En av de största djurskyddsfrågorna är den som de flesta inte är medvetna om:handel med valp . Eftersom populariteten för husdjur, i synnerhet hundar, fortsätter att öka, har den illegala verksamheten med hundsmuggling sett en enorm tillväxt över hela världen, inklusive USA, Storbritannien, Italien, Thailand, Singapore och mer.
Djursmuggling ökar, och wannabe-djurägare som letar efter "designer" hundar och unga valpar av specifika raser, köper hundar från illegala uppfödare eller andra oidentifierade källor, är anledningen till att detta problem har gått helt över styr.
Smuggling är handlingen att antingen smyga in varor och varor (inklusive djur) från ett land till ett annat eller att förfalska dokumentation för att göra det. Den främsta motivationen för denna illegala uppgift är vinst. Det finns ofta tre anledningar till att smuggelgods tjänar pengar:
För att förstå hur verksamheten med hundsmuggling (eller valpsmuggling) fungerar är det viktigt att titta på avgörande faktorer, såsom ekonomiska strukturer i gränsländer och stater samt politiken som gör smuggling mer eller mindre svår.
Smuggling förekommer som ett sätt att komma runt motbjudande lagstiftning (ofta införa tullar eller gränsreglering) samtidigt som ytterligare lagstiftning skapas för att stoppa smugglingen.
Det är dock svårt att stoppa ett system som fungerar så bra. När en vara efterfrågas spelar två parter nyckelroller och båda gynnas:köparen får vad de vill ha (en eftertraktad vara) och säljaren får vad de vill ha (pengar). Och medan många förknippar smuggling med skjutvapen och droger, finns det en annan sak på uppgång:valpar.
För närvarande är husdjursvårdsbranschen en av de största och snabbast växande i världen. Amerikaner spenderar uppskattningsvis 1 200 $ på sitt husdjur varje år (exklusive rutinmässig veterinärvård). American Pet Products Association uppskattade att USA spenderade över 72 miljarder dollar på djurvårdsprodukter under 2018; det är ett hopp från det belopp som spenderades under 2017:69,51 miljarder. Även om önskan att ha hundar som husdjur i Amerika är uppenbar, underlättas smuggling av dessa vanliga husdjur av de ekonomiska skillnaderna mellan USA och dess grannland Mexiko.
Gränsen till USA och Mexiko illustrerar en ömsesidigt fördelaktig, om än olaglig, operation av valp- och hundsmuggling. Hundar som köps i Mexiko för så lite som 50 dollar transporteras till USA där amerikaner inte bara är villiga utan kan betala så mycket som 1 000 dollar för sitt nya husdjur. Små hundraser som chihuahuas, pudlar och franska bulldoggar är några av de mest eftertraktade och kan få en fin slant.
Tyvärr kommer många av dessa djur från omänskliga förhållanden och bär på livshotande sjukdomar, såsom valpsjuka och parvovirus. Dessa sjukdomar förs inte bara in i deras nya land, utan leder vanligtvis till en tidig död, vilket orsakar både hjärtesorg och kostsamma veterinärräkningar för ägaren.
Detta mönster ses också i den ekonomiskt framgångsrika stadsstaten Singapore, där djursmugglare riskerar fängelse och straff för att illegalt exportera valpar från omgivande, mer fattiga samhällen för att hitta en rikare marknad. Många andra länder, inklusive Thailand, Kina och Vietnam, hanterar också detta problem, om än mindre framgångsrikt än USA. I Thailand, bara på en månad, är det inte ovanligt att en enskild patrull räddar ca. 800 hundar omänskligt stoppade i trådburar.
Eftersom hundsmugglingsverksamheten fortsätter att växa på grund av husdjurens popularitet, är inte västvärlden opåverkad heller. Många europeiska länder är medvetna om detta problem men lite görs för att hantera det effektivt eller motverka djursmuggling ytterligare. Storbritannien har också sett en stadig ökning av lönsamheten när det gäller tillbehör, mat och leksaker för husdjur, med den senaste statistiken som visar över 5 miljarder euro årligen. Landet har blivit ett talande exempel på hur politik kan påverka den globala ökningen av hundsmuggling.
