Lär dig hur kommersiell hundmat tillverkas hjälper dig att förstå ingredienserna som används och hur de bearbetas. Detta kan berätta mycket om hälsan hos den mat som du för närvarande matar ditt husdjur och hur du väljer en produkt av bättre kvalitet nästa gång du är i djuraffären. Att köpa hundmat av hög kvalitet är inte så enkelt som det verkar.
Det är nödvändigt att läsa etiketten, men har du någonsin skannat etiketterna på hundmatsprodukter som finns i din lokala djuraffär? De kan vara extremt förvirrande och vilseledande. Att lära sig om hur kommersiell hundmat tillverkas kan ge dig en förståelse för en del av informationen på etiketten.
REKOMMENDERAD: 4 olika typer av hundmat och vilket din hund behöver?
Det finns olika typer av hundmatsdieter också. Du kan välja mellan torrfoder, halvfuktig mat, blöt hundmat och annat. Varje typ görs på olika sätt, och det kan påverka produktens näringsvärde.
Eftersom sällskapsdjursfoder har andra regler och förordningar än mat gjord för mänsklig konsumtion, kan det vara riktigt förvirrande att läsa etiketten. Association of American Feed Control Officials (AAFCO) har dock minimistandarder som företag för sällskapsdjur måste följa, och när du väl känner till dem kommer du att vara mycket mer självsäker när du granskar husdjursgången.
AAFCO kräver att alla hundfoder är näringsmässigt balanserade när det gäller fett, protein, kolhydrater och viktiga vitaminer och mineraler. Denna standard gör det enkelt för ägare att veta att deras hund får allt den behöver. De flesta märken kommer också att ha rekommenderade dagliga utfodringsmängder på etiketten, beroende på din hunds ålder, vikt och aktivitetsnivå.
För att förstå hur kommersiell hundmat tillverkas måste du förstå att orden på hundmatsetiketten inte betyder exakt vad du tror att de betyder. AAFCO säger att termen "kött" måste vara muskelvävnaden hos antingen nötkreatur, får, grisar eller getter (annars måste den specifikt märkas som "galt", "viltkött" och så vidare).
"Kött" kan innefatta fett och gristle och orgelkött. Det inkluderar inte ben, och fisk eller fjäderfä måste också identifieras som sådana på etiketten. Vissa hundar har känslighet och allergier mot vissa proteinkällor, så var försiktig med detta när du läser hundfoderetiketten.
De flesta hundfodermärken kommer att innehålla alla vitaminer och mineraler som din hund behöver för att hålla sig vältränad och frisk. Vissa av dessa är syntetiskt tillverkade och andra finns naturligt i ingredienserna i hundmat. Du kanske lägger märke till ordet "aska" på baksidan av förpackningen till din hunds mat, detta är ett annat ord för spårmineraler som tillsätts maten.
Några av de vanligaste vitaminerna och mineralerna i hundfoder inkluderar:
Beroende på vilken typ av diet du matar ditt husdjur, kommer förståelsen av hur kommersiell hundmat görs att variera. Råvarorna som utgör din hunds middag, såsom kött, fågel, fisk, grönsaker och spannmål, levereras till fabriken i bulk. Som en allmän regel kommer kommersiella torrfoder att innehålla högre mängder spannmål och grönsaker än våtfoder och därför innehålla högre kolhydrater.
Vitaminerna och mineralerna är ofta bulkförpackade också, vanligtvis i pulverform eller flytande form. Vissa märken kommer också att lägga till antioxidanter och konserveringsmedel för att hålla torr hundmat fräschare under en längre tid.
För torrfoder till hund mals komponenterna till en mjölig konsistens medan de fortfarande är råa för att säkerställa en jämnare fördelning av varje ingrediens. Konsistens är mycket viktigt och en jämn blandning kan bara göras ordentligt i industriell skala. En ordentligt blandad blandning gör det lättare för vätska att absorberas i den torra degen, säkerställer jämn tillagning och ökar tillgången på näringsämnen.
