Den typiska Australian Shepherd-livslängden är 9 år.
Detta är ungefär i nivå med medellivslängden för andra hundraser av samma storlek och medellivslängden för alla hundraser.
Men det finns fortfarande mycket australiensiska ägare att göra för att säkra sina hundar några extra år.
"Pälsbebisar stannar aldrig tillräckligt länge."
Det har gått flera månader, men jag minns fortfarande tårarnas sting i ögonen när jag läste dessa ord. En kär vän hade precis sms:at mig för att berätta att hennes älskade hund, en av mina favoritvänner från hundar, hade gått bort.
Det är sant – oavsett hur länge vi har dem så räcker det aldrig. Så vi matar dem väl, ger dem mycket motion och ser till att vi gör allt vi kan för att hålla dem friska.
Vi gör också vår forskning. Hur länge kan vår hund leva och vad kan ta honom eller henne ifrån oss för ung? Här kommer vi att arbeta med att svara på dessa frågor för ägare av Australian Shepherds.
Medianlivslängden för Australian Shepherd är 9 år, men vissa lever betydligt längre. I en brittisk undersökning som involverade 10 års rashälsodata rapporterade ägare till den längst levande Australian Shepherd hundens livslängd vid 15 år.
Tyvärr är svaret ja. Australian Shepherds genetiska bakgrund predisponerar honom eller henne för flera allvarliga sjukdomar inklusive:
Medfödd dövhet
Medfödd hjärtsjukdom – Australian Shepherd har en av de högsta riskerna för detta tillstånd.
Medfödda okulära (ögon)defekter – Speciellt persistent hyaloid rester (PHR) och collie eye anomali (CEA).
Epilepsi – Särskilt hos män.
Höftdysplasi
Hyperurikosuri – Överdriven syra i urinen. Detta kan predisponera en hund för "stenar" i urinvägarna eller urinblåsan.
Hypotyreos
Neuronal ceroid lipofuscinosis – En avlagring av fettpigment i hjärnan.
Många av dessa sjukdomar kan förkorta en hunds livslängd, men vissa är farligare än andra. En urinvägssjukdom, till exempel, är osannolikt att orsaka döden om den inte resulterar i ett fullständigt hinder för urinflödet. Ägare kan ofta förhindra att hunden kommer till denna punkt, och vi kommer att beröra det senare.
Vilken hund som helst, oavsett genetisk predisposition, har större chans att leva längre med hjälp av näringsbalanserad mat. Du kan utvärdera de tillgängliga valen med hund- och kattfodernäringsprofiler publicerade av Association of American Feed Control Officials, eller AAFCO. Rekommendationer inkluderar:
Vattenintag är också viktigt. De flesta hundar bör konsumera 8 till 9 uns vatten per 10 pund kroppsvikt dagligen.
Eftersom australiensiska herdar är disponerade för urinvägsproblem kan din valp behöva mer. Prata med din veterinär och planera därefter.
Se till att din hund inte konsumerar för mycket magnesium, eftersom detta mineral kan göra det lättare för urinstenar att utvecklas. Återigen, ta dig tid att kolla in med din veterinär om detta och andra näringsämnen i din hunds diet.
Hundar, precis som människor, behöver motion för att hålla sig friska och leva ett långt och hälsosamt liv. Men mer träning är inte alltid bättre.
Valpar, till exempel, behöver bara springa och leka några gånger om dagen. De kommer dock att slita ut sig själva, så se till att se upp för att se om din australiensiska valp tappar kraften. Spåra deras träningsbehov. Du kanske måste vara den som ser till att han eller hon får en tupplur.
Äldre australiensiska herdar är brukshundar och behöver en till två timmars motion om dagen, förutsatt att de är vid god hälsa. Om du av någon anledning inte kan få det att hända, prata med din veterinär om att minska din hunds kaloribelastning.
Om du har en hund med medfödd hjärtsjukdom eller ökad risk för hjärtsjukdom, kan du bli frestad att begränsa hans eller hennes aktivitet. Var inte för försiktig.
Naturligtvis, om din veterinär föreskriver en viss aktivitetsnivå, bör du absolut följa den. Men allt annat lika är träning en positiv sak för hundar med hjärtrytmproblem.
Forskning tyder på att när hundar tränar hjälper det till att etablera en hälsosam hjärtrytm. Eftersom hjärtat vänjer sig vid att slå jämnt, har hunden mindre risk för farliga hjärtrytmproblem om han eller hon utvecklar blodflödeshinder.
