Fråga ett dussin hälsoexperter om allergier så får du åtminstone så många teorier om vad de är, varför de inträffar och hur man åtgärdar dem.
Vad som är intressant är att även när de inte håller med, pekar de flesta allergiteorier på samma bakomliggande orsaker. Detta beror på att allergiska reaktioner är symptom på en djupare obalans. Hundar utvecklar inte allergier eftersom de utsätts för allergener. Hundar utsätts för allergener hela tiden, vanligtvis utan reaktion. Hundar utvecklar allergier med implikationer av hudproblem eftersom något har gjort dem sårbara, och boven är ofta en kombination av diet, stress, konventionella medicinska behandlingar, ärftlighet och miljöfaktorer.
För fyra månader sedan utforskade vi Candida albicans ("Canine Candida", februari 2007), anses av vissa vara en viktig faktor vid hundallergier. Den här artikeln utforskar kopplingarna mellan hundallergier och läckande tarmsyndrom, en annan jästart som kallas Malassezia pachydermatis, och avgiftningsstöd.
Även känt som intestinal permeabilitet, läckande tarmsyndrom är precis vad det låter som, ett tillstånd där skador på tunntarmen skapar utrymmen mellan celler i tarmslemhinnan, utrymmen som är tillräckligt stora för att tillåta fragment av delvis smält mat, toxiner och bakterier att vandra från tarmkanalen till blodomloppet. Resultaten inkluderar försämrad matsmältning, ofullständig absorption av näringsämnen och närvaron av vad immunsystemet identifierar som främmande inkräktare i hela kroppen. Immunsystemet svarar med sina vanliga vapen, som ger inflammation och allergiska reaktioner.
Snart blir levern och njurarna, kroppens huvudfilter, överväldigade och gifter rinner ut i blodomloppet, som transporterar bakterier, gifter och delvis smälta matpartiklar till muskler och bindväv i hela kroppen. Leaky gut syndrome får skulden för luftvägs- och hudallergier, artrit, irritabel tarmsjukdom, autoimmuna sjukdomar, diabetes och en mängd andra problem.
Leaky gut syndrome är en ond cirkel. Något (vanligtvis kostrelaterat) orsakar skador på tunntarmen, vilket resulterar i försämrad matsmältning, vilket leder till bakteriell överväxt och andra problem, vilket resulterar i ytterligare skador, och cykeln fortsätter. Några av de tillstånd som anklagas för läckande tarmsyndrom inkluderar högkolhydratdieter, antibiotika, parasiter, jäst- eller svampinfektioner, icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel och mineralbrister. Vissa av dessa, såsom parasitangrepp, jäst- eller svampinfektioner och mineralbrister, kan vara resultatet av syndromet och även bidra till att orsaka det.
På Reinhardt Ranch Holistic Nutrition Center for Pets i Elk Grove, Kalifornien, hör näringskonsulten Elaine Reinhardt varje dag från människor vars hundar har kroniska allergier. "Leaky gut syndrome är roten till många sjukdomar", säger hon, "inklusive autoimmuna sjukdomar, ledsjukdomar och allergiska reaktioner. Eftersom mycket av din immunfunktion finns i din tarm, är det vettigt att titta dit först. Visst är det sant när det gäller allergier.”
Ett stort antal av de hundar hon arbetar med har adopterats från härbärgen eller räddningsgrupper. De flesta, säger hon, är underviktiga. Inte ens i sina nya hem och på en förbättrad diet kan de inte få ett uns. Reinhardt misstänker att tillstånd som stör deras viktuppgång, som läckande tarmsyndrom och malabsorption, bidrar till beteendeproblem, hyperaktivitet och andra faktorer som fick deras tidigare ägare att ge upp dem. "Lägg till alla hälsoproblem som kommer med läckande tarmsyndrom och en inflammerad tarmkanal", säger hon, "och kostnaden för konventionell medicinsk behandling, och jag misstänker att många av dessa hundar gavs upp eftersom deras ägare inte hade råd med tid och kostnader som deras behandling krävs.”