När alla torra ingredienser är blandade tillsätts eventuella flytande eller feta ingredienser tills blandningen bildar en deg. Sedan går blandningen in i expandern. Expanderaren använder högt tryck och varma temperaturer för att tillaga kibbitarna innan de extruderas.
Extruderingsprocessen trycker degen genom en öppning i en plåt innan den skärs till storlek med mekaniserade blad – det är lite som de där modellerande lerpumpmaskinerna som pressar ut olika former! Den här automatiserade processen skär upp små bitar av småbitar till snygga enhetliga bitar.
Sedan torkas degen för att avlägsna eventuell kvarvarande fukt som kan få bakterier att växa fram och förorena maten. Kivbitarna måste torkas långsamt och jämnt för att förhindra underkokning, vilket lämnar fläckar av fukt, eller överkokning som orsakar en för hård konsistens.
Kibblen sprayas sedan med oljor och fetter för att ge den en glans, förstärka dess smak och få den att dofta gott till blöta näsor. Slutligen kyls hundmatsbitarna ner i flera minuter för att förhindra att kondens bildas på insidan av påsen som kan orsaka kontaminering av mögelsporer eller bakterier.
Halvfuktig föda börjar livet på ungefär samma sätt som torr kål, men extruderas vid lägre temperatur och tryck för att behålla lite naturlig fukt. Kibblen tumlas sedan i roterande behållare med vatten och fuktighetsbevarande medel som drar till sig och behåller fukt innan den kyls.
Eftersom halvfuktig mat har en högre fukthalt har den vanligtvis inte hållbarhet som torrfoder. Ibland har den tillsatt ingredienser som bekämpar mögel och bakterietillväxt. Den kommer också i en speciellt förseglad förpackning.
REKOMMENDERAD: Vilka ingredienser ska du leta efter i hundfoder?
Färskt och fryst kött som går till kommersiellt husdjursfoder kommer från källor som gårdar och slakterier. Många kommersiella märken använder delarna som inte är lämpliga för mänsklig konsumtion, eller de bitar vi inte skulle vilja äta som organ och fettvävnad. Ofta har dessa delar faktiskt högre näringsvärde än det muskelkött som folk föredrar.
Köttet mals och blandas i stora maskiner för att säkerställa en jämn fördelning av kalorier och näringsämnen, och sedan tillsätts vitaminer och mineraler i noggrant proportionerliga proportioner och blandas genom köttet. Alla ingredienserna blandas försiktigt och sedan värms blandningen långsamt upp.
Denna process gör att köttet och stärkelsen från ingredienserna kan gelatineras, vilket gör maten mer välsmakande och lättsmält för din hund.
Mat som innehåller spannmål eller stärkelsehaltiga grönsaker måste ha stärkelsen helt utkokt, så att de kan tillagas vid en högre temperatur.
Denna blandning förvandlas till en patéliknande konsistens. Vissa kommersiella husdjursfodertillverkare behåller maten som en mousse eller paté eller gör om den i bitar och tillsätt en sås eller gelé. Vissa varianter gör bitarna av texturerat vegetabiliskt protein. Vissa märken kommer istället att forma köttblandningen till skivor eller bitar och steka dem för en mer komplex textur och smak.
När maten är tillagad är den på burk. Maskiner fyller på metallburkar, sätter på locken och försluter burken tätt. Maten hålls varm under processen, så att när burken har svalnat efter förseglingen kommer den att bilda en naturlig vakuumförsegling som håller maten konserverad.
När burkarna är fyllda och förslutna flyttas de in i sterilisatorn där de värms upp till temperaturer på 250 ° Fahrenheit i tre minuter för att döda eventuella kvarvarande bakterier. Burkarna kyls sedan innan de märks och förpackas för distribution.
LÄS NÄSTA: Dyra hundfodermärken – är de värda den höga kostnaden?
