Människor som lider av depression kommer att uppvisa kognitiva och beteendemässiga tecken. De kommer att sova mer, vara mindre aktiva eller inaktiva och visa lite eller inget intresse för att göra saker som de tidigare gillade. De verkar ledsna, trötta och har en minskad aptit. De har svårt att tänka klart och lösa problem.
Människor kan också uttrycka sig när de känner sig olyckliga. Tyvärr kan hundar inte berätta för oss när de känner sig ensamma, ledsna eller ja, till och med deprimerade.
Det finns bevis för att hundar kan uppleva depression, särskilt om det har skett en stressig eller traumatisk förändring i deras liv. Vissa hundar kan dock uppleva depression i samband med förvärringen av en ångestsyndrom.
Exponering för människor, andra djur, situationer eller miljö som ökar hundens totala stressnivå kan orsaka depression.
Depression ses vanligtvis hos medelålders till äldre hundar. För vissa hundar som lider av en ångestsjukdom kan depression vara resultatet av att deras hanteringsmekanismer misslyckas.
Det finns flera potentiella faktorer som kan bidra till hundens depression. Dessa inkluderar:
Hundar kan bilda starka band till sina husdjursföräldrar, andra djurhemskamrater eller andra hundvänner. När det finns ett avbrott i bandet, som att en familjemedlem eller ett annat husdjur dör i hushållet eller till och med att nya familjemedlemmar tillkommer, kan det orsaka mycket stress, ångest och depression.
Hundar förstår inte döden som människor gör. När personen eller husdjuret försvinner lämnar det en lucka i hundens liv. Deras dagliga rutin är störd. Om hunden alltid promeneras av en viss familjemedlem vid samma tidpunkt varje dag, och den personen inte längre är där, lämnas hunden förvirrad.
Även om förlusten av en person kan vara förödande för hundar, leder tillägg av familjemedlemmar i huset också till depression. Om en ny bebis eller ett nytt husdjur kommer in i bilden är djurägarnas uppmärksamhet vanligtvis delad.
Att ha en annan person eller husdjur i huset kan också orsaka mer stress. Det finns mer buller, aktivitet och vanligtvis en förändring i en hunds dagliga rutin. Vissa hundar har svårt att klara av dessa förändringar.
Hundar som upplever smärta eller lider av vissa medicinska tillstånd kan tappa intresset för att leka, gå på promenader och äta. Hundar visar inte alltid smärta på ett synligt eller hörbart sätt.
Vissa tillstånd som kan orsaka smärta och påverka en hunds livskvalitet inkluderar infektioner i örat, hud eller urinblåsa, degenerativ ledsjukdom, artros och inflammatorisk tarmsjukdom.
Varje form av kronisk stress, oavsett om det är relaterat till ett medicinskt tillstånd eller en förändring i hundens dagliga rutin, kan bidra till att en hund utvecklar depression.
Eftersom hundar inte kan verbalisera att de känner sig deprimerade måste vi observera deras beteende och kroppsspråk för att avgöra om de lider av depression.
Synliga tecken på depression hos hundar inkluderar:
I likhet med människor, när hundar är deprimerade, är de i allmänhet mindre aktiva och visar mindre intresse för att göra saker de tidigare tyckt om. En deprimerad hund kanske inte längre finner glädje i att leka med leksaker, gå på promenader, springa runt på gården eller ens äta måltider eller godsaker.
Hundsdepression är en ovanlig beteendestörning. Det bestäms efter att ha uteslutit medicinska sjukdomar och efter att ha tagit en detaljerad historia om hur hunden beter sig och vad som händer i hans liv.
Det finns inget specifikt test för att diagnostisera hunddepression. Om din hund uppvisar en plötslig förändring i beteende, bör han först undersökas av din veterinär för att avgöra om han har ett medicinskt problem.
Din veterinär kan rekommendera diagnostiskt blodprov och en urinanalys för att utesluta medicinska tillstånd med tanke på din hunds ålder och hälsa. Om smärta misstänks kan läkaren rekommendera röntgenbilder, såsom röntgen, för att leta efter en grundorsak.
När din hund bedöms vara fysiskt frisk kan din veterinär ställa diagnosen depression. Din veterinär kan också hänvisa dig till en veterinär beteendeläkare för en mer definitiv diagnos och en omfattande behandlingsplan.