Symtom lika olika som öroninfektioner; säsongsbetonade eller luftvägsallergier; kliande hud; problem med hår och päls; diarre; och en oförmåga att gå upp i vikt kan allt bero på matsmältningsproblem, säger hon.
För att läka mag-tarmkanalen rekommenderar Reinhardt en förbättrad kost med protein av högre kvalitet och eliminering av soja, majs, vete och kycklingfett. "Soja, majs och vete är högst upp på listan över livsmedel som irriterar hundens matsmältning", säger hon, "och jag gillar att hålla mig borta från kycklingfett eftersom det innehåller rester av det som kycklingen har utsatts för i vägen för droger och gifter. Fett från ekologiskt uppfödda, betade kycklingar är bra, men det är inte vad du hittar i kommersiell hundmat.”
Reinhardt rekommenderar sedan tre kosttillskott som hon anser vara avgörande för snabb läkning och återhämtning:Seacure, probiotika och matsmältningsenzymer.
Seacure, beskrivet i "Securing Seacure" (april 2003) och "Accelerated Wound Healing" (augusti 2006), är ett mycket fiskigt doftande pulver tillverkat av fermenterad djuphavsvit fisk. Eftersom jäsningsprocessen försmälter fisken och bryter upp den till aminosyror och peptider, som kroppen använder som byggstenar för att reparera skadad vävnad och påskynda läkning, kräver den ingen matsmältningsansträngning och assimileras vid kontakt.
"Jag började ta Seacure på allvar", säger Reinhardt, "när jag gav den till några katter som höll på att dö. De svarade bokstavligen inom 15 minuter. Deras ögon gick från matta till gnistrande på den korta tiden. Sedan dess har jag sett samma svar om och om igen, inklusive allvarligt sjuka och svarslösa hundar som satte sig upp, började trimma sig själva, viftade på svansen, interagerade med sina ägare och intresserade sig för sin omgivning, allt inom 15 minuter. Jag säger inte att de alla blir bra, men när ett husdjur i svåra svårigheter reagerar dramatiskt är det underbart.”
I de flesta fall, säger hon, börjar underviktiga hundar och hundar med allergisymptom förbättras inom några dagar, och inom en månad eller två har de gått upp i vikt, pälsen har förbättrats, kala fläckar har försvunnit och de tuggar inte längre på deras tassar. "Maten som går in stannar kvar", säger hon. "Det kommer inte ut i andra änden som en ljusgul diarré. Seacure ger den djupa näringen som hjälper till med tillstånd över hela linjen.”
Reinhardt brukar börja med den etikettrekommenderade dosen på ¼ tesked per 10 pund kroppsvikt per dag, men för hundar som väger över 100 pund tycker hon att 2½ tesked fungerar bra. "Större djur behöver inte nödvändigtvis en större dos", säger hon, "och hundar som inte behöver mycket matsmältningsstöd klarar sig bra på halva den rekommenderade dosen."
Reinhardt säger att när hon lägger till probiotika (nyttiga bakterier) och matsmältningsenzymer förbättras hundarnas hälsa ännu snabbare.
Vissa probiotika (se "Probiotika ökar hundens övergripande hälsa", augusti 2006) är märkta för husdjurs- eller veterinärbruk. Bland de många stammar av probiotika för vilka hundhälsopåståenden görs, är en av de mest intressanta Lactobacillus sporogenes. Till skillnad från L. acidophilus och liknande stammar, förökar sig L. sporogenes snabbt, så det agerar snabbare för att hålla jäst och svamp i schack. Vissa mänskliga produktlinjer, som Thorne Research, innehåller L. sporogenes-tillskott, som säkert kan ges till hundar.
Flera probiotiska tillskott för hundar, såsom Jarrow Formulas Pet Dophilus Powder, innehåller Enterococcus faecium, en stam som är infödd hos hundar och som vissa näringsexperter anser vara avgörande för hundens hälsa.
