Att mata en kattunge innebär mer än att bara fylla rena skålar med färsk mat och vatten. En kattunge behöver lämplig näring för att växa till en stark, aktiv och frisk vuxen katt. Här är vad du behöver veta om en kattunges näringsbehov för att få din kattkompis på rätt tafs.
Som en allmän regel betraktas katter som är yngre än 1 år som kattungar. De växer snabbt och mognar till vuxen ålder när de är 10 till 12 månader gamla. Kattraser är mer konsekventa i storlek och form jämfört med hundar. Även om kattungarnas tillväxt varierar beroende på ras, är skillnaderna inte alls lika dramatiska som de man ser med hundar av olika rasstorlekar.
Kattens tillväxtfas är inte heller lika snabb som tillväxtfasen hos hundar. Men som sagt, kattungar går in i ett stadium av snabb tillväxt efter avvänjning (vid cirka 8 veckor gamla) där närings- och energibehovet överstiger de för alla andra livsstadier förutom laktation. En kattunges energibehov är högst vid cirka 10 veckors ålder och minskar gradvis, även om en kattunges energibehov förblir relativt högt upp till 6 månaders ålder.
Runt 6-månadersstrecket börjar en kattunges tillväxttakt avta. Din kattunge kommer sannolikt att nå 80 procent av sin vuxna storlek vid cirka 8 månaders ålder. Katter når skelettmognad mellan 9 och 12 månaders ålder, med undantag för Maine Coon-katter. Maine coon-katter växer i allmänhet långsammare och kan ta upp till 2 år (möjligen längre!) för att bli fullvuxna.
Vuxen kroppsvikt uppnås ofta när katter är mellan 9 och 10 månader gamla, med katter av stora raser som tar längre tid att nå full storlek. Ytterligare viktökning efter 12 månaders ålder kan förekomma och representerar vanligtvis muskelutveckling och mognad.
Eftersom kattungar växer under sitt första år kommer deras näringsbehov att skilja sig från vuxna katter. Kattungars behov av fett, vissa fettsyror och de flesta vitaminer är desamma som vuxna katters, enligt Jennifer Larsen, DVM, PhD, en styrelsecertifierad veterinär nutritionist vid University of California, Davis. Men kattungar har högre krav på protein, kalcium, fosfor, omega-3-fettsyran DHA (docosahexaensyra) och vitamin A.
Kattägare vet vikten av protein, särskilt köttprotein, för katter. Medan en vuxen katts proteinbehov redan är relativt högt, är en växande kattunges proteinbehov ännu högre. Lika viktigt är att minst 19 procent av maten måste komma från animaliska proteinkällor för att uppfylla en växande kattunges behov av svavelhaltiga aminosyror (d.v.s. taurin, cystein och metionin).
Att möta kattungars energibehov under den tidiga tillväxtfasen kan vara utmanande. Liksom alla husdjur behöver kattungar äta en tillräcklig mängd näringsämnen varje dag. Men deras lilla magkapacitet begränsar mängden mat de kan äta under en enda måltid. För att möta behoven hos växande kattungar måste deras mat vara packad med näring och erbjudas som tre eller fyra mindre måltider. Men när kattungarna växer och närmar sig sin vuxna storlek, kan du minska antalet måltider under dagen.
För att ge din kattvän en hälsosam start bör din kattunges diet anpassas till de specifika behoven i hans eller hennes livsskede. Kattungar kan äta ett foder som är designat just för dem eller ett foder som är formulerat för alla livsstadier.
Om du matar en kattungespecifik formel, såsom Diamond Naturals Kitten Chicken &Rice Formula, ska maten utfodras tills din katt är 1 år gammal. Din kattunge kan börja se ut som en vuxen katt vid 10 månaders ålder, men han eller hon växer fortfarande och behöver den näring som en kattungeformel ger.
Diamond Naturals Active Cat Kycklingmjöl &Rice Formula kan även matas till växande kattungar, förutom vuxna katter, eftersom den är formulerad för alla livsstadier.
Båda Diamond Naturals kattmat ger alla de näringsämnen som växande kattungar behöver för en stadig, korrekt tillväxt samtidigt som de minskar risken för fetma. Båda formlerna är berikade med tillsatt DHA som är avgörande för normal syn och utveckling av nervsystemet, taurin för hjärtat och näthinnan (syn) och kattspecifika probiotika för matsmältnings- och immunstöd.
Näring under de första nio till 12 månaderna av din kattunges liv är avgörande för korrekt tillväxt och utveckling. Att välja ett lämpligt foder hjälper till att säkerställa att din kattunge växer till en frisk katt. Om du har några frågor om vad, när och hur mycket du ska mata din kattunge, se till att prata med din veterinär.
