Denna vecka bekräftade University of Florida College of Veterinary Medicine över ett dussin fall av hundinfluensa H3N2, aka "hundinfluensa" i Florida och Georgia. Hittills har hundinfluensan spridits genom hundutställningar, men experter oroar sig för att sjukdomen snabbt kan spridas till andra grupper av hundar. Denna typ av hundinfluensa är samma som orsakade ett allvarligt utbrott 2015. Och om ytterligare ett utbrott sprider sig, som hundägare, finns det några mycket viktiga saker du behöver veta.
Enligt University of Florida har de flesta hundar inte immunitet mot denna influensa, vilket innebär att de flesta hundar är mottagliga för att få influensa. Din hunds risker ökar om du sätter den i sociala situationer.
Dr. Cynda Crawford från University of Florida sa i ett Facebook Live-event om influensan, "Vi älskar att ta med oss våra hundar överallt nu. Vi tar till och med in dem på restauranger. De platser vi kan ta med våra hundar är alltid expanderar. Så de flesta hundar är förmodligen i en riskgrupp för exponering."
Dr. Crawford förklarade, "Detta virus sprids genom direkt innehåll av en mottaglig hund med en smittsam hund. Men det sprids också mycket effektivt och effektivt genom kontakt med kontaminerade kläder, kontaminerade händer, kontaminerade föremål i miljön. Så detta virus skulle håller i miljön, på våra kläder och på våra händer, i åtta till 24 timmar."
Det innebär att vara extra vaksam om du är i ett område där hundinfluensa har rapporterats. Och det faktum att det är så lätt att sprida är en av anledningarna till att det snabbt förvandlas till en epidemi. University of Florida nämner också att sjukdomen kan spridas snabbt i områden med många hundar som hundparker, pensionat och skyddsrum.
Liksom människor upplever hundar med influensa ofta hosta, rinnande näsa och nysningar. Hundar kan också vara slöa, minskad aptit och feber. Symtomen varar vanligtvis i två veckor, men de flesta hundar återhämtar sig helt utan några komplikationer.
Det här är väldigt viktigt. University of Florida sa i sitt pressmeddelande, "Ring din veterinär. Gå inte till kliniken utan att ringa först. Din hund kan ha en mycket smittsam infektion som lätt kan spridas till andra hundar på kliniken." Håll också reda på när du först såg symtom och om din hund har varit på dagis, hundparker, internat etc. Det kan hjälpa din veterinär att avgöra var influensan kom ifrån eller andra områden som kan vara mottagliga. För att bekräfta att det är hundinfluensa kommer din veterinär att utföra ett diagnostiskt test som låter dem veta om din hund har den smittsamma sjukdomen.
Den största oro med denna sjukdom är att den kommer att sprida sig och skapa en epidemi. Så om du är ägare till en sjuk hund, finns det mycket du kan göra för att förhindra spridning av sjukdomar. Infekterade hundar kan vara smittsamma i upp till fyra veckor.
Dr. Crawford uppmanade "ägare som har sjuka hundar att inte ta dem offentligt. Och att rådfråga sin veterinär om korrekt vård av den hunden och hur länge den behöver vara isolerad i hemmet för att förhindra spridning av sjukdomar i samhället ."
De flesta hundar blir friska från influensan utan komplikationer. Men University of Florida noterar att cirka 20 procent av hundarna utvecklar lunginflammation, vilket kan vara allvarligare. Så om du har en sjuk hund, se till att hålla utkik efter ansträngd andning, minskad aptit och allvarlig slöhet.
Dr. Crawford uppmuntrar ägare i områden som är drabbade, som Florida, att undvika att gå ombord på sina hundar eller gå till hundparker. Dessutom ger hon råd:"Avstå från att vara i närheten av hundar som hostar eller har andra tecken på övre luftvägsinfektion. Tillåt inte din hund att umgås med dessa hundar. Tror jag att hundägare måste sluta med alla aktiviteter med sina hundar ? Nej." Men hon noterar att att vara medveten om riskerna i ditt område hjälper hundägare att veta hur försiktig de ska vara.
Dr. Crawford är en stor förespråkare för att få din hund vaccinerad, särskilt i områden där H3N2 har rapporterats. Dr. Crawford sa:"Vaccination är fortfarande det primära verktyget som vi har för att stoppa spridningen av influensavirus från hund till hund." Och liknande det mänskliga influensavaccinet hjälper det till att förhindra att din hund drabbas av sjukdomen, eller om den drabbas av den gör det symtomen mindre allvarliga. Prata med din veterinär för att ta reda på om vaccination är rätt för din hund.
Dr. Crawford sa att denna stam av hundinfluensa har visat sig infektera katter också. Så även om det kallas hundinfluensa, kan dina kattvänner också få det.
Med lite omsorg och uppmärksamhet kan vi hålla hundinfluensan från att förvandlas till ett utbrott bland våra bästa vänner.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