Enzymprodukter som har hjälpt hundar med allergier inkluderar matsmältningsenzymer som tillsätts i maten, såsom Prozyme och NZymes, och systemiska orala enzymer, såsom Wobenzym och FlavenZym, som ges mellan måltiderna på fastande mage (se "Enzymterapi för snabbare Canine Injury Recovery,” januari 2001 och “Digest These Benefits”, oktober 2005).
Reinhardt föredrar PetLabs360 DigestAbles tabletter. "De är tuggbara", säger hon, "så att de kan matas direkt till hundar eller läggas i deras mat. De är smaksatta av nötkött och ost, så även petiga hundar gillar dem, och resultaten är utmärkta.”
Hennes favoritprodukt för hundar som lider av luftburna allergener är SeaVive, en komplementprodukt till Seacure. SeaVive innehåller Seacure, råmjölk, Beta-1,3-D glukan och vitamin C.
Ett annat tillskott som har hjälpt hundar med alla typer av allergier är Willard Water (se "Willard Water", juni 2006), som kan läggas till dricksvatten eller örtte och spädas ut och tillsättas i maten för att förbättra matsmältningen och öka assimileringen av näringsämnen .
Malassezia pachydermatis är en jäst som vanligtvis finns i öronen och på huden på hundar. Hålls i schack av immunförsvaret hos friska hundar och kan föröka sig tills det blir patogent hos mottagliga hundar, vilket resulterar i kliande, fet eller fjällande hud, håravfall, rodnad eller svärtning av huden, förtjockning av huden och en offensiv fet lukt.
De drabbade områdena tenderar att vara öronen och hudvecken på eller runt ansiktet, armbågen, armhålan och svansen. Hundar med en överväxt av Malassezia kan slicka sina fötter oavbrutet på grund av atopiska eller miljömässiga allergier som åtföljer jästöverväxten. Cocker Spaniels, Basset Hounds och West Highland White Terriers sägs vara särskilt mottagliga, men vilken hund som helst kan uppleva en Malassezia-överväxt.
Malassezia-jästceller kan identifieras under ett mikroskop. En hudskada kan skrapas eller svabbas, eller ett prov kan samlas på tejp. Konventionell veterinärbehandling av Malassezia involverar vanligtvis ett schampo som innehåller en eller flera aktuella antimykotika, såsom mikonazol, klortrimazol eller ketokanazol. Orala antisvampläkemedel ordineras i fall som inte svarar på lokal behandling.
Holistisk veterinär Susan Wynn, DVM, tror att Melassezia, inte Candida, är inblandad i många kliande hundars obekväma situation. "Malassezia är en jästart som kan orsaka förtjockad, hyperpigmenterad hud, dåliga öron, trötthet och slöhet", säger hon. "Självklart är Malassezia också ett sekundärt problem till vad som än händer med hunden. Malassezia är den primära jästsvampen som orsakar opportunistiska (sekundära) infektioner hos hundar och diagnostiseras regelbundet på huden eller i öronen. Sekundära infektioner av Candida albicans är möjliga men mycket mer sällsynta, och de flesta holistiska veterinärer jag känner behandlar leaky gut syndrome istället för candidiasis.”
Dr Wynn tror inte att behandling med svampdödande läkemedel eller örter alltid är nödvändig innan man ger en drabbad hund probiotika och ändrar hundens kost, och hon betonar att läckande tarmsyndrom kan uppstå oberoende av candidaöverväxt.
För Malassezia-infekterade öron rekommenderar Dr Wynn daglig rengöring med vinäger utspädd med lika mycket vatten, vilket är ett skonsamt sätt att sänka pH-värdet i örat, vilket gör det mindre gästvänligt för jästsvampar och svampar. En nypa borsyra har en liknande effekt (som beskrivs i "A New Old Ear Treatment", juni 2004). För lokal behandling av huden rekommenderar Dr. Wynn Selsun Blue-schampo eller applicering av en 10-procentig tea tree oil-spray, som har bevisade svampdödande egenskaper.
