bär på den röda genen. Den piebald genen är ett resultat av frånvaron av melanocyter, som är cellerna som skapar pigment. Melanocyter är ansvariga för att bestämma hundens hår- och ögonfärg. Att födas utan dessa melanocyter ger ofta en vit päls och ibland blå ögon.
Att sakna melanocyter är där hörseln spelar in. Förmågan att höra beror på ett specialiserat lager av celler i innerörat. Detta speciella lager av celler kommer från samma stamcellskälla som melanocyter (cellerna som bestämmer hår- och ögonfärg).
Utan dessa stamceller kommer en hunds kropp inte att kunna göra det specialiserade lagret av celler som gör att de kan höra. De kommer också, med största sannolikhet, att vara vita till färgen.
Vita hundar är inte de enda med en hög grad av dövhet. Vissa raser som är merle eller grå till färgen är vanligare döva än den allmänna hundpopulationen. Detsamma gäller för dalmatiner. Det uppskattas att 15-30 procent av dalmatinerna är drabbade av hörselnedsättning och att 5 procent är bilateralt döva, vilket betyder döva på båda öronen.
Döva hundar är lika fantastiska som hörande hundar (förmodligen mer så). Döva hundar är mycket träningsbara och är fantastiska sällskap – de kräver bara några andra träningsmetoder än hörande hundar gör.
RELATERAT:Hur du testar din hunds hörsel
Om du misstänker att din hund är döv eller tappar hörseln, ta med den till en veterinär för att få hörseltestning. Om din hund upplever hörselnedsättning finns det många träningsresurser, inklusive American Kennel Clubs guide för att träna döva hundar. Att träna döva eller hörselskadade hundar innebär att man använder visuella signaler, och det kan vara mycket effektivt.
Har du några döva hundar i ditt liv?
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
