Canicross är en hundsport som först blev populär på det europeiska fastlandet. Det har sitt ursprung som en metod för att träna slädhundar med hög energi, som Huskies, när "mushing" inte var möjligt.
Det innebär att du kopplar din hund till en specialiserad löpsele och fäster denna på din kropp med ett handsfree-koppel så att ni kan springa tillsammans.
Sporten är väletablerad över hela Europa, och det finns många canicrossklubbar och regelbundna tävlingar. Även om det fortfarande är relativt nytt i USA, växer det i popularitet. Det är ett utmärkt sätt att öka din kondition, hålla din hund frisk och glad och utveckla ditt band.
Så länge din hund sitter i en välsittande sele kan du ge canicross en virvel utan någon speciell utrustning. Spring aldrig med din hund medan den bara har halsband på sig eftersom det belastar halsen för mycket.
Om du tror att det är något du vill driva mer seriöst, rekommenderas att investera i rätt utrustning. Om du kan gå med i en lokal klubb kommer de inte bara att kunna ge dig råd om tekniker, utan de kan också ha med sig lite klubbutrustning så att du kan se vad som fungerar bäst för dig och din hund. Vi har lagt grunderna nedan.
Dessa är designade för att ge bättre stöd över hela kroppen till din hund när den drar fram. Det finns massor av märken på marknaden och vissa sitter bättre på vissa hundar än andra.
Ett kort trafikkoppel eller ett indragbart koppel kommer inte att klippa det. Du behöver ett handsfree-koppel som inte är så långt att du kan lindas runt saker eller snubbla och helst bör det vara ett bungee-koppel eller ha ett bungee-fäste för att förhindra hårda ryck i höga hastigheter.
Det är okej att välja ett koppel som fästs runt midjan, men många seriösa canicrossare använder en sele eller ett brett bälte för extra komfort och stöd. Den liknar en klättersele:du kliver in i den och den stöder dina höfter och bäcken.
Att ha ett bälte eller ryggsäck som kan hålla vatten är nyttigt, det ska även ha plats för en bärbar reseskål till din hund. Glöm inte några hundavfallspåsar också.
Det är en bra sport för de flesta hundar. Vissa raser är naturliga canicrossers, som Huskies, men även raser som Chihuahuas har varit kända för att engagera sig och älska det. Det finns dock några få undantag.
Medan dina valpars ben fortfarande växer, är det mycket viktigt att de inte är övertränade. Canicross är inte lämpligt förrän din hund är fullvuxen, så vanligtvis över ett år eller till och med 18 månader för stora raser.
Många äldre hundar är exceptionellt vältränade och friska och kanske kan fortsätta springa in i sina gyllene år, men det är viktigt att du bedömer förnuftigt när pensionering kan vara lämpligast. Även om din hund älskar det, om den visar några tecken på att vara halt, har smärta, stel eller om de har diagnostiserats med artrit, är det dags att hitta en aktivitet med lägre effekt för att hålla dem glada.
Om din hund håller på att återhämta sig från skadan behöver den tid för att återhämta sig helt. Återintroduktion bör börja med godkännande från din veterinär och det måste ske gradvis. Om din hund har genomgått en större operation kanske den aldrig kan återvända till canicross på grund av risken för återskador eller smärta.
Om du har en brachycephalic ras med platt ansikte som en mops eller en fransk bulldogg, är det troligt att canicross inte är en lämplig aktivitet. Eftersom de ofta redan har problem med att andas och reglera sin temperatur, kan den ansträngande träningen utsätta dem för högre risk för skador eller andningsproblem.
Om din hund är överviktig måste den gå på en diet och en måttlig träningsplan. Canicrossing, när en hund är för tung, kan belasta deras leder extra mycket, och de är mer benägna att ha problem med att reglera sin temperatur och bli andfådd för snabbt.
Om du nyligen har adopterat en hund som är nervös kring andra människor eller hundar, måste du överväga hur du introducerar canicross. Att utsätta dem för en hektisk klubbmiljö kan vara för mycket, och de kan behöva köra en-mot-en medan du bygger upp introduktioner. Många klubbar är mycket hänsynsfulla när det kommer till nervösa hundar, och ser till att de får gott om utrymme och positiva introduktioner. Om din hund är obekväm, tvinga den inte.
I de brännande temperaturerna är all ansträngande träning olämplig och med canicross kan även en lite varmare dag resultera i att din hund drabbas av värmeslag. Se till att din hund alltid är väl återfuktad, hålls sval och förhindrad att springa när temperaturen är för hög.
I slutändan vill du att din hund ska dra ut framför dig, men vissa hundar, särskilt om de vanligtvis går väldigt bra till häl, kan automatiskt springa bredvid dig istället.
Du kan uppmuntra dem att springa före genom att ha en annan löpare framför och ge dem mycket beröm och uppmuntran när de gör det. Du kan också arbeta på en signal för att be dem gå vidare och belöna dem varje gång de gör det.
Vissa människor oroar sig för att indragningen av canicross kommer att få en hund att dra på vanliga promenader. Så länge du fortsätter med konsekvent träning och kommandon är detta inte troligt. De flesta hundar förstår skillnaden mellan en canicross-sele och en normal.
När ni båda har sorterat grunderna kan ni börja introducera ytterligare kommandon, inklusive de som används för att sakta ner, stanna, flytta åt vänster eller höger eller passera en annan löpare.
