Både Emmett och Lucas hade sina blodpaneler i morse hos vår lokala veterinär. Em’s är bara rutin; eftersom han är på oral kemo förmodligen för alltid, övervakar de hans nivåer var tionde vecka. Lucas är en del av de veckokontroller han får för sin Purdue-kemotest. Eftersom de båda genomgår två olika kemoprotokoll händer det sällan att deras scheman synkroniseras, men när det gör det är det så bekvämt!
Som ni vet har Lucas alltid varit en reaktiv hund. Med åren gick det från att reagera på i princip allt till bara hundar och ibland främlingar. Och inte alla hundar heller; han gungade doggy daycare men vände mot vilken hund som helst som passerade honom i grannskapet. Vi tog reaktiva hundträningskurser. Vi gick kort med en hundpromenadgrupp. Vi tränade och tränade och balanserade motkonditionering med ledningen. När det gäller främlingar mådde han ganska bra så länge han lämnades ensam.
Hans årliga veterinärbesök orsakade alltid bråk för det var rättvist. så. stressig. För honom och för oss. Men som tur var var han bilden av hälsa, så vi behövde egentligen bara ta itu med det en gång per år.
Tills...
Så när Lucas fick sin cancerdiagnos visste vi att det skulle medföra många veterinärbesök. Ärligt talat hade jag ingen aning om hur många. Hans första konsultation lokalt, hans amputation, tre dagar på sjukhuset efter det, två sårkontrollbesök, få ut sina stygn – allt det före kemo – konsulterar sedan på Purdue, veckovisa blodprov hos vår lokala veterinär, kemoterapibesök var tredje vecka plus en extra resa hittills för att hans blodvärde var avstängd... Han har fortfarande ett nytt blodprov nästa vecka, en cellgift nästa vecka, en annan omgång med iscensättande radiologi tre veckor efter det om de vill inte göra en femte cellgift (vi fick nyss veta om den möjligheten idag), följt av röntgenundersökning med några månaders mellanrum efter det...
Försök under tiden att ta en trebent hund som är lika söt som Lucas överallt! Han blir stoppad på gatan och i lobbyn hos veterinären och nästan överallt!
Allt detta har gett oss mycket fler möjligheter att arbeta med desensibilisering och motkonditioneringsövningar än vi någonsin kunnat drömma om.
Och vet du vad?
Det fungerar!
I morse sa vår veterinär om hur väluppfostrad han är och hur bekväm han är jämfört med hur han brukade vara. Han älskar alla och hoppar runt och hälsar och slickar. Naturligtvis, varje gång han går tillbaka för sitt blodprov, skickar jag burken ost med tekniken. Och ost öser ner på honom i lobbyn – och det blir ett skyfall om det finns andra hundar i närheten. Han beckapade en hund förra veckan, men det var inte hans fel. Jag gjorde det klart att han behövde ha avstånd från de andra hundarna, men när vi checkade ut, var en kvinna inte uppmärksam och hennes hund kom rakt fram till honom. Inte hans fel, och det var bara en liten beckasin, inte en fullständig härdsmälta. Seger!
Uppenbarligen skulle dessa framsteg inte ha gjorts om han inte hade fått den här diagnosen och ett rigoröst schema som kräver veterinärbesök en gång i veckan eller ibland två gånger i veckan. Det har gett oss massor av möjligheter att arbeta med hans träning, och han har gjort så stora framsteg att andra kommenterar det! När det gäller främlingar, han vänjer sig vid att folk kommer fram för att säga hej. Han gnäller fortfarande lite, men för det mesta nu är det spänning snarare än stress!
Jag antar att om du var en "silver lining"-typ av person, vilket jag strävar efter att vara, är detta definitivt en glänsande person som kommer ur denna hemska situation. Han blir mer självsäker och bekväm på platser och med människor, något vi har önskat honom sedan dag ett. Det är ganska häftigt att se honom navigera i tidigare ohållbara situationer med förbannat lätthet (ja, det plus ost), och det är en sak till som vi måste vara tacksamma för!
