Från tv-annonser till tidningsartiklar till webbplatser för hälsa och välbefinnande – även hundentusiaster – du har utan tvekan stött på termerna mikrobiom och mikrobiota . Vad är dessa saker, och varför ska du bry dig? Vi kommer att förklara inte bara vad tarmens (eller mer korrekt, gastrointestinala [GI]) mikrobiota är, utan vad det betyder för din hund med en känslig mage.
Tarmens mikrobiota , som tidigare kallades tarmmikrofloran, är populationen av bakterier, virus, svampar (t.ex. jäst) och andra encelliga mikroorganismer som lever i mag-tarmkanalen. Tarmens mikrobiom , å andra sidan, hänvisar till alla gener som tillhör dessa tarmmikrober. De två termerna används ibland omväxlande, även om skillnaderna verkar subtila.
Din hunds mag-tarmkanalen är hem för biljoner mikroorganismer, varav de allra flesta är bakterier. Faktum är att forskare uppskattar att tarmmikrober är fler än ett värddjurs kroppsceller med en faktor 100. Det ger det totala antalet mikroorganismer i intervallet 10 till 10 (det är 1 med 10 till 14 nollor efter det!).
Din hunds tarmmikrobiota är lika unik som han eller hon är. Men även om varje hund har en unik mikrobiell gemenskap, är dess fysiologiska funktioner alltid desamma. Mer om dem om ett ögonblick.
Visst, svaret verkar uppenbart - tarmmikrobiotan kan hittas i tarmen. Men vilken del av matsmältningssystemet tänker du på när du läser eller hör ordet tarm ? Tänker du på magen? Eller kolon? Hur är det med munnen?
GI-mikrobiotan är en av de tätaste mikrobiella populationerna på planeten och mycket olika samhällen av bakterier kan hittas i magen, tunntarmen och tjocktarmen. (Den orala mikrobiotan anses vara en separat population.) Antalet bakterier och mångfalden av arter ökar gradvis längs matsmältningssystemet, med början i magen. Mångfalden och antalet bakterier är störst i tjocktarmen. Vissa bakterier finns levande på ytan av magsäcken eller tarmslemhinnan, i körtlar (t.ex. magkörtlar i magen) eller i slembeläggningen som kantar tarmarna. Ytterligare andra bakterier finns i materialet som passerar genom mag-tarmkanalen.
GI-mikroorganismer spelar viktiga roller i flera vitala funktioner - matsmältningen är bara en av dem. Mikrobiotan:
Med tanke på alla roller som tarmmikrobiotan spelar i normal kroppsfunktion är det ingen överraskning att många experter nu anser att det är ett "förvärvat organ". Valpar föds med sterila mag-tarmkanalen men börjar utveckla sin egen mikrobiota när de exponeras för sin mammas mikrobiota under födseln, amning och rengöring. En nyfödd valps hela mag-tarmkanalen koloniseras vanligtvis inom 24 timmar. Det mikrobiella samhället utvecklas sedan under flera månader till en mer typisk vuxen befolkning. Denna tidiga mikrobiota är avgörande för att "lära" det tarmassocierade immunsystemet att tolerera normala bakterie- och matantigener (ämnen som får immunsystemet att svara).
GI-mikrobiotan hjälper också till att försvara din hunds kropp mot oönskade och sjukdomsframkallande organismer på flera coola sätt:
När det kommer till näring hjälper mikrobiotan till att bryta ner vissa komponenter i maten, till exempel kostfibrer, som annars inte skulle användas. Bakterier i tjocktarmen fermenterar vissa kostfibrer, såsom tomatrester och torkad cikoriarot, för att producera kortkedjiga fettsyror (SCFA) som kan användas av tarmceller för energi. SCFA kan också modifiera tarmens rörelser och passagen av mat genom matsmältningssystemet.
Förändringar i sammansättningen och/eller mångfalden av GI-mikrobiotan är känd som dysbios . Hos vissa hundar kan förändringar i bakteriepopulationen tillsammans med en minskning av mikrobiotafunktionen orsaka diarré och andra GI-relaterade tecken. Hos andra hundar kan en underliggande tarmsjukdom orsaka dysbios. Enligt Jan Suchodolski, en styrelsecertifierad veterinärmikrobiolog och biträdande direktör för GI Laboratory vid Texas A&M University, förekommer dysbios hos de flesta hundar med GI-sjukdom, antingen längs hela mag-tarmkanalen eller begränsad till tunn- eller tjocktarmen.
Hundar med känslig mage tenderar att ha sporadisk men återkommande lös avföring, enstaka kräkningar och för mycket illaluktande gaser. Även om det inte finns några studier som dokumenterar dysbios hos hundar med känsliga magar (vilket inte är en riktig diagnos), visar forskning förändringar i mikrobiotan hos hundar med antingen akut (plötsligt insättande) eller kronisk diarré.
Vissa komponenter i kosten - såsom fibrer, protein och fett - kan påverka vissa medlemmar av tarmmikrobiotan. Det krävs dock mer forskning innan denna fråga kan besvaras fullständigt. Mycket mer är känt om den mänskliga tarmens mikrobiota och mikrobiomet än om hundens mikrobiota och mikrobiomen.
Ett område av intresse för forskare är tarmmikrobiotans roll i hundfetma. I en nyligen genomförd studie undersökte forskare påverkan av protein-till-kolhydratförhållandet på tarmmikrobiomet hos hundar med olika kroppsförhållanden (d.v.s. överviktiga kontra mager). Studien fann att protein- och kolhydratinnehållet i kosten kan förändra sammansättningen av det mikrobiella samhället i tarmen, och effekten var mer påtaglig hos överviktiga hundar än hos magra hundar. Forskare tror att informationen kommer att hjälpa dem att använda prebiotika, probiotika och andra kostingrepp för att påverka tarmmikrobiotan och tillhandahålla en alternativ terapi för fetma hos hundar.
Framsteg inom teknologier som gensekvensering hjälper djurnäringsläkare och forskare att lära sig mycket mer om det verkliga mikrobiella samhället i mag-tarmkanalen. Och medan de lär sig mer om tarmmikrobiotans roll i både hälsa och sjukdom, inser de att det finns oerhört mycket mer att lära. Men en sak håller på att bli klar:GI-mikrobiotan är viktig för nästan alla aspekter av husdjurs hälsa.