Vår litteratursökning av holistiska behandlingar för Malassezia gav rekommendationer identiska med holistiska behandlingar för candidiasis. "Du har upptäckt exakt poängen", säger Dr Wynn. "Och om du tittar längre kommer du att upptäcka att behandlingen är mycket lik vad vi rekommenderar för alla kroniska allergiska eller immunförmedlade sjukdomar, många av dem fokuserar på onormal tarmgenomsläpplighet.
"Vi har nämligen sjukdomar som svarar på dietförändringar, probiotika och olika växtbaserade tonika eller detaljer, och vi kan bara dokumentera förekomsten av svamp i vissa fall, så vi letar efter en annan orsak. Det är därför så många veterinärer ser på kroniska svampinfektioner som ett problem som dyker upp hos immunförsvagade djur och inte som den primära sjukdomen. Holistiska behandlingar som förbättrad kost och probiotika fungerar, men de verkar direkt på immunsystemet och stärker kroppen så att den motstår jäst, snarare än genom att döda jästen direkt."
Dr. Wynn rekommenderar nästan aldrig konventionella svampdödande medel som Nystatin för Malassezia, och finner att Selsun Blue-schampon fungerar bra för alla utom de allvarligaste fallen i kombination med holistisk behandling för läckande tarmsyndrom.
De flesta av oss tänker på avgiftning som något som händer när vi går på ett "detox"-program med fasta, örter, juicer eller kosttillskott som påskyndar kroppens frisättning av föroreningar. Faktum är att avgiftning pågår konstant när kroppen bryts ner och tar bort slaggprodukter.
Om levern får de näringsämnen den behöver för att utföra denna funktion väl, håller den sig i ett hälsotillstånd. Om processen försämras blir hälsan lidande. Tyvärr är hundar ofta överväldigade av bördan av avgiftning – och undernärda av kommersiella dieter av låg kvalitet. Denna kombination kan bidra till läckande tarmsyndrom, jästöverväxt och en mängd olika allergisymptom.
Under det första steget av avgiftningsprocessen (fas I) identifierar och separerar kroppens filter avfallsprodukter och toxiner från blodet och lymfan. Vattenlösligt material skickas till njurarna för utsöndring. Uttorkning komplicerar denna process, varför det är så viktigt att konsumera rent dricksvatten. Ytterligare näringsämnen krävs av levern för att utföra fas II-funktioner, eliminering av material som inte kunde göras vattenlösliga i fas I.
När en hund har brist på viktiga näringsämnen kan säkerhetskopiering och spill-overs av avfallsprodukter inträffa. Delvis bearbetade toxiner som färdas genom blodomloppet kan hitta ett hem i fettvävnad, eller så kan de stanna i blodet, infektera frisk vävnad och orsaka nya sjukdomar. Ofullständig avgiftning och läckande tarmsyndrom (och de allergisymptom de förvärrar) kan korrigeras med en förbättrad kost och kosttillskott som stödjer matsmältningskanalen.
Seacure, som beskrivs ovan, är en viktig källa till aminosyror för hela livsmedel och ett hjälpmedel för fas II-avgiftning. Matsmältningsenzymer som tas mellan måltiderna hjälper till att stödja processen. Det gör även kosttillskott för helfoder, som Standard Process Canine Dermal Support, som riktar sig mot hudtillstånd, eller Canine Hepatic Support, som förbättrar leverfunktionen.
Hundar är välkända för att hitta sina egna behandlingar när de ges möjlighet. Renee Votta, en örtläkare i New Braunfels, Texas, adopterade en blandrashund som hon hittade. "Vi hade precis haft en enorm översvämning, och många djur var hemlösa på grund av att hus förstördes och djur som fångades i floden. Jag letade efter hennes ägare men ingen gjorde anspråk på henne.”