Det finns vissa medicinska tillstånd som kan se ut som hundens depression som hypotyreos. Hundar med hypotyreos kan röra sig långsammare och kanske inte visar intresse för att vara aktiva eller interaktiva med familjemedlemmar.
Att avgöra om en hund har hypotyreos kräver ytterligare diagnostiska tester. Kostnaderna för ytterligare tester kan variera från $300-$500 beroende på vilka tester som rekommenderas. Om din hund diagnostiseras med ett medicinskt problem och behandling fortsätter, bör de kliniska tecknen som efterliknade depression försvinna.
Behandling av hunddepression involverar ofta användning av ångestdämpande medicin tillsammans med beteendestyrning.
Kostnaden för att träffa en beteendespecialist kan variera från $300-$800, beroende på vilka tjänster de tillhandahåller utöver den första konsultationen.
En beteendevetare kommer att rekommendera en behandlingsplan som är skräddarsydd för din hund. Detta kan innebära att lära ut hanteringsmekanismer för att hantera rädslor och fobier, eller rekommendera vissa övningar eller bindningsaktiviteter för din familj och din hund.
Förutom medicinbehandling och att arbeta med en beteendevetare hos hundar, finns det några steg som husdjursägare kan vidta för att förbättra sin hunds livskvalitet hemma. Dessa inkluderar:
Ibland kan depression förbättras av sig själv, med tiden. Det kan dock ta flera månader att lösa. Hunden kan uppleva dålig livskvalitet under tiden. Han kan ha en högre nivå av stress, viktminskning och eventuellt uppleva muskelatrofi, om depressionen inte förbättras.
Det är bäst att ingripa tidigt för att bryta cykeln av depression hos hundar.
De vanligaste medicinerna som används för att behandla depression hos hundar är humana antidepressiva medel som selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) och tricykliska antidepressiva (TCA). Djurägare bör inte ge sina husdjur dessa mediciner om de inte instruerats av en veterinär att göra det.
De vanligaste SSRI-preparaten som används för att behandla depression hos hundar är:
Dessa mediciner ökar serotoninnivån i en hunds hjärna, vilket hjälper till att modulera humör och beteende. De behöver vanligtvis ges i 4-6 veckor innan man ser effekt eller förbättring av humöret. Dessa mediciner dispenseras i kapsel- eller tablettform och ges till hundar en gång dagligen. Den allmänna kostnaden är cirka 10-50 USD per månad.
Den vanligaste TCA som används hos hundar är klomipramin eller Clomicalm.
Denna medicin modulerar serotonin- och noradrenalinreceptorer för att minska ångest hos hundar. Denna medicin tar 4-6 veckor att träda i kraft och ges vanligtvis två gånger dagligen för att minska gastrointestinala störningar.
Clomicalm är en smaksatt tuggtablett. Den allmänna kostnaden är cirka $40-$100 per månad.
Depression är ett komplicerat tillstånd, och det kan inte alltid förebyggas hos hundar. Vissa livsförändringar eller omständigheter kan få din hund att känna sorg eller stress. Men att se till att din hund är medicinskt frisk, aktiv och berikad kan hjälpa till att förhindra uppkomsten av depression.
Husdjursföräldrar bör träna sina hundar dagligen, gå på promenader tillsammans eller ägna tid åt att leka. Håll dessa aktiviteter nya och engagerande genom att byta gångväg eller införliva nya leksaker. Att fortsätta att lära din hund nya ledtrådar och knep kan hålla honom mentalt stimulerad.
Dessutom kan du ge nya och intressanta dofter i ditt hem för att berika din hunds miljö och hålla den spännande. Fårull eller kaninpäls kan vara välkommen dofter för din hund, eller så kan du köpa rådjursmysk från jakttillbehörsbutiker.
Om din hund inte är rädd för bilen, ta en tur för att utsätta din hund för nya syner och ljud. Detta kan hålla hans sinne aktivt och engagerat.
Förutom att hålla sig aktiv och använda berikningsverktyg är det viktigt att ta din hund till en veterinär för årliga kontroller. Under sitt möte kommer din veterinär att ställa frågor om hans humör och beteende och leta efter eventuella underliggande medicinska tillstånd som kan orsaka smärta, obehag eller stress. Årliga veterinärbesök kan hjälpa till att fånga upp potentiella problem tidigt och kan hjälpa din hund att undvika depression.
