Hundar och katter är täckta av päls, så det är omöjligt för dem att bli solbrända eller utveckla andra solrelaterade problem som hudcancer, eller hur?
Egentligen kunde ingenting vara päls där från sanningen. Både hundar och katter kan utveckla hudcancer. Även om våra husdjurs täta päls fungerar som ett naturligt solskydd, är den inte jämnt tät. Kroppsområden med tunn eller ingen päls - såsom näsan, öronen, runt ögonen och, för många hundar, deras magar - är känsliga för solexponering och skador. Hundar och katter med vit eller ljus päls och kronisk solexponering löper också större risk för hudproblem.
Huden är ett av de största organsystemen hos hundar och katter, och det är definitivt ett av de mest synliga. Klumpar och knölar kan vara ganska vanliga, särskilt hos äldre husdjur. Den goda nyheten är att hudtillväxt, eller tumörer, inte alltid är cancerframkallande (maligna). Faktum är att ungefär 60 till 80 procent av hundhudtumörer är godartade, vilket betyder att det finns en god chans att en knöl eller utväxt på din hund inte är något allvarligt att oroa sig för. För katter är dock cirka 50 till 65 procent av hudtumörerna är sannolikt elakartad. Tyvärr kan du - och även din veterinär - inte säga om en tumör är en av de farliga typerna bara genom att titta på den. Det är därför du vill att din veterinär ska utvärdera alla knölar, knölar eller misstänkta växter du hittar på din hunds eller katts hud.
Precis som människor kan utveckla olika typer av hudtillväxt och cancer, så kan hundar och katter. Tre av de vanligaste typerna av potentiellt cancerösa hudtumörer hos hundar är melanom, mastcellstumör och skivepitelcancer. För katter är de tre vanligaste formerna av potentiellt maligna hudtumörer basalcellstumör, skivepitelcancer och mastcellstumör.
Melanom. Melanom, som kan vara antingen godartade eller maligna utväxter, påverkar pigmenterade hudceller som kallas melanocyter. Den godartade formen tenderar att hittas på områden av en hunds kropp som har hår. De flesta cancerformiga melanom uppstår på munnen eller slemhinnorna, även om cirka 10 procent finns på pälsbeklädda kroppsdelar. Maligna melanom tenderar att växa snabbt och sprids sannolikt till andra organ, inklusive levern och lungorna.
Basalcellstumör. Dessa tumörer, som kan vara ofarliga eller cancerframkallande, står för 15 till 26 procent av alla hudtumörer hos katter. Basalcellstumörer varierar i storlek, tenderar att växa långsamt och uppträder ofta som en enda, väldefinierad, hårlös, upphöjd bula på huden. De finns vanligtvis på en katts huvud, nacke eller axlar.
Mastcelltumör (MCT). Mastceller är en typ av vita blodkroppar som är en del av immunförsvaret. Dessa celler, som innehåller paket av histamin och heparin, är mest kända för sin roll i allergier och inflammation, även om de spelar andra viktiga skyddande roller. Mastcellstumörer är den vanligaste maligna hudtumören hos hundar, och står för 7 till 21 procent av alla hudtumörer hos hund. MCT kan variera i utseende från en hårtäckt knöl på eller under huden till ett hårlöst, rött, öppet sår. De är också invasiva och svåra att behandla. Hos katter kan MCT utvecklas i huden eller i inre organ, oftast mjälten, tarmen och levern.
Squamous cell carcinom (SCC). I samband med solexponering är skivepitelcancer vanligare hos katter än hos hundar. Vitpälsade områden i ansiktet är i riskzonen, med örontips och näsa som är särskilt sårbara. SCC börjar vanligtvis som ett litet skabbigt område som kan förväxlas med ett skrapa eller skär. Men "nötningen" läker inte och fortsätter faktiskt att växa. Dessa tumörer är också kända för att vara invasiva, så det är viktigt att upptäcka dem tidigt.
Så skrämmande som "det stora C" kan vara för djurägare, att hitta en klump eller bula på din bästa pälsvän betyder inte att slutet är nära. Det betyder dock att du måste vidta omedelbara åtgärder för att avgöra om tumören är godartad eller malign. Många hudtumörer och cancerformer kan behandlas framgångsrikt om de upptäcks tidigt och tas bort helt under operationen. Men du måste också veta att ett botemedel inte alltid är möjligt:det beror på tumörens typ, invasivitet, storlek och plats. För fall där operation inte är ett alternativ kan kemoterapi eller strålbehandlingar också rekommenderas.
Du kan hjälpa till att skydda ditt husdjur genom att ta dessa enkla steg:
Din veterinär är din bästa resurs för frågor om ditt husdjurs hälsa, inklusive deras hud. Be din veterinär kontrollera eventuella ovanliga klumpar, knölar, utväxter eller sår när du hittar någon var som helst på ditt husdjurs hud.