Storbritannien har sett hundsmuggling eskalera snabbt under de senaste fem åren, med en topp som inträffade under semestersäsongen 2017. Valpar så unga som fyra veckor gamla smugglas olagligt in i landet regelbundet. Datumet då problemet förvärrades är inte en direkt korrelation till Brexit-omröstningens resultat under sommaren 2016 så mycket som det är en fråga om utbud och efterfrågan och införandet av The Pet Travel Scheme (PETS) 2012. Pga. till detta och andra relaterade juridiska kryphål motiveras hundsmuggling nu att förbinda sig till 30-timmarsresor från Europa till Storbritannien för att transportera så många unga valpar till landet som de kan.
PETS tillåter hundar av endast 15 veckors ålder att resa till Storbritannien och Nordirland, och det förbinder sig också till en mer slapp hållning när det gäller vaccinationer. Och även om beslutet att lämna EU inte kommer att påverka Storbritannien i stor utsträckning förrän långt in på 2019, förväntar sig både politiker och medborgare komplikationer med både handelspolitik och gränskontroll (särskilt den 300 mil långa sträckan mellan Nordirland och Republiken av Irland, som har förblivit fredligt oskyddat under de senaste 40 åren). Men många djurskyddsorganisationer i Storbritannien kallar folkomröstningen om Brexit för en möjlighet att vända på PETS. Huruvida denna möjlighet kommer att erkännas och tillämpas korrekt återstår att se.
Ändring av eller ytterligare reglering kan dock inte garantera att illegala valptransporter upphör. I själva verket, så länge som efterfrågan på "designer" raser finns, kommer illegal verksamhet att hitta ett sätt att driva och tillgodose denna efterfrågan. Hundsmuggling fungerar ungefär som vilken annan laglig verksamhet som helst:det finns en hierarki av "anställda" som alla spelar specifika roller för att undvika lagstiftning och i slutet av en framgångsrik arbetsdag finns det en lönecheck. Och notan är anpassad av dåligt utbildade köpare.
Dessutom tar inte rättssystemet och myndigheterna fortfarande valphandel (eller djurplågeri) så allvarligt som de borde, och lagarna i många länder – inklusive Storbritannien – är ofta för slappa. Straffet är tillräckligt milt för att hundsmugglar inte ska avskräckas från att dra nytta av denna illegala aktivitet. Till exempel fick en 54-årig man från Killearn Crescent, Plains bara ett "förbud" och böter på 3 300 USD för misshandel och handel med många hundar, även om det är känt för utredarna att mannen har en lång historia av djurplågeri. .
En stor del av varför hundsmuggling fungerar beror på att de köpt ett husdjur som transporterades illegalt och ofta omänskligt. Många djurskyddsorganisationer över hela världen försöker utbilda samhället om vikten av att känna sin valps säljare, men informativa broschyrer och blogginlägg hamnar ofta förbi så fort en framtida ägare ser diskettöron och söta hundvalpsögon .
Som vi har sett genom exempel runt om i världen är djursmugglingsföretag benägna att begå bedrägerier, skapa falska vaccinationspapper och pass. Och det är på grund av detta som många framtida husdjursägare är omedvetna om sin hunds tidiga liv och det beror ofta på att de ljuges av hundsmugglare.
Internet spelar en stor roll i hundsmugglingsbranschens framgång. Denna plattform som är tillgänglig 24/7 runt om i världen tillåter köpare att söka igenom hundratals fotografier av valpar till salu, läsa korta profiler om hundarna (som vanligtvis inte heller är baserade på sanning) och kontakta säljaren direkt för att skapa en dags att träffa/köpa hunden.
Säljare kan utge sig för att vara en djurfristad eller vördad uppfödare och den intet ont anande köparen köper inte bara valpen utan charaden. Andra kan välja att sälja sina insmugglade djur till lokala djuraffärer, som antingen är ovetande eller inte bryr sig om säljarens källa.
Hundsmugglingsverksamheten förlitar sig på förfalskning av dokument som kräver att personer som annars litar på att göra. I enlighet med exemplet med valpsmugglingsproblem i Storbritannien visade undersökningar att veterinärer i vissa länder var villiga att ändra information om födelsedatum och/eller vaccinationsdatum om de fick betalt för det.
När valpen anses vara gammal nog att resa – vanligtvis under den ålder som många skulle rekommendera eller vad som är federal lag i USA eller andra länder – och lämpliga dokument (även om de vanligtvis är förfalskade) har samlats in, planerar smugglaren sin resa.
