Våra hundar blir tjockare. Och de feta... ja, de blir ännu fetare. Tyvärr har det varit trenderna – för det mesta – sedan 2007, när Association for Pet Obesity Prevention genomförde sin första National Pet Obesity Awareness Day-undersökning.
Som enklast kan förekomsten av överviktiga hundar enkelt förklaras:för många välsmakande mat och godsaker, försämrad av genetik (för vissa hundraser), för lite aktivitet och övermatning efter kastrering eller kastrering. Lösningen verkar lika enkel:Mata mindre mat, ge färre godsaker och rör på dig mer. Men om det är så enkelt att hålla våra hundkamrater på en lämplig vikt, varför är mer än hälften av amerikanska hundar överviktiga och feta?
Vi människor är den främsta orsaken till hundfetma - genom att konsekvent övermata våra hundar, ge dem för många godsaker eller överbliven bordsmat som bevis på vår tillgivenhet, och inte träna dem tillräckligt. Ännu värre, många av oss är inte medvetna om att det finns ett problem med vårt husdjurs vikt. Vi tror att vår överviktiga eller feta hund är normalviktig.
Enligt olika källor, inklusive peteducation.com , här är de vanligaste bidragen till hundfetma:
Bordsrester, godsaker och till och med premium, kaloririk hundmat – som alla kan vara mycket välsmakande för våra hundar – kan bidra till fetma, särskilt när för mycket matas upprepade gånger eller erbjuds fritt val. Vissa hundar klarar sig bra om de får fritt val eftersom de bara äter vad de behöver. Andra hundar kommer dock att äta upp allt som finns och sedan leta efter mer. Så mängden tillgänglig mat och hundens ätbenägenhet kan avgöra hur troligt det är att en hund blir överviktig. Det är därför som många veterinärer rekommenderar att vi matar våra fyrbenta vänner uppmätta portioner, helst två gånger om dagen.
När det kommer till godsaker är många hundföräldrar inte medvetna om hur många kalorier som kan packas i en liten godbit. Och hur många av oss slutar med att ge bara en godis? Enligt Ernie Ward, DVM, och grundare av Association for Pet Obesity Prevention, "Behandlar är de tysta sabotörerna av de mest rimliga, balanserade, näringsmässigt kompletta dieterna." Med andra ord, om hundägare inte är försiktiga undergräver för många godsaker en annars hälsosam kost samtidigt som de tillför ett stort antal kalorier – och oönskade kilon.
Som en tumregel bör endast 10 procent av en hunds dagliga kalorier komma från godsaker. Det är okej att behandla din hund, men överväg alternativ:babymorötter, bitar av deras vanliga föda, en annan promenad eller apport, eller bryta stora godsaker i mindre bitar.
En hunds aktivitetsnivå spelar en nyckelroll för att bestämma deras energibehov (kalori) och, som ett resultat, sannolikheten för att de kommer att bli överviktiga. Precis som med människor använder en aktiv hund fler kalorier än en inaktiv. Dessutom är det mindre sannolikt att en aktiv hund blir uttråkad och äter bara för att ha något att göra.
Mängden motion din hundkamrat behöver beror på deras ras, ålder, storlek och allmänna hälsa. Veterinärer är generellt överens om att 30 minuter till två timmars träning per dag är nödvändigt för att hålla din fyrbenta vän i form. Om du inte är säker på hur mycket aktivitet din hund ska få – eller är tillräckligt vältränad för – se till att prata med din veterinär.
Gör kastrering eller kastrering din hund fet? Nej, även om det finns ett samband mellan reproduktiv status och antalet kalorier en hund behöver. Kastrering och kastrering bromsar en hunds ämnesomsättning, och förlusten av nyckelhormoner kan påverka aktivitetsnivån och aptiten. Det är därför kastrerade och kastrerade hundar vanligtvis behöver färre kalorier eller mer motion för att behålla en hälsosam vikt.
Ja, vissa hundraser är mer benägna att bli överviktiga. Tidigare i år fann forskare vid University of Cambridge att vissa labrador retrievers och flat-coated retrievers har en genmutation som gör att de är mer matmotiverade och väger mer än de hundar som saknar det. Så om din hundkamrat är en labrador retriever som plågar dig ofta för mat och godsaker, kan det vara så att de är genetiskt fasta på det sättet.
Andra hundraser som är predisponerade för fetma inkluderar cairn terrier, West Highland white terrier, skotsk terrier, shetland sheepdogs, basset hounds, Cavalier King Charles spaniels, taxar, beagler och cocker spaniels. Bara för att en ras kan vara benägen till extra vikt betyder det inte att alla hundar av den rasen faktiskt blir feta. Men det betyder att du måste vara särskilt noggrann med att övervaka din hundkamrats vikt.
De negativa effekterna av fetma är mer komplicerade än att bära på sig extra kilon. Associerade hälsorisker kan inkludera diabetes, artrit, hjärtsjukdomar och andra. För de flesta överviktiga hundar är en kombination av fritt val matning, tristess och inte tillräckligt med lektid grundorsaken, som kommer tillbaka till oss som husdjursföräldrar. Den goda nyheten är att det inte är för sent att vända trenden med allt fetare hundar. Förhoppningsvis kommer 2016 års National Pet Obesity Awareness Day-undersökning att visa början på en ny och nedåtgående trend.