Votta döpte hunden till Bonnie och tog henne till en veterinärklinik för sterilisering och för att få de öppna såren på benen behandlade. "Hon slickade på dem hela tiden", säger Votta. "De flesta var en tum breda och en tum långa, några mindre och några större. Veterinären sa att de orsakades av kontaktdermatit som har något att göra med gräset, ogräset och gröna saker som växer här året runt. Veterinären sa att vi skulle behöva leva med dem eftersom det är den typen av problem som hela tiden kommer tillbaka.”
Den vintern experimenterade Votta med aktuella behandlingar. En blandning av aloe vera, vitamin E och olivolja fungerade bäst, men även om såren blev mindre försvann de aldrig och nya sår utvecklades ofta.
En dag insåg Votta att Bonnie, som stod i en ogräsfläck, försiktigt skördade klyvar (Galium aparine). "Jag kunde inte komma över det", säger hon. "Bonnie ignorerade allt annat ogräs. I det ögonblicket insåg jag att hennes tillstånd inte hade något att göra med yttre faktorer. Hennes problem fanns inom henne.”
Votta uppmuntrade Bonnie att äta alla klyvar hon ville ha från gården, plus att hon gjorde klyvte att lägga till hundens vatten. Hon lade också hackade klyvar och rå vitlök till Bonnies torrfoder.
Inom en månad försvann alla sår på Bonnies ben och under de åtta åren sedan dess har hon aldrig haft ett annat öppet sår. Hon fortsätter att beta klyftor, särskilt när plantorna först kommer fram på våren. "Att äta några trådar av dem då och då räcker för att hålla henne frisk och hennes blod rent", säger Votta.
I sin bok Veterinary Herbal Medicine beskriver Dr Wynn klyftor som en milt sammandragande och milt urindrivande ört som är en tonic för lymfsystemet. Det har använts för torra hudutslag, som ett botemedel mot sår och tumörer och för behandling av psoriasis. I allt du någonsin ville veta om örter för husdjur beskriver Mary Wulff-Tilford och Gregory Tilford klyftor som en ört som förbättrar kroppens avfallshantering genom att förbättra lymfcirkulationen och därmed "tvätta" kroppsvävnader.
Eftersom klyftor är ett invasivt ogräs med ett brett utbud, växer det förmodligen i ditt närområde. Konsultera en växtidentifieringsguide eller sök efter klyftor online; flera växtbaserade webbplatser erbjuder beskrivningar och bilder. Förutom att ha ett distinkt utseende känns klyven klibbig vid beröring och klamrar sig fast vid vad den än kommer i kontakt med. Undvik örter som växer nära motorvägar, livliga parkeringsplatser eller fält behandlade med bekämpningsmedel eller jordbrukskemikalier.
För att prova Bonnies botemedel, finhacka eller hacka färska klyftor och tillsätt den till din hunds mat, börja med små mängder och öka till cirka 1 matsked hackad ört per 25 till 30 pund kroppsvikt per dag i uppdelade doser. För enkelhetens skull, förvara färska klyvar i frysen genom att puréa örten i en liten mängd vatten, placera den i isbitsbrickor och så snart den är frusen, överför den till en tättsluten plastpåse. Ta bort en kub i taget efter behov.
Torkade vildgjorda klyvar kan beställas från Jean's Greens och andra växtbaserade leveransföretag. För att brygga klyvte, häll 1 kopp kokande vatten över 2 msk färsk eller 2 tsk torkad klyv, täck över och låt stå tills det svalnar. Tillsätt teet till maten med en hastighet av 1 tesked te per 10 pund kroppsvikt. Kylt te kan förvaras i upp till 5 dagar.
Jean's Greens teblandning Pollution Solution, som kombinerar klyftor med fläderblom, rosmarin, maskrosblad, pepparmynta, kanel, echinaceablad och rödklöver, ger skonsamt avgiftningsstöd och kan bryggas och användas på samma sätt.
Medverkande av Whole Dog Journal CJ Puotinen bor med sin man, Joel, och Labrador Retriever, Chloe, i New York.