Att köra bil är att föredra framför flygresor eftersom säkerheten är allt annat än slapp på de flesta internationella flygplatser. Medan gränskontrollpunkter fortfarande finns när du kör hundratals, ibland tusentals, mil med hundar vid din sida, är sökningar av fordonet ofta slumpmässiga nog för att undvikas, särskilt om föraren inte orsakar misstankar eller kan posera som en pendlare. Många djursmugglare förbereder sig för en fordonssökning, men de placerar ofta valparna i dolda små, dolda fack som är urholkade eller designade av smugglarna själva.
Men för att kunna göra allt detta behöver säljarna en källa från vilken de skaffar sina valpar. Och även om det är sant att vissa hundsmugglare anser sig vara en slags renässansmänniska – uppfödar, smugglar och säljer valpen helt själva – är det oftare som en extra resurs finns tillgänglig för att hjälpa, vilket gör deras verksamhet lättare och dem mindre ansvariga.
Att använda en mellanhand, eller "källa", skyddar smugglarens identitet och håller deras uppgifter enkla:ju mindre tid de måste ägna åt att hitta sin insmugna produkt, desto mer tid kan de spendera på att resa fram och tillbaka, hålla pengar och drift ständigt flödar.
Ofta är dessa källor valpuppfödning, eller valpfabriker, som rutinmässigt impregnerar sina honhundar så att deras "produkt" (valpar) kontinuerligt kan vara tillgänglig.
Ibland kan dessa verksamheter fungera eftersom de kan finnas i ett land med mindre eller inga djurskyddsregler. Det betyder att inhuman valpuppfödning kan ske nästan utan avbrott. Dessa ofta ohälsosamma valpar plockas sedan upp av smugglaren som kan posera som adoptant och betala för djuren, eller till och med vara med och dela sin vinst med de illegala uppfödarna.
Särskilt valpar riskerar att smugglas, eftersom deras storlek gör det lättare att gömma sig. Undersökningar utförda av organisationer som PETA, ASPCA och DogsTrust (en brittisk organisation) har visat att smugglade valpar ofta behandlas omänskligt. Just i september förra året försökte en man från San Antonio att smuggla 25 valpar och fångades vid en checkpoint i Laredo, Texas. Trafikerade valpar behandlades helt klart omänskligt, alla täckta av sin egen avföring och urin och stoppades in i kappsäckar som gamla kläder.
Det finns många fler sådana här fall.
En undersökning fann en behållare med valpar som var plastinpackad med endast ett litet hål som lät dem andas medan en annan fann allvarliga fall av hudinfektioner orsakade av omänskliga förhållanden under transport. Det är också vanligt att dessa valpar är fasthållna, orörliga och har munkorg så länge som resan mellan gränserna tar.
Tyvärr är husdjursindustrin inte exklusiv för hundar och det är en världsomspännande fråga. Ofta är dessa djur, reptiler och fåglar hårt drogade, obehagligt inneslutna, nekade mat, vatten eller en human plats att slösa bort i timmar, ibland dagar. Det är inte ovanligt att smugglade djur dör under resan.
Köpare (eller framtida husdjursadoptanter) kan hjälpa till att bryta detta olagliga och skadliga system genom att undersöka källan de vill köpa en valp från. Du kan be om att få träffa valpens föräldrar, be att få besöka säljarens hem för att se förhållandena valpen kommer ifrån. Varje avslag på dessa enkla förfrågningar bör lyfta röda flaggor och du kan eller kanske inte väljer att rapportera deras information till en lokal djurrättsorganisation för vidare utredning.
Även om politik ofta inte gör mycket för att stoppa hundsmuggling, är en sak som kan dämpa den en krympt marknad. Om alla vägrade köpa insmugglade djur, och i allmänhet göra bättre forskning om var valparna kommer ifrån för att undvika illegala uppfödare och valpfabriker, skulle djursmugglare se deras verksamhet sakta minska.
Att göra-lista om hur man undviker att främja handel med valpar när man skaffar hund :
Det är bättre att adoptera, inte handla en valp. Men om du föredrar att köpa en hund av specifik ras, se till att få en endast från en ansedd uppfödare som verkar lagligt.
