Hur gammal var din hund när den kastrerades? Det blir allt vanligare att se valpar i härbärgen och räddningsgrupper kastreras i mycket unga åldrar, ibland så unga som sju veckor gamla. Att tydligt förebygga oönskade kullar är viktigt och generellt är drivkraften bakom att valpar kastreras tidigt. Men finns det några långvariga hälsoproblem kopplade till tidig kastrering?
Tidigare har veterinärer inte rekommenderat att valpar kastreras före sex månaders ålder, men på senare år har detta förändrats. Dr. Tory Waxman, Chief Veterinary Officer och medgrundare av hundmatsmärket Sundays for Dogs, Inc. av människoklass förklarade att kastrering av valpar som kallas "pediatrisk kastrering" är allt vanligare, särskilt med härbärgen och räddningar "med målet att förhindra oönskade kullar och efterföljande överbefolkning av husdjur." Dr. Waxman noterar att "även om det förståeligt nog finns motivation för att förhindra överbefolkning, kommer pediatrisk sterilisering/kastrering inte utan risker."
En av de primära problemen som är förknippade med kastrering av unga valpar är att kastreringsproceduren inte bara tar bort din valps förmåga att fortplanta sig (vanligtvis målet) utan att du också påverkar hundens hormoner. Denna förändring av hormoner kan ha en inverkan på en hunds temperament och beteende när de når vuxen ålder. Många människor väljer tidig kastrering i hopp om att förhindra några av de mer utmanande eller oönskade beteenden som kan associeras med otäckta hundar inklusive markering, puckel etc. Tidig kastrering kan dock slå tillbaka när det gäller din hunds beteende. Dr. Waxman noterade att tidig kastrering när hundar fortfarande är valpar har visat sig leda till ökad aggression.
Dr. Waxman förklarar att kastrering tidigt "kan predisponera vissa raser för cancer som oftare ses hos förändrade individer (som lymfom och skelettcancer)." Dessutom är ett av de främsta skälen till att skjuta upp kastrering för att skydda din hunds växande leder. "Valpar som förändrades i unga år kan vara predisponerade för ortopediska problem förutom vissa typer av cancer", förklarade Dr. Waxman. Särskilt för storrasvalpar och jätterasvalpar kan tidig kastrering ha betydande inverkan på den ortopediska utvecklingen hos dessa hundar, vilket kan leda till livslånga komplikationer, smärta och skador. "I allmänhet tyder aktuell forskning på att kastrering eller kastrering av hundar av stora raser i yngre ålder ger dem en högre risk för cancer och ortopediska problem jämfört med deras motsvarigheter till små raser", säger Dr. Waxman. Kastrering tidigt innebär att det tar längre tid för en hunds tillväxtplattor att stänga, vilket kan innebära att de växer längre och kan löpa en ökad risk för skador under denna uppväxtperiod. Oavsett när din hund är kastrerad, "är det viktigt att vänta tills tillväxtplattan stängs innan du påbörjar någon intensiv aktivitet (löpning långa distanser, smidighet, etc.)" råder Dr. Waxman.
Den bästa åldern att kastrera kommer mestadels att baseras på din hunds ras och storlek. "Det är viktigt att väga fördelarna och riskerna med att ta in tid för kastrering och kastrering med din veterinär", uppmuntrar Dr. Waxman. Ju större valp du har desto längre kommer du sannolikt att vilja vänta innan kastrering, med vissa veterinärer som inte rekommenderar kastrering av jätterasvalpar förrän de är långt över ett år gamla. Rådgör som alltid med din veterinär om vilken kastreringsålder som kommer att vara rätt för din hund.
Kastrering av hundar som unga valpar innebär en risk, men så småningom är det viktigt att få din valp kastrerad. Utöver risken för att oavsiktliga kullar föds, tar kastrering bort risken för testikelcancer. Dessutom har kastrering av hundar visat sig avsevärt minska en hunds risk att utveckla prostatasjukdom. Om du är orolig för oplanerade kullar är ett alternativ till tidig kastrering hundvasektomi. En vasektomi gör det omöjligt för hunden att fortplanta sig, men bevarar också hormonerna. I dessa fall kan kastration ske senare för att förhindra testikelsjukdom.
En av de främsta anledningarna till kastrering, och för kastrering tidigt, är att förhindra att oönskade valpkullar föds. Dr. Waxman noterar att "såvitt jag vet finns det inga avgörande bevis för att tidig sterilisering/kastrering har en stor inverkan på befolkningskontrollen. Tyvärr, även med tidig kastrering/kastrering, är överbefolkning av husdjur fortfarande ett stort problem." Att fördröja kastrering har dock några extra utmaningar och ökat ansvar för hundens vårdnadshavare. Hundar som ännu inte kastrerats tenderar att bli över upphetsade/upphetsade av doften av en honhund som kan vara brunstig. Dessutom kan outrerade hanhundar bli mer frestade att ta sig ut från din trädgård eller springa ut genom dörren för att ströva om de fångar doften av en honhund i brunst. Detta kräver extra omsorg, uppmärksamhet och skötsel för att hålla din unga hund säker när den mognar innan den kastreras.
Om du har adopterat en valp och valpen redan är kastrerad, betyder det inte att din valp automatiskt kommer att ha negativt beteende eller hälsoproblem. Prata med din hunds veterinär om allt du kan göra för att stödja din valps ortopediska hälsa när de fortsätter att växa. Dr. Waxman meddelade att din veterinär kan rekommendera din valp som kastrerades i ung ålder "fortsätt på en valpspecifik diet under en längre tid som bör diskuteras med din veterinär." Det är också en bra idé att schemalägga ett träningspass med en positiv förstärkningsbaserad tränare i ditt område för att få en känsla av din hunds nuvarande temperament, träningsmål/mål. Detta kommer att hjälpa dig att vara redo att proaktivt arbeta igenom alla beteendeutmaningar som kan uppstå på grund av eller förvärras av tidig kastrering.