Rutinmässig veterinärvård kan göra stor skillnad för att hjälpa din hund att leva ett långt och hälsosamt liv.
I en studie av nästan 3 000 hundar av alla raser kunde endast 8 procent av hundarna som fick veterinärvård under det föregående året klassificeras som friska, vilket innebär att de låg inom acceptabelt viktintervall och inte hade några sjukdomsdiagnoser. Bland dem som fått vård var 19 procent friska.
Med regelbunden veterinärvård kan du få vaccinationer, parasitförebyggande åtgärder och andra förebyggande åtgärder som håller din hund frisk. Veterinärer kan hjälpa dig att hålla din hunds tänder rena, en viktig faktor eftersom tandsjukdomar är en stor bidragande faktor till systemisk sjukdom. Dessutom kan endast en veterinär ge dig rekommendationer som är specifika för ditt husdjur och baserat på hans eller hennes personliga historia.
Du kanske inte tänker på träning som associerad med Australian Shepherds livslängd, men tänk på att rasen har en av de högsta antalet traumatiska dödsfall.
Om du ser till att din hund reagerar på kommandon som "kom", "håll dig" och "häl", kan du förhindra ett antal olyckor.
Träning är särskilt viktigt för hundar med syn- eller hörsvårigheter. Om din hund inte kan höra en bil komma måste du se till att du har sätt att hålla honom eller henne nära dig när du är ute och går.
I allmänhet är de längst levande hundraserna mindre i storlek. Australian Shepherds är en medelstor ras, 18 till 21 tum vid manken beroende på kön. Skeletthöjden på din hund är fast, men du kan förhindra att din hund blir överviktig genom att få regelbundna viktkontroller hos veterinären och genom att mata och motionera honom eller henne på lämpligt sätt. Ju mer du kan hålla din hund på en hälsosam vikt, desto bättre kommer han eller hon att ha det.
Australian Shepherds livslängd är åtminstone delvis beroende av kvaliteten och konsistensen i vården som hunden får, men det beror också på föräldrarnas hälsa. Om du fortfarande bara är på väg att hämta hem en valp, se till att hans eller hennes föräldrar har genomgått genetiska tester.
Humane Society Veterinary Medical Association har publicerat en guide till de medfödda problem som ofta ses hos renrasiga hundar. Om du vill veta så mycket som möjligt om den förväntade livslängden för Australian Shepherd som den gäller för just din valp, krysskolla detta dokument mot testresultat för din hunds föräldrar.
Det finns inga garantier när det kommer till Australian Shepherds livslängd, men din hund förtjänar allt du kan göra för att hålla honom eller henne frisk så länge som möjligt. Du förtjänar att ha din lurviga vän så länge du kan!
Adams VJ, et al. Metoder och dödlighetsresultat från en hälsoundersökning av renrasiga hundar i Storbritannien. Journal of Small Animal Practice. 1 oktober 2010.
Diez M, et al. Hälsoscreening för att identifiera möjligheter att förbättra förebyggande medicin hos katter och hundar. Journal of Small Animal Practice. 2015 jul;56(7):463-9.
Hund- och kattmats näringsprofiler. Association of American Feed Control Officials.
Ekenstedt KJ, et al. Ärftlig epilepsi hos hundar. Ämnen inom sällskapsdjursmedicin. 2013.
Guide till medfödda och ärftliga sjukdomar hos hundar.
Karmi N, et al. Uppskattad frekvens av hundhyperurikosurimutationen hos olika hundraser. Tidskrift för veterinär internmedicin. 2010 nov.
Munyard KA, et al. En retrospektiv utvärdering av medfödda okulära defekter hos australiensiska herdehundar i Australien. Veterinär oftalmologi. 2007 Jan;10(1):19-22.
Oliveira P, et al. Retrospektiv granskning av medfödd hjärtsjukdom hos 976 hundar. Tidskrift för veterinär internmedicin. 2011.
O'Neill DG, et al. Livslängd och dödlighet för ägda hundar i England. Veterinärtidningen. 2013 1 dec;198(3):638-43.
Stam GM. Medfödd dövhet och dess erkännande. Veterinary Clinics of North America Small Animal Practice. 1999 jul 1;29:895-908.
Syme HM. Stenar hos katter och hundar:Vad kan man lära sig av dem? Arab Journal of Urology. 2012.
